Această afectiune se observă în special la persoanele în vârstă, inclusiv după forme ușoare ale bolii. Studiile ar trebui să stabilească dacă acest lucru este reversibil, scrie Le Point.
Indiciile devine clare. Chiar și atunci când Covid-19 este limitat la simptome ușoare, poate afecta creierul. Un nou studiu publicat în revista Nature dezvăluie – susținând imaginile imagistice ale creierului – o pierdere de materie cenușie, în principal în regiunile legate de miros. Mai surprinzător, dimensiunea totală a creierului a scăzut semnificativ la pacienții examinați de cercetătorii de la Universitatea din Oxford .
Il l a eu Macron non ? "Le Covid rétrécit le cerveau - Le Point" https://t.co/Nlw5o1S0nV
— Thia ???????????????????????????? (@Thia76804921) March 13, 2022
Dacă lucrările anterioare de imagistică au analizat deja creierele pacienților internați pentru Covid-19, acestea nu au permis stabilirea oficială a unei legături între boală și leziunile observate. „Pentru a fi sigur, este necesară compararea imaginilor făcute înainte și după infecție. Și exact asta face remarcabilul studiu britanic”, subliniază Vincent Prévot, director de cercetare la Inserm, în cadrul unității Lille Neuroscience & Cognition.
Într-adevăr, echipa britanică a comparat RMN-urile creierului și rezultatele testelor cognitive a 785 de bărbați și femei cu vârsta cuprinsă între 51 și 81 de ani, în timpul unui studiu început înainte de pandemie. Trei ani mai târziu, cercetătorii au sugerat ca toți participanții să reia aceeași serie de examene. Între timp, Covid-19 a afectat 401 dintre ei, provocând forme ușoare în 96% din cazuri.
Modificări foarte clare
„Compararea tuturor pozelor culese este edificatoare, continuă cercetătorul nordic. Alterările structurale din creierul persoanelor infectate sunt foarte clare în comparație cu cei care nu au contractat virusul. Volumul lichidului cefalorahidian, responsabil printre altele de evacuarea deșeurilor din activitatea cerebrală, a scăzut în mod clar, de unde această scădere generală a dimensiunii creierului lor. „Alterările materiei cenușii sunt mult mai puțin marcate la participanții care nu au avut Covid-19, chiar dacă îmbătrânirea naturală nu i-a cruțat complet. Chiar fără o boală, între 0,2% și 0,3% din materia cenușie dispare în fiecare an în regiunile legate de memorie.
Care este amploarea reală a daunelor identificate după infectarea cu Sars-CoV-2? „Depinde de diferitele regiuni ale creierului, dar, în medie, participanții infectați au prezentat o pierdere sau o deteriorare suplimentară a țesuturilor de 0,2% până la 2% în comparație cu participanții neinfectați, detaliază Gwenaëlle Douaud, autorul principal al studiului. De exemplu, participanții infectați pot fi pierdut 2,9% din materia cenușie într-o regiune a creierului, în timp ce participanții neinfectați vor fi pierdut doar 0,9% în aceiași trei ani.
Septuagenarii și nu numai sunt mai afectați decât cei de cincizeci de ani de aceste modificări. Vârsta pare să facă toată diferența. Pentru Vincent Prévot, „nu există niciun motiv a priori să credem că modul de acțiune al Sars-CoV-2 diferă în creierul celor mai tineri. Pe de altă parte, este posibil ca o bună plasticitate cerebrală să facă posibilă repararea rapidă a leziunii. Acest lucru ar explica de ce cei mai tineri pacienți adulți sunt și cei a căror alterare cerebrală pare cea mai puțin pronunțată în studiul britanic. »
Un creier în mișcare lentă
A mai rămas a fost să măsoare evoluția abilităților cognitive ale participanților pe parcursul acestor trei ani. Toți s-au supus unei noi serii de exerciții constând în liste de numere și litere care să fie asociate între ele. Verdict? Cei care nu au suferit de Covid au nevoie în medie cu 10% mai mult pentru a finaliza testele, când persoanele infectate au nevoie de încă 40% din timp.
„Există aproape o dublare a timpului necesar pentru a face exact aceleași teste. Deteriorarea performanțelor cognitive este impresionantă pentru pacienții care au suferit de forme moderate sau minore de boală”, subliniază Vincent Prévot. Din nou, cei mai în vârstă participanți formează grupul în care diferențele dintre infectați și neinfectați sunt cele mai notabile.
