Confruntat cu superioritatea tehnologică a Israelului, gruparea Hamas a transformat Gaza într-un refugiu pentru războiul de gherilă, scrie Financial Times
Timp de mai bine de un deceniu, conducerea militară israeliană a recunoscut cu reticență o trăsătură primordială a inamicul său din Gaza: Hamas a știut cum să aștepte timpul său.
„Lăsați fiara să doarmă până când sunteți gata”, a fost mantra lui Mahmoud Ajrami, un luptător palestinian veteran care a antrenat o generație de militanți din Gaza.
Exemplele au fost destule. În 2018, Hamas a lansat imagini cu soldații israelieni în punctul de ochire al lunetiștilor săi – acestia nu au tras niciodată, chiar dacă israelienii au tras în protestatari la gardul de la graniță. Un alt videoclip îi arăta pe militanți distrugând un autobuz militar cu o rachetă Kornet dar așteptând ca soldații să coboare și șoferul să facă o pauză de țigară.
Aparenta reținere a fost interpretată de Israel ca un semn că Hamas a fost descurajat. Dar pentru Ajrami, gruparea militantă abia aștepta să atragă Israelul într-o luptă în momentul ales de ea.
„Aduceți-mi fiara și o vom ucide împreună”, a jurat el luptătorilor din vila sa luxoasa în 2021, după ce Hamas a revendicat victoria asupra Israelului într-un război de 11 zile care a implicat un schimb feroce de rachete palestiniene și lovituri aeriene israeliene — dar fără trupe terestre.
Declanșatorul a venit pe 7 octombrie, când luptătorii Hamas au făcut ravagii prin orașe și posturi militare israeliene, ucigând peste 1.400 de oameni și luând 230 de ostatici, potrivit autorităților israeliene - cea mai mare pierdere de vieți omenești în Israel de la crearea sa. Amploarea și ororile atacului au atras Israelul în cea mai mare operațiune militară din Gaza, loviturile sale aeriene și artileria măturând mari părți ale teritoriului, cu peste 8.000 de oameni uciși, potrivit oficialilor palestinieni.
Cu superioritatea tehnologică și armele în masă de partea sa, Israelul a lansat acum prima ofensivă terestră în Gaza în aproape un deceniu. De vineri seara, o avangardă s-a mutat cu tancuri Merkava în zone în mare parte nepopulate din nordul Fâșiei.
Doar câteva minute de mers cu mașina leagă taberele de refugiați al-Shati și Jabalia - și apoi, orașul Gaza, inima mașinii politice și militare ale Hamas.
„Pe măsură ce IDF intră în Gaza, Hamas are avantajul de acasă – și sunt pregătiți”, a asigurat Devorah Margolin, cercetător principal Blumenstein-Rosenbloom la Institutul Washington pentru politica pentru Orientul Apropiat.
În luna august, generalul-maior Yitzhak Brik, fost mediator militar, a avertizat că Israelul „nu este pregătit pentru război”. Soldații săi nu au mai purtat o bătălie terestră majoră din 2014 – ultima dată când a desfășurat trupe în Gaza.
Între timp, Hamas a devenit din ce în ce mai puternic din punct de vedere militar din 2008-2009, când a luptat pentru prima dată împotriva unui atac la sol israelian, au declarat oficiali militari și analiști.
Chiar și atunci, aripa militară a Hamas, Brigada al-Qassam, a trimis 16.000 de luptători alături de 2.000 de trupe de luptă. Acum, potrivit IDF, are până la 40.000 de luptători de elită și un arsenal de drone și aproximativ 30.000 de rachete. A tras 8.500 de la 7 octombrie, consumând interceptoarele Iron Dome ale Israelului până la punctul în care SUA a trebuit să trimită înlocuiri.
Emile Hokayem, directorul securității regionale la Institutul Internațional de Studii Strategice din Londra, a declarat că Hamas a fost antrenat de „cei mai buni din domeniu”, referindu-se la Garda Revoluționară de elită a Iranului și cel mai puternic mandatar al său, Hezbollah din Liban. „Este, de asemenea, o organizație care a învățat luptând cu forțele israeliene de mai multe ori”, a spus Hokayem. „Hamas își cunoaște extrem de bine terenul și îl va apăra cu înverșunare și ingeniozitate.”
Luptătorii săi au arătat deja, în timpul atacului din 7 octombrie, că ar putea desfășura o operațiune strâns coordonată care a implicat cel puțin 1.500 de militari care atacau Israelul de pe uscat, aer și mare, sub acoperirea unui baraj de 3.000 de rachete care aproape a copleșit sistemul de aparare Iron Dome al Israelului.
În Gaza, Hamas a săpat o rețea uriașă de tuneluri adânci, rezistente la bombe și le-a aprovizionat cu provizii pentru a rezista unui asediu israelian de luni de zile.
„Am fost pregătiți pentru o ofensivă terestră [israeliană] încă de dinainte de a lansa atacul nostru”, a declarat săptămâna trecută Ali Barakeh, un membru senior al conducerii politice exilate a Hamas, pentru Financial Times. „Avem câteva surprize pentru inamic”, a adăugat el. „Suntem capabili să înfruntăm un război urban mai ușor decât un război aerian - nu există comparație.”
Multe dintre lecțiile militare pe care Hamas le-a învățat de la Hezbollah provin dintr-un moment fatidic din 1992, când Israelul a deportat aproximativ 400 de palestinieni, inclusiv lideri Hamas, în Liban și i-a abandonat în mijlocul iernii pe un munte din pământul nimănui.
Iranul și Hizbollah, în principal, au văzut asta ca pe o oportunitate de a coopta Hamasul sunnit, după ce au cultivat Jihadul Islamic Palestinian în Fâșia Gaza, un grup militant mai mic care este și el în această bătălie. Oficialii israelieni spun că Hezbollah a împărtășit tehnologia rachetelor, antrenamentul și alte tehnici cu Hamas.
De atunci, Beirutul a devenit casa mai multor șefi Hamas și, în timp, Hamas a început să-și construiască o prezență militară în Liban – așa cum a demonstrat când un presupus depozit de arme Hamas din Tir a explodat la sfârșitul anului 2021.
De atunci, Hamas și-a îmbunătățit continuu calitatea armamentului, introducând componente pentru a transforma rachete stupide în arme de precizie ghidate și chiar construind o dronă subacvatică.
Potrivit Hamas, grupul produce acum rachete antiaeriene „Mutabar-1” cu umăr, despre care spune că pot elimina elicoptere israeliene, și rachete antitanc „al-Yassin”, despre care susține că pot pătrunde în armura reactivă a lui. Tancurile Merkava ale Israelului.
Între timp, a dezvoltat un stil urban de război condiționat de nevoia de a contracara superioritatea tehnologică și aeriană a Israelului, forțând la lupte de stradă.
„Hamas este mai mult Vietcong decât ISIS”, a spus Hokayem, referindu-se la luptătorii comuniști care în cele din urmă au învins forțele americane în timpul războiului din Vietnam și la gruparea jihadistă pe care Israelul îi place Hamas.
Așa cum a făcut Vietcong-ul în Vietnam, Hamas a transformat Gaza într-o fortăreață de baricade și găuri de șoarece – inclusiv o rețea de 400 km de tuneluri în care luptătorii Hamas se pot adăposti în timpul atacurilor aeriene israeliene și le pot folosi pentru a ataca forțele israeliene din spate.
Pe măsură ce trupele israeliene se îndreaptă mai adânc în Gaza, Hamas este probabil să încerce să folosească ambuscade, lovituri rapide și bombe camuflate pentru a doborî armata israeliană de rezerviști, în mare parte civili, și a îi înghesui în lupte de stradă.
„Hamas nu are o doctrină codificată. Abordarea sa se referă în principal la rănirea israelienilor cât mai mult posibil, folosind un amestec de forțe hibride și convenționale”, a declarat Bilal Y Saab, coleg asociat la grupul de reflecție Chatham House din Londra.
„Operațiunile sunt, de asemenea, foarte descentralizate. Există un fel de structură militară celulară, în care fiecare companie operează pe cont propriu”, a spus el.
Operațiunile de propagandă ale Hamas sunt o altă componentă importantă. Elicopterele israeliene doborâte, tancurile distruse sau soldații capturați vor ajuta grupul militant să proiecteze o imagine a victoriei, au spus analiștii militari.
În același timp, rachetele lansate din lansatoare ascunse încearcă să ducă lupta adânc în teritoriul israelian și să întărească baza de sprijin a Hamas - cum ar fi atunci când aeroportul internațional Ben Gurion din Tel Aviv a fost închis în timpul războiului de 50 de zile din 2014.
O altă lecție pe care Hamas a copiat-o de la alte grupuri militante este importanța comunicațiilor securizate. În timp ce Hezbollah și-a construit propria rețea de fibră optică, Hamas și-a menținut securitatea operațională mergând în „epoca de piatră” și folosind linii telefonice prin cablu, evitând dispozitivele care pot fi piratate sau care emit o semnătură electronică.
Unul dintre motivele pentru care Israelul nu a putut prezice atacul din 7 octombrie, a spus un oficial israelian, a fost că asculta „replicile greșite”. Între timp, informații militare cruciale au fost timise fie prin acel sistem „analogic”, fie prin alt sistem criptat, poate importat din Iran, care era necunoscut Israelului.
