Autoritățile din Zimbabwe au anunțat că renunță să îl judece pe dentistul și vânătorul american care l-a ucis în luna iulie pe emblematicul leu Cecil, fiindcă "actele sale erau în regulă", iar el nu știa că ar comite o infracțiune.
"S-a dovedit că (dentistul Walter) Palmer a venit în Zimbabwe cu toate actele în regulă", a declarat presei, la Harare, ministrul Mediului, doamna Oppah Muchinguri, citată de AFP. Ea a adăugat că Palmer este în continuare binevenit în Zimbabwe, "dar nu la vânătoare". În realitate, a explicat ministrul, proprietarul terenului pe care a avut loc vânătoarea nu avea dreptul să propună uciderea unui leu pe pământul său fiindcă nu i se atribuise nicio cotă.
Walter Palmer, care a mers însoțit de ghid, nu știa pe ce teren se află când a tras cu arcul în Cecil. El plătise în mod legal 55.000 de dolari pentru permisul de vânătoare și safari. "Cum l-am putea judeca? Problema este de acum internă. Ne vom revizui politica de împărțire a cotelor", a spus Oppah Muchinguri.
Prin urmare, organizatorul safariului, vânătorul profesionist din Zimbabwe Theo Bronkhorst, riscă acum să se afle în prima linie a dosarului. El urmează să se prezinte din nou la tribunal, la data de 15 octombrie, după ce procesul a fost amânat la sfârșitul lunii septembrie.
Moartea leului Cecil, masculul dominant din parc, ușor de recunoscut după coama lui neagră, a provocat indignare în rândul organizațiilor pentru apărarea drepturilor animalelor. Leul, în vârstă de 13 ani, avea de altfel un colier GPS, fiind monitorizat în cadrul unui program de studii științifice.
