Peste 88 de milioane de adulți, adică mai mult de un sfert dintre locuitorii Uniunii Europene cu vârsta cuprinsă între 15 și 64 de ani au consumat deja droguri ilegale, conform raportului întocmit de Observatorul European pentru Droguri și Toxicomanie. Canabisul este cel mai consumat drog din Europa, însă se remarcă și o revenire în prim-plan a consumului de ecstasy, precum și o dezvoltare a pieței online de vânzare a drogurilor.
"Europa se confruntă cu probleme din ce în ce mai grave legate de consumul de droguri. Atât cererea, cât și oferta de noi substanțe psihoactive, de substanțe stimulante, de heroină și de alte opiacee continuă să crească, fapt ce va avea consecințe majore asupra sistemului de sănătate publică", spune comisar european pentru migrație, afaceri interne și cetățenie, Dimitris Avramopoulos.
Piața drogurilor ilegale din UE era estimată la 24,3 miliarde de euro în anul 2013. Canabisului (importat sau produs local) îi revine 38%, reprezentând cea mai mare parte din tranzacțiile încheiate pe această piață, iar producția de canabis a devenit un important mod de genera bani pentru crima organizată, conform OEDT. Locul doi este ocupat de heroină, cu 28% din piață, cocaină, cu 24%, amfetaminele cu 8% și respectiv ecstasy cu 3%.
De asemenea, canabisul reprezintă trei sferturi din capturile de droguri realizate de autorități în Europa (50% sub formă de frunze și muguri și respectiv 24% sub formă de rășină), în timp ce cocaina și crack-ul reprezintă 9% din drogurile capturate, amfetamina 5%, heroina 4% și ecstasy 2%.
OEDT avertizează că potențialul de extindere a ofertei de droguri online este considerabil, tranzacțiile desfășurându-se în mediul "Darknet" (un tip de rețea suprapusă ce face parte din rețeaua globală de internet și care poate fi accesată numai cu software și configurații specifice sau cu autorizație).
Aceste tranzacții sunt favorizate de diferite metode de criptare a informației și de modalități de plată care sunt dificil de urmărit de către autorități, așa cum sunt tranzacțiile făcute prin intermediul monedei electronice bitcoin.
