Au apărut noi imagini ale polului nord al planetei Pluto. Pe cele mai recente imagini se văd canioane pe care NASA le categoriseşte drept “neobişnuite”.
Imaginile au fost captate de pe satelitul New Horizons cu ajutorul camerei Multispectral Visible Imaging.
Ȋn imagini pot identificate clar gropi şi platouri aflate de-a lungul regiunii polare, denumite şi Lowell Regio.
Cele mai multe canioane au maximum 12 km lăţime. Cel mai mare are în jur de 120 de km lăţime.
Comparativ cu alte canioane găsite pe teritoriul planetei, cele de la polul nord sînt mai mici şi mai puţin spectaculoase.
Dar cea mai de interes parte a acestei poveşti sînt culorile cu adevărat dramatice.
Ȋnălţimile cele mai mici sînt colorate în tonuri de albastru, în vreme ce cele mai înalte vîrfuri sînt de un galben pal. Aceste culori se întîlnesc, de altfel, pe toată suprafaţa planetei.
Cercetătorii nu sînt siguri ce anume explică această schemă de culori a planetei, dar NASA înaintează presupoziţia că acestea au legătură cu compoziţia geochimică a planetei.
Ȋn Lowell Regio, de pildă, există depozite immense cu metan şi gheaţă nitrogenică.
“O posibilă teorie ar fi aceea că teritoriile colorate în galben ar putea să fie depozite mai vechi de metan, care au fost procesate de radiaţia solară”, a sugerat Will Grundy, leaderul echipei care coordonează activitatea New Horizons.
