Pentagonul blochează împărtășirea cu Tribunalul de la Haga a dovezilor despre posibile crime de război rusești deoarece se tem să creeze un precedent care ar putea ajuta la deschiderea drumului pentru a-i urmări pe americani. Președintele Biden nu a acționat pentru a rezolva o dispută care pune Departamentul Apărării împotriva altor agenții, scrie New York Times
Pentagonul blochează administrația Biden să împărtășească cu Curtea Penală Internațională de la Haga dovezi strânse de agențiile americane de informații despre atrocitățile ruse din Ucraina, potrivit actualilor și foștilor oficiali informați pe această temă.
Liderii militari americani se opun ajutorării instanței să-i investigheze pe ruși, deoarece se tem să creeze un precedent care ar putea ajuta la deschiderea drumului pentru a-i urmări pe americani. Restul administrației, inclusiv agențiile de informații și Departamentele de Stat și Justiție, sunt în favoarea depunerii probelor în instanță, au spus oficialii.
Președintele Biden nu a decis încă, au spus oficialii.
Se spune că dovezile includ detalii relevante pentru o investigație pe care procurorul șef al Curții Penale Internaționale, Karim Khan, a început-o după invadarea Ucrainei de către Rusia în urmă cu un an. Se pare că informațiile includ materiale despre deciziile oficialilor ruși de a viza în mod deliberat infrastructura civilă și de a răpi mii de copii ucraineni de pe teritoriul ocupat.
În decembrie, Congresul a modificat restricțiile legale de lungă durată privind ajutorul american către instanță, permițând Statelor Unite să asiste în investigațiile și eventualele urmăriri penale legate de războiul din Ucraina. Dar în interiorul administrației Biden, o dispută politică cu privire la posibilitatea de a face acest lucru continuă să se desfășoare în spatele ușilor închise.
Consiliul Naţional de Securitate a convocat o reuniune la nivel de cabinet „comitetului directorilor” pe 3 februarie, în încercarea de a rezolva disputa, au spus oficialii, dar secretarul Apărării Lloyd J. Austin III a continuat să obiecteze. Domnul Biden nu a luat încă o decizie, au spus oficialii.
Majoritatea persoanelor care au descris disputa internă au făcut-o cu condiția anonimatului pentru a discuta despre deliberări sensibile.
Însă senatorul Lindsey Graham, republican din Carolina de Sud, care a contribuit la a convinge Congresul să reducă restricțiile anul trecut privind asistența Curții Penale Internaționale, a confirmat parametrii disputei și a dat vina pe Departamentul Apărării (D.O.D.) pentru reticența sa.
„D.O.D. s-au opus schimbării legislative – aceasta a fost adoptată în mod covârșitor – și acum încearcă să submineze litera și spiritul legii”, a spus domnul Graham. „Mi se pare că D.O.D. este copilul cu probleme aici și, cu cât vom ajunge mai repede informațiile în mâinile Curții Internationale ICC, cu atât lumea va fi mai bună.”
Reprezentanții Pentagonului, Departamentului de Stat, Departamentului de Justiție și Biroului Directorului de Informații Naționale au refuzat să comenteze sau nu au răspuns solicitărilor de comentarii.
Adrienne Watson, purtătoare de cuvânt a Consiliului Național de Securitate, a oferit o declarație care nu a abordat opoziția Pentagonului față de schimbul de dovezi. Dar ea a spus că guvernul „sprijină o serie de investigații pentru identificarea și tragerea la răspundere a celor responsabili” pentru crimele de război din Rusia, inclusiv prin intermediul procurorilor ucraineni, al Națiunilor Unite „și al Curții Penale Internaționale, printre altele”.
„Forțele ruse au comis crime de război și crime împotriva umanității în Ucraina, iar poporul ucrainean merită dreptate”, a spus ea, adăugând: „De asemenea, lucrăm pentru a dezvălui atrocitățile Rusiei în Ucraina, astfel încât lumea să poată vedea ce fac forțele ruse. ”
Curtea Penală Internațională a fost creată în urmă cu două decenii ca un loc permanent pentru a investiga crimele de război, genocidul și crimele împotriva umanității în temeiul unui tratat din 1998 numit Statutul de la Roma. În trecut, Consiliul de Securitate al Națiunilor Unite a înființat tribunale ad-hoc pentru a aborda atrocitățile din locuri precum fosta Iugoslavie și Rwanda.
Multe democrații s-au alăturat Curții Penale Internaționale, inclusiv aliați apropiați americani precum Marea Britanie. Dar Statele Unite și-au păstrat de mult distanța, îngrijorată că tribunalul ar putea încerca într-o zi să-i dea în judecată pe americani.
Administrațiile ambelor părți au adoptat, de asemenea, poziția conform căreia instanța nu ar trebui să își exercite jurisdicția asupra cetățenilor dintr-o țară care nu este parte la tratat, cum ar fi Statele Unite și Rusia - chiar și atunci când presupusele crime de război au loc pe teritoriul unui țara care a aderat la el, cum ar fi Ucraina și Afganistan.
Președintele Bill Clinton a semnat Statutul de la Roma în 2000, dar, numind-l viciat, nu l-a trimis Senatului pentru ratificare. În 2002, președintele George W. Bush și-a retras în esență această semnătură. Congresul, la rândul său, a promulgat legi în 1999 și 2002 care au limitat sprijinul pe care guvernul îl poate oferi instanței.
Totuși, până la sfârșitul administrației Bush, Departamentul de Stat a declarat că Statele Unite au acceptat „realitatea” curții și au recunoscut că „se bucură de un mare corp de sprijin internațional”. Și administrația Obama a făcut un pas spre a ajuta instanța, oferind recompense pentru capturarea războinicilor fugari în Africa pe care instanța îi acuzase.
Cu toate acestea, în 2017, procurorul de prim rang al instanței de la acea vreme a încercat să investigheze tortura deținuților pentru terorism în timpul administrației Bush, ca parte a unei analize mai ample a războiului din Afganistan. Ca răspuns, administrația Trump a impus sancțiuni personalului instanței, iar secretarul de stat Mike Pompeo a denunțat-o ca fiind coruptă.
Un dezgheț a revenit în 2021, când administrația Biden a revocat acele sancțiuni și domnul Khan, nou numit procuror, a renunțat la anchetă. Apoi Rusia a invadat Ucraina anul trecut, determinând un impuls bipartizan pentru a-i cere socoteală președintelui Vladimir V. Putin și altora din lanțul său de comandă militară – și declanșând dezbateri în interiorul administrației și în Congres despre dacă și cum să ajute curtea.
La sfârșitul lunii decembrie, parlamentarii au promulgat două legi menite să crească șansele ca rușii să fie trași la răspundere pentru crimele de război din Ucraina.
Unul a fost un proiect de lege autonom care extinde jurisdicția procurorilor americani de a acuza străinii pentru crime de război comise în străinătate. Cealaltă, o prevedere despre Curtea Penală Internațională încorporată în proiectul de lege privind creditele mari adoptate de Congres la sfârșitul lunii decembrie, a primit puțină atenție la momentul respectiv.
Dar această prevedere era semnificativă. În timp ce guvernului SUA îi este interzis să ofere fonduri și anumite alte ajutoare instanței, Congresul a creat o excepție care îi permite să asiste la „investigațiile și urmăririle penale ale cetățenilor străini legate de situația din Ucraina, inclusiv pentru a sprijini victimele și martorii”.
În ciuda acestei schimbări legislative și a semnalului de sprijin al Congresului, Pentagonul a rămas ferm că Statele Unite nu ar trebui să ajute Curtea Penală Internațională să investigheze rușii pentru acțiunile lor în Ucraina, deoarece Rusia nu este parte la tratatul care a instituit curtea.
Această rezistență a atras critici atât în interiorul, cât și în afara puterii executive. Unii specialiști în drept susțin că nu există avantaje reduse de a ține această poziție, deoarece restul lumii respinge în esență această interpretare.
Ei susțin că Statele Unite ar câștiga mai mult sprijin față de o încercare ipotetică de a urmări în judecată un american, folosind un argument mai restrâns: că, în temeiul tratatului, instanța ar trebui să fie folosită numai pentru țările care nu dispun de sisteme de investigare funcționale capabile să abordeze crime internaționale grave, iar Statele Unite nu se califică.
John Bellinger, un fost avocat de top al Consiliului de Securitate Națională și al Departamentului de Stat din administrația Bush, a susținut că, dacă instanța va încerca vreodată să judece un american, „vom avea mai mulți aliați care sunt de acord cu argumentul mai restrâns decât cu argumentul mai larg”
"Pentagonul, a adăugat el, ar trebui să-și reconsidere potențialele avantaje de a ajuta instanța".
„De asemenea, cred că Departamentul Apărării trebuie să se uite la I.C.C. nu doar în termeni defensivi – cum ne-ar putea păcăli – ci cum putem folosi I.C.C., succesorul tribunalelor de la Nürnberg, ca instrument de investigare și urmărire penală a crimelor de război rusești”, a adăugat domnul Bellinger.
Graham a spus că restul guvernului a aprobat împărtășirea dovezilor și a fost frustrat de decizia Pentagonului. El a menționat că a vorbit despre această problemă cu procurorul general Merrick B. Garland, care și-a reiterat angajamentul de a ajuta procurorii ucraineni să urmărească crimele de război rusești în timpul unei vizite la Lviv săptămâna trecută.
