Oxford Union, celebrul club de dezbateri al Universității Oxford, cunoscut pentru găzduirea unora dintre cele mai influente figuri politice, culturale și academice ale lumii, a devenit recent scena unei controverse legate de reprezentarea simbolică a comunității LGBT. Fondat în 1823, Oxford Union este o instituție independentă condusă de studenți, recunoscută pentru promovarea libertății de exprimare și a dezbaterii deschise. Cu toate acestea, într-un vot secret desfășurat pe 5 mai, comitetul organizației a respins o moțiune care propunea reintroducerea obligativității arborării steagului LGBT în fiecare lună iunie, cu ocazia Pride Month, ceea ce a provocat reacții puternice în rândul studenților LGBT, scrie The Telegraph
Oxford Union a respins solicitarea de a reintroduce obligativitatea arborării steagului LGBT în fiecare lună iunie, cu ocazia Pride Month.
Anita Okunde, președinta organizației, a înaintat cererea după ce ordinul care impunea arborarea steagului în luna iunie a fost eliminat în mod misterios din regulamentul comitetului executiv, condus de studenți.
Ordinul prevedea ca „fiecare președinte al uniunii să arboreze în mod clar și vizibil un steag LGBT în curtea interioară pe tot parcursul lunii iunie în fiecare an”. Totodată, acesta oferea președintelui prerogativa de a suspenda temporar această obligație „în cazul decesului Suveranului sau în alte situații în care clădirile publice arborează steagurile în bernă”.
Potrivit procesului-verbal al ședinței, Okunde a susținut că nu era vorba despre „o modificare nouă a ordinelor permanente”, ci despre o regulă existentă care fusese eliminată fără explicație din regulament.
Totuși, moțiunea sa a fost respinsă pe 5 mai, cu un vot secret în care s-au înregistrat 7 voturi împotrivă și 4 pentru. Criticii măsurii au invocat riscul ca adoptarea acesteia să deschidă o „Cutie a Pandorei” de cereri similare privind arborarea altor steaguri.
Într-o ședință marcată de rețineri din partea vocilor critice, pentru a evita stigmatizarea sau „anularea” acestora, Samy Medjdoub, al treilea membru ales al comitetului din partea Keble College, a afirmat că, prin adoptarea moțiunii, „oricine ar putea cere același lucru pentru orice altă cauză”, ceea ce ar duce la o adevărată „revărsare” de solicitări.
El a adăugat că, deși „toți membrii comitetului susțin comunitatea LGBTQIA+, indiferent dacă steagul este sau nu afișat, moțiunea nu ar trebui ratificată”.
Moțiunea de reintroducere a obligativității arborării steagului în timpul lunii Pride a fost așadar respinsă.
Anita Okunde a argumentat că dispoziția fusese parte a regulamentului și ordinelor permanente timp de mai mulți ani și că nu existase niciodată vreo „Cutie a Pandorei” generată de aceasta. Ea a mai declarat că, din câte știe, „niciodată nimeni nu s-a arătat deranjat și nimeni nu a solicitat arborarea altui steag”.
Votul a fost organizat secret în încercarea de a menține dezbaterea centrată pe principii, nu pe opiniile individuale ale membrilor comitetului cu privire la reprezentarea LGBT.
Decizia a declanșat un val de reacții critice online din partea studenților, unii descriind respingerea ca fiind „dovada că uniunea este la fel de deplorabilă pe cât cred toți”.
Un alt student a scris: „Cel puțin, acum comunitatea LGBTQ+ este în siguranță știind dinainte unde nu este binevenită. Dacă uniunea vrea să fie și mai clară, poate organiza un vot pentru instalarea unui panou pe care să scrie: «Atenție, bigoți înăuntru»”.
Ștergerea ordinului original nu a fost niciodată explicată. Conform regulilor, modificările aduse regulamentului și ordinelor permanente trebuie discutate, iar studenții informați.
Okunde, care a făcut parte de cinci ori din comitet, a declarat că nu își amintește vreo discuție în acest sens, iar membrii actuali ai comitetului au recunoscut că nu au găsit nicio explicație în procesele-verbale anterioare pentru eliminarea ordinului.
Unii membri au speculat că ordinul ar fi putut fi eliminat din greșeală împreună cu alte prevederi.
Moosa Harraj, președintele ales care va prelua funcția în semestrul de toamnă, a calificat dispariția inexplicabilă a ordinului drept „nebunie” și a dispus o anchetă internă pentru a clarifica situația.
Anita Okunde a anunțat că, în ciuda rezultatului votului, va „arbora oricum steagul în timpul mandatului ei”.
Ea a devenit președinta Oxford Union în decembrie, după luni de conflicte interne survenite în urma unei dezbateri controversate despre conflictul Israel-Palestina, pe moțiunea „Această casă crede că Israelul este un stat de apartheid responsabil de genocid”, moțiune care a fost adoptată cu 278 de voturi pentru și 59 împotrivă.
