Suveranul pontif a afirmat că va crea o comisie care să analizeze posibilitatea ca și femeile să poată deveni diaconi în Biserica Catolică, având astfel dreptul — deținut exclusiv de bărbați în prezent — de a sluji la anumite evenimente, cum ar fi botezul și căsătoria.
"Cred că da, ar fi bine pentru Biserică să clarifice această problemă. Sunt de acord. Voi acționa pentru a se face ceva în acest sens. Diaconatul este o primă treaptă a ierarhiei bisericești (...). Este evident că acordarea acestui drept femeilor poate fi considerată ca un risc major de către cei care nu vor ca femeile să poată deveni preoți'', a menționat cardinalul Bergoglio, în cursul unei audiențe acordate unui grup de 900 de călugărițe din Uniunea Internațională a Starețelor.
Cardinalul, care este un apropiat al Papei și președinte emerit al Consiliului Pontifical pentru Promovarea Unității Creștinilor, a fost însă de părere că ''acum se va deschide o dezbatere feroce'', întrucât în Biserica Catolică sunt două tabere opuse, una ''potrivit căreia diaconatul permanent al femeilor ar fi o întoarcere la Biserica primitivă'' și una care crede că ''ar fi un prim pas către femeile preot și, din această cauză, nu este un lucru posibil''.
