Cum se va termina criza ostaticilor? Conducerea militară și politică israeliană încep să vadă rezultatele unui joc final atent planificat, joc care va fi ucigaș – nu există alt cuvânt pentru asta – pentru membrii armatei Hamas care sunt acum vânați în tunelurile și molozul orașului Gaza, a scris jurnalistul Seymour Hersh pe pagina sa.
Ordinele sunt să tragă pentru a ucide la vedere. Prăbușirea aripii militare a Hamas a oferit conducerii politice a grupului, conducere susține că nu au fost implicată direct în planificarea masacrului din 7 octombrie, șansa de a-și demonstra bunăvoința și de a-și salva propriile vieți, aranjand ca ostaticii israelieni să să fie transferați într-un subsol din spitalul asediat al-Shifa, o fortăreață a Hamasului. Unii oficiali israelieni se tem că timpul se scurge, deoarece nu se știe cât timp va fi respirabil aerul din tuneluri.
O posibilă solutie cu privire la ostatici aapărut în discuțiile secrete dintre Israel și Yahya Sinwar, un fost prizonier al Israelului, care acum conduce aripa politică a Hamas. Sinwar a anunțat public pe 28 octombrie că Hamas este pregătit pentru ceea ce a spus că va fi un schimb „imediat” de prizonieri cu Israel, în schimbul eliberării tuturor prizonierilor palestinieni aflați acum în custodia israeliană.
Liderului Hamas și colegilor săi li s-a spus că supraviețuirea lor este posibilă dacă eliberează ostaticii israelieni și acceptă să înceapă să țină imediat tribunale pentru crime de război. Israelienii vor pedeapsa cu moartea pentru acei lideri Hamas care au încurajat și apoi nu au făcut nimic pentru a opri crimele de război ale luptătorilor lor.
„Conducerea politică a Hamas nu a fost implicată în masacru”, mi-a spus un oficial american, „și gândul a fost că, dacă acceptă să-și judece propriul popor și ordonă executarea lor, li se va cruța viața în timp ce acest lucru va exonera Israelul pentru război. Acordăm clemență conducerii politice a Hamas – dându-le șansa de a preda ostaticii și de a ramâne în viață, mutăndu-i la spital”. Un membru cheie al conducerii politice Hamas, predecesorul lui Sinwar, Ismail Hanyieh, a părăsit Gaza împreună cu familia înainte de atacul din octombrie.
Un factor semnificativ în discuții, a spus oficialul american, au fost ororile Hamas care au implicat violarea, mutilarea și uciderea civililor israelieni, inclusiv a celor foarte tineri și foarte bătrâni, care au fost lăsați neprotejați de armata israeliană în timpul celor zece sau mai multe ore groaznice pe 7 octombrie. Dovezile grafice ale brutalității inimaginabile au fost înregistrate de iPhone-uri și camerele GoPro și transmise în timp real de luptătorii Hamas familiei și prietenilor din Gaza și Cisiordania, iar acum sunt publicate treptat de către Guvernul israelian, pe măsură ce condamnările la nivel mondial se intensifică asupra bombardamentelor Israelului asupra Gaza. Acele atacuri au dus la mai mult de zece mii de morți și furie în întreaga lume și demonstrații care protestau împotriva deciziei israeliene de a viza civilii din Gaza - un asalt văzut de mulți ca o crimă de război . Sute de mii de persoane au mărșăluit sâmbătă la Washington, Berlin, Santiago, Roma și Londra, cerând o încetare imediată a focului.
Conceptul unui tribunal pentru crime de război priopus de israelieni pe fondul unei campanii de bombardamente care a aplatizat o mare parte din Gaza poate părea dintr-un roman prost, dar un expert israelian în regiune, care cunoaște gravitatea discuțiilor actuale privind ostaticii, m-a surprins descriindu-l pe Sinwar ca pe cineva „care ar putea fi deschis la o înțelegere."
„Este un fanatic și un ascet”, a spus expertul despre Sinwar, care a ispășit douăzeci și doi de ani într-o închisoare israeliană pentru crimă. „Dedicat cauzei. Fără familie, foarte religios, dar a devenit foarte prietenos cu băieții din Shin Bet [securitatea internă israeliană] în timp ce era în închisoare și a fost văzut ca nerațional. El va dori o șansă de a oferi un serviciu cauzei. El va fi deschis la o ușă.” Sinwar a devenit fluent și în ebraică în timp ce era în închisoare. Expertul a prezis că Sinwar, împreună cu unii dintre oficialii Hamas aflati acum în Qatar, „ar dori ca orice acord să includă un angajament ca Israelul să nu vină după ei dacă se încheie un acord”.
Dovada înțelegerii privind prizonierii promisă public de Sinwar - oferta sa inițială cerea eliberarea ostaticilor israelieni contra eliberării a mii de prizonieri palestinieni aflati acum în închisorile israeliene - este trimiterea actualilor ostatici israelieni către locații mult mai mari și mai sanatoase în cartierele subterane ale spitalului Al-Shifa din Gaza. Mi s-a spus că vor avea la dispoziție apă și mâncare.
La momentul redactării acestui articol, infanteria israeliană, ajutată de bombardamente, este pe cale fie de a arunca în aer tunelurile Hamas, fie de a trimite unități de luptă, însoțite de câini dresați să adulmece ființe umane, cu misiunea de a ucide soldații Hamas la fața locului sau pentru a-i forța pe alții să iasă la suprafață unde sunt împușcați la vedere. Cele două sute de soldați Hamas care au fost capturați în timpul sau după atacurile din 7 octombrie „nu au fost interogați cu blândețe”, mi-a spus un veteran de luptă israelian și au furnizat un număr mai mare – aproximativ 35.000 de luptători, în total – din Forța de luptă a Hamas decât era cunoscut de informațiile israeliene, adăugându-se la numeroasele întrebări lăsate fără răspuns.
Solicitările președintelui Joe Biden și ale secretarului de stat Antony Blinken, care au vizitat recent Tel Aviv, pentru o „pauză” a bombardamentelor, au fost respinse de prim-ministrul Benjamin Netanyahu și de conducerea militară israeliană. Un oficial american informat mi-a spus că o încetare a focului și o pauză sunt văzute de conducerea israeliană ca fiind același lucru: o oprire a bombardamentelor. Mi s-a mai spus că un general din cartierul general de comandă israelian din Tel Aviv a remarcat că orice pauză de bombardare în acest moment va fi doar „pentru a reîncărca”.
Pe măsură ce bombardamentele israeliene și atacul la sol continuă – Orașul Gaza este acum sub asediu dinspre Nord, Est, Sud și Marea Mediterană – lui Sinwar și colegilor săi din aripa politică li s-a spus, de asemenea, că propriile șanse de supraviețuire se vor îmbunătăți dacă vor continua sa se asigure că ostaticii israelieni, despre care se crede că în total sunt 248, sunt mutați într-o siguranță relativă în spital.
„Treizeci și unu dintre ostatici au șaptezeci de ani și mai mult – se spune că unul este un supraviețuitor al Holocaustului, iar doi sunt bebeluși, în vârstă de patru luni și opt luni, fără mamă sau tată, și douăzeci și trei au sub optsprezece ani. ” Israelianul care mi-a transmis aceste cifre a spus că Comitetul Internațional al Crucii Roșii „nu a făcut presiuni pe Hamas să le acorde acces la ostatici, deși a căutat acces aproape imediat la cei două sute de prizonieri Hamas aflați în custodia israeliană”.
Între timp, soldații Hamas încă în viață în tunelurile de sub Gaza se vor sufoca în curând din cauza lipsei de aer proaspăt, deoarece mai rămâne puțin combustibil pentru a ca generatoarele necesare pentru un flux constant de oxigen să funcționeze. Mâncarea va deveni râncedă și rezervele de apă s-ar putea să se epuizeze. Cele peste două sute de mile de tuneluri vor deveni inevitabil o capcană mortală, făcând viața sub pământ la fel de dificilă ca și deasupra.
„Hamas trebuie să înceapă să elibereze ostaticii”, a spus oficialul american.
