Potrivit lui Hodges, NATO este incapabilă să apere țările baltice în cazul unei invazii din partea forțelor ruse.
"Rusia este capabilă să mute formațiuni de luptă și echipamente foarte rapid, pe distanțe foarte mari. Trebuie ca și NATO să aibă aceeași rapiditate. Este adevărat că Rusia ar putea cuceri mai repede statele baltice decât am putea noi reuși să le apărăm", a spus comandantul forțelor terestre ale NATO, în marja exercițiului militar Anaconda-16, în curs de desfășurare în Polonia.
La aceste manevre participă 31.000 de soldați din 24 de țări ce luptă împotriva unui agresor imaginar denumit "Uniunea celor Roșii" care are drept țintă țările baltice și nordul Poloniei.
Putin: NATO își intensifică retorica agresivă
Președintele rus, Vladimir Putin, a declarat, într-un discurs susținut în Duma de Stat, că Moscova se vede obligată să ia măsuri de răspuns în condițiile în care NATO își "intensifică retorica agresivă" și își "consolidează acțiunile agresive" în apropiere de frontierele Rusiei.
"NATO își intensifică retorica agresivă și își consolidează acțiunile agresive în apropierea frontierelor noastre. În aceste condiții, ne vedem obligați să acordăm o atenție specială activităților legate de întărirea capacității de apărare a țării noastre", a afirmat Putin.
Secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg, declarase anterior într-un interviu pentru Radio Svoboda (Radio Free Europe/Radio Liberty) că Rusia și-a majorat de trei ori cheltuielile pentru apărare din 2000 și s-a dotat cu echipamente noi și arme moderne.
"Observăm de mai mulți ani cum Rusia își consolidează capacitățile de la Marea Barents până la Marea Baltică și Kaliningrad și de la la Marea Neagră până în estul Mediteranei. Acesta este unul dintre motivele pentru care NATO își aduce forțele sale armate în conformitate cu această situație, întărindu-le capacitatea de luptă", a spus Stoltenberg, citat de Interfax.
"Dar nu vrem un nou război rece. Nu vrem o confruntare cu Rusia, de aceea luăm doar măsuri defensive. Aceste măsuri corespund obligațiilor noastre internaționale, inclusiv Actului Fondator NATO-Rusia", a mai spus secretarul general al NATO.
