Un deşeu spaţial aflat de multă vreme pe orbita Terrei va intra în atmosferă şi va cădea pe planeta noastră astăzi, 13 noiembrie. Obiectul se numește WT1190F, are o lungime de doi metri și se va prăbuși în ocean, la aproximativ 65 de kilometri de Sri Lanka, informează slate.fr.
Revista Nature a lansat mai multe ipoteze despre originea acestui obiect, evocând posibilitatea ca deşeul respectiv să fi fost un modul al unei rachete sau un panou spaţial abandonat în timpul unei misiuni lunare recente.
"Este posibil, de asemenea, ca deşeul respectiv să dateze din urmă cu mai multe decenii, poate chiar din epoca misiunilor Apollo. Un obiect care a fost văzut pe orbita Terrei în 2002 a fost identificat în cele din urmă ca fiind un fragment din racheta Saturn V, care i-a lansat în spaţiu pe primii oameni care au păşit pe Lună", scrie Nature.
Potrivit calculelor făcute de Bill Gray, un dezvoltator independent de programe informatice din domeniul astronomiei, care a colaborat în ceea ce priveşte monitorizarea deşeurilor spaţiale cu cercetătorii de la Laboratorul de propulsie cu reacţie din cadrul NASA, "WT1190F va ajunge pe Terra pe 13 noiembrie, la aproximativ 65 de kilometri de coasta sudică din Sri Lanka".
Gray a declarat pentru NASA că, probabil, cea mai mare parte a deşeului spaţial va arde la intrarea în atmosferă. "Cu toate astea, nu aş merge să pescuiesc în acea zonă", a avertizat Bill Gray.
În ceea ce priveşte motivul pentru care acest deşeu spaţial va reveni pe Terra, jurnaliştii de la Nature au publicat următoarea explicaţie:
"WT1190F este o «specie» rară. Cercetătorii urmăresc în prezent doar vreo 20 de obiecte artificiale pe orbite îndepărtate. Există probabil tot atât de multe deşeuri spaţiale în jurul sistemului Terra-Lună, însă este imposibil să se determine numărul exact al acestora. Prezenţa perturbatoare a Soarelui şi a Lunii au obligat probabil WT1190F să urmeze o altă traiectorie, care îl va face să se autodistrugă în atmosferă", a precizat Gareth Williams, astronom la Minor Planet Center din cadrul Universităţii Cambridge din Statele Unite.
Din fericire, WT1190F nu va pune în pericol omenirea. Bill Gray, dezvoltator independent de softuri de astronomie care a lucrat la supravegherea resturilor din spațiu împreună cu NASA, afirmă că obiectul spațial se va dezintegra în cea mai mare parte la pătrunderea în atmosfera terestră în 13 noiembrie.
Chiar dacă riscul este minim, fenomenul ar putea permite oamenilor de știință să își îmbunătățească cunoștințele asupra interacțiunii obiectelor spațiale cu atmosfera terestră. (V.M.)
