Casa Albă se pregătește pentru consecințele politice ale deciziei de acuzare în cazul Hunter Biden, scrie Politico
Au ajuns la concluzia că republicanii îi vor ataca, indiferent dacă fiul președintelui Joe Biden este sau nu inculpat penal. În conversații, democrații și consilierii seniori minimizează impactul potențial, argumentând că Hunter Biden a fost un factor în alegerile din 2020 dar alegătorii i-au ales oricum tatăl. Ei subliniază că principalul rival al președintelui, Donald Trump, tocmai a fost acuzat el însuși.
Dar oamenii apropiați lui Biden încă își fac griji cu privire la bilanțul personal pe care îl va avea asupra unui tată care a simțit deja teamă în legătură cu luptele unui fiu pe fondul unei lungi istorii de tragedie familială. Și se întreabă cât timp poate compartimenta furia personală cu atacurile asupra lui Hunter și calculul politic că ar fi mai bine să nu răspundă la ea. Biden a fost chinuit de mult soarta fiului său supraviețuitor, exprimând această îngrijorare în apeluri telefonice cu prietenii de mult timp și cu Hunter însuși.
Avocații lui Hunter Biden s-au întâlnit săptămâna trecută la sediul Departamentului de Justiție din Washington pentru a discuta cu procurorii despre cazul fiscal și legat de arme, potrivit unei persoane familiarizate cu problema. Adesea fiind un semnal că o anchetă se încheie, astfel de întâlniri sunt folosite de avocații apărării pentru a-i îndemna pe procurori să se abțină de la a solicita un rechizitoriu sau să ia în considerare reducerea acuzațiilor. Ancheta s-a concentrat asupra faptului că Biden nu a raportat toate veniturile sale și că a mințit pe un formular pentru cumpărarea unei arme. Avocații săi au refuzat să comenteze.
„În mod evident, echipa Biden ar spera că această investigație nu va duce la un rechizitoriu dintr-o multitudine de motive”, a declarat Jennifer Palmieri, care a fost director de comunicații al președintelui Barack Obama. „Dar republicanii au eșuat – atât în campania din 2020, cât și în audierile lor din Congres din 2023 – să aibă întrebări despre impactul lui Hunter Biden asupra opiniei publice și nu cred că vor reuși acum, indiferent de ce decide DOJ
Nu există nicio celulă de criză de război pentru Hunter Biden la Casa Albă, conform a patru persoane familiare cărora li s-a acordat anonimatul pentru a vorbi liber. De apărarea fiului președintelui se ocupă de avocații săi personali, iar Casa Albă nu este implicată în chestiuni legale.
Oficialii din campanie și Comitetului Național Democrat vor prelua probabil conducerea în răspunsul la anchetele politice, în timp ce angajații Casei Albe vor răspunde dacă acuzațiile ating afacerile oficiale ale guvernului.
Indiferent de ce hotărăște departamentul de Justiție la sfârșitul investigației sale de șase ani, decizia ar putea avea implicații semnificative pentru candidatura pentru realegere recent anunțată a președintelui, dând apă la moară republicanilor în timp ce încearcă să picteze familia Biden drept coruptă.
Există un sentiment printre aliații lui Biden că se va confrunta cu o greșeală în orice caz. Dacă Hunter Biden este acuzat de o crimă, Trump și republicanii vor încerca să-și coreleze comportamentul de conduita și aptitudinea pentru funcție a tatălui său. Și dacă nu sunt aduse acuzații, republicanii au spus că vor pretinde că Departamentul de Justiție a fost părtinitor și că procurorul general Merrick Garland, un numit de Biden, a fraudat decizia.
„Administrația Biden este cea mai coruptă administrație din istoria Americii. Hunter Biden este un criminal și nu i s-a întâmplat nimic, nu s-a întâmplat nimic”, a spus Trump la un miting recent. „Joe Biden este un criminal și nu pare să i se întâmple nimic pentru că știi, spune ce vrei, dar democrații rămân uniți.”
În mare parte, au spus asistenții, campania Biden va continua să avanseze și să se concentreze asupra altor probleme pe care ei le consideră mai pertinente pentru alegători. Casa Albă consideră că mulți americani, în special cei cu dependențe în propria lor familie, vor avea simpatie față de Bideni.
„În primul rând, fiul meu nu a făcut nimic rău. Am incredere in el. Am încredere în el”, a spus Biden într-un interviu vineri pentru MSNBC. „Îmi afectează președinția făcându-mă să mă simt mândru de el.”
Asistenții președintelui subliniază că Casa Albă nu este implicată în decizia Departamentului de Justiție. Chestiunea este investigată de procurorul american David Weiss din Delaware, numit de Trump.
Ancheta asupra lui Hunter Biden a început în 2018 și s-a concentrat inițial pe finanțele sale legate de relațiile de afaceri din străinătate și activitatea de consultanță. Ulterior, anchetatorii și-au mutat atenția asupra faptului că el nu și-a raportat toate veniturile și că a mințit pe un formular pentru cumpărarea unei arme, negănd că a fost un consumator de droguri. Hunter Biden a vorbit deschis despre dependența sa de crack și alte probleme legate de droguri.
Ancheta asupra lui Hunter a fost discutată înainte de lansarea campaniei din 2024. Prima doamnă, Jill Biden, a spus clar anul trecut că nu va juca un rol decisiv dacă președintele va candida sau nu pentru realegere. Dar impactul pe care l-ar putea avea controlul unei alte campanii asupra lui Hunter Biden a fost cântărit, potrivit a trei persoane neautorizate să vorbească public despre conversații private.
Consilierii Biden recunosc că republicanii vor reînvia problema pentru campania din 2024, potrivit mai multor persoane familiarizate cu discuțiile. Dar ei subliniază, de asemenea, că Trump a făcut multe dintre aceste acuzații în timpul campaniei din 2020, chiar și unul dintre foștii parteneri de afaceri ai lui Hunter, un bărbat pe nume Tony Bobulinski, ca invitat surpriză la ultima dezbatere a alegerilor generale din 2020. Dar a avut un impact redus.
Dar afirmațiile despre Hunter Biden au continuat să înflorească în mass-media conservatoare care a devenit convinsă că atacurile din 2020 ar fi cântărit mai greu dacă corpul de presă și companiile de social media nu ar fi fost inițial sceptice cu privire la proveniența fostului său laptop.
Republicanii susțin că conținutul laptopului oferă dovezi ale unor tranzacții corupte, ceea ce a alimentat investigațiile din Camera Reprezentanților controlată de GOP. Senatorul republican Josh Hawley a considerat joi acuzațiile împotriva tânărului Biden drept „foarte grave”.
„Sper doar că este tratat ca toți ceilalți”, a spus Hawley. „Există [sunt] diverse acuzații ale avertizorilor că au existat interferențe, că oamenii au încercat să împiedice ancheta. Ar fi bine să nu se fi întâmplat asta.”
Consilierii Biden cred că accentul pus pe Hunter ar putea să se întoarcă împotriva republicanilor și ar putea servi drept un alt semn că republicanii nu sunt în pas cu americanii obișnuiți, la fel cum sondajele o sugerează pentru probleme precum avortul și armele.
Mai mult, ei sugerează că atacurile republicanilor ar putea foarte bine să atragă atenția asupra pericolului juridic al lui Trump. Fostul președinte a fost deja acuzat la New York pentru falsificarea înregistrărilor comerciale în legătură cu o plată în bani pe tăcere către o vedetă porno și este subiectul altor câteva anchete. Mai mult, democrații au susținut că propria familie a lui Trump a beneficiat financiar de accesul lor la puterea sa politică și se grăbesc să sublinieze că Trump însuși a fost pus sub acuzare în 2019 pentru că a făcut presiuni pe Ucraina să investigheze afacerile familiei Biden acolo.
Un purtător de cuvânt al lui Trump nu a răspuns unei solicitări de comentarii.
Casa Albă și-a consolidat echipa înainte de mandatul intermediar din 2022 pentru a se pregăti pentru un mediu mai ostil și pentru un Parlament condus de republicani. Acesta a adus pe specialistul în comunicații Ian Sams ca purtător de cuvânt și mai mulți avocați pentru a se ocupa de investigațiile personale asupra președintelui, inclusiv Dick Sauber, un avocat al apărării de la Washington.
Iar Hunter Biden a adoptat o atitudine mai agresivă în ultimele luni, aducându-l pe vechiul avocat DC Abbe Lowell și împingând mai puternic împotriva atacurilor republicane asupra vieții sale personale și a modului în care lucrurile sale personale au ajuns în mâinile unor republicani precum Steve Bannon și Rudy Giuliani. Dar unii democrați se tem că Hunter Biden ar putea crea un fond de apărare juridică care ar ridica critici asupra faptului că fiul președintelui cere bani pentru a-și plăti problemele legale.
„Președintele își iubește fiul și este mândru că și-a depășit dependența și că merge mai departe cu viața lui”, a spus Sams. „Atacurile partizane și motivate politic ale oficialilor republicani asupra președintelui și familiei sale sunt înrădăcinate în teorii ale conspirației fără sens și nu fac nimic pentru a aborda problemele reale de care le pasă americanilor”.
Hunter Biden a scris pe larg despre provocările din viața sa, inclusiv dependențele sale și lupta pentru a face față accidentului de mașină din 1972, care i-a ucis mama și sora și i-a rănit grav pe el și pe fratele său, Beau. Și-a trăit o mare parte din viață în umbra lui Beau Biden, fostul procuror general din Delaware, care a murit de cancer la creier în 2015, la vârsta de 46 de ani.
Președintele, spun unii dintre prietenii săi, își sună fiul aproape în fiecare zi. Hunter a păstrat tăcerea în timpul campaniei prezidențiale din 2020, dar recent și-a asumat un rol mai public. El a apărut alături de tatăl său la evenimente, inclusiv cina de stat pentru președintele francez Emmanuel Macron în decembrie. Și a fost o prezență aproape constantă alături de președinte la aproape fiecare oprire din timpul călătoriei de luna trecută în Irlanda, patria lor ancestrală.
Dar au existat viziuni recente care servesc ca o amintire a titlurilor nefericite pe care le poate crea uneori.
Hunter Biden a apărut într-o sală de judecată din Arkansas săptămâna aceasta, ca parte a unei dispute acerbe cu mama copilului său în vârstă de 4 ani cu privire la reducerea plăților de întreținere a copilului. Mama copilului, Lunden Roberts, l-a acuzat pe tânărul Biden că a ignorat ordinele instanței de a oferi informații despre finanțele sale și a cerut unui judecător să-l trimită la închisoare până când se conformează.
Președintele și prima doamnă nu au recunoscut încă public existența copilului, care este al șaptelea lor nepot. Secretarul de presă al Casei Albe, Karine Jean-Pierre, a refuzat săptămâna aceasta să discute acest subiect în timpul briefing-ului său.
Echipa de campanie a lui Biden a refuzat să comenteze. Parlamentarii democrați, mulți apropiați personal de Biden, refuză adesea să intervină asupra anchetei în curs.
„Există o anchetă. Depinde de procurori să decidă ce măsuri să întreprindă”, a spus senatorul democrat Peter Welch. „Orice este potrivit, aceasta este acțiunea care ar trebui luată independent de consecințele politice. Nu este treaba noastră și a Congresului să interferăm cu urmărirea penală.”
