În februarie 2012, actrița Judi Dench a mărturisit că a suferit de degenerescență maculară legată de vârstă (AMD), o afecțiune degenerativă a ochilor care poate duce la orbire totală. De atunci, starea ei s-a înrăutățit. Vorbind la programul BBC Louis Theroux Interviews, celebra actrițăi a spus că nu mai poate să citească sau să scrie din cauza vederii slabe. „Nu vreau să mă retrag. Nu fac mare lucru momentan pentru că nu văd. E rău”, a spus ea.
Dench vorbește și despre provocările de a trăi: „Am fost la o cină acum câteva săptămâni, o cină destul de importantă”, a spus ea chicotind. „Era atât de întuneric încât i-am spus partenerului meu David [Mills], care era lângă mine: „Am ceva în farfurie?””, a explicat ea. "El a spus da'. Am spus: „Este nevoie să fie tăiat? Așa că a spus: „Da”, iar eu i-am spus: „Ai face asta?” L-a tăiat și mi-a dat ceva pe o furculiță, și așa am mâncat-o.”
Actrița câștigătoare a Oscarului, care este cunoscută și pentru rolul său ca M în franciza de film James Bond, a spus că nu vrea ca vederea ei defectuoasă să o împiedice să joace. Dench a spus că va folosi memoria ei fotografică pentru a-și învăța singură un nou mod de a învăța liniile.
În ianuarie anul trecut, actrița britanică a vorbit și despre dificultățile de a trăi independent la vârsta ei. Într-un interviu acordat revistei Saga, ea a povestit cum a petrecut o jumătate de oră pe podea după ce s-a împiedicat de covorul ei din casa ei din Surrey. De când și-a anunțat boala, Dench a recunoscut și că îi este mai greu să recunoască fețele oamenilor. Degenerescenta maculara este cea mai frecventa cauza a pierderii vederii în rândul persoanelor în vârstă și se caracterizează printr-o pierdere progresivă a vederii centrale. Primele simptome apar de obicei atunci când o persoană are între 50 și 60 de ani.
Acum, ea dezvăluie că a devenit atât de rău încât nu mai poate citi scenarii sau memora replici pentru joburi de actorie. „A devenit imposibil”, a spus ea în talk-show-ul „The Graham Norton Show”. „Și pentru că am o memorie fotografică”, a continuat ea, „trebuie să găsesc o mașină care nu doar să mă învețe replicile mele, ci și să-mi spună unde apar ele pe pagină”.
Dench și-a început cariera de actorie profesională în 1957 la Teatrul istoric al Curții Regale, unde a jucat rolul Opheliei în „Hamlet”.
