În februarie, cu doar câteva zile înainte de prima aniversare de la începutul războiului din Ucraina, Kievul plănuia să atace Moscova, dezvăluie Washington Post, citând un raport confidențial din SUA.
În februarie, când se împlinea prima aniversare a invaziei Ucrainei de către Rusia, la câteva zile, oficialii de la Kiev erau ocupați să facă planuri pentru a ataca Moscova.
Generalul-major Kyrylo Budanov, șeful direcției de informații militare a țării, HUR, l-a instruit pe unul dintre ofițerii săi „să se pregătească pentru lovituri în masă pe 24 februarie... cu tot ce avea HUR”, potrivit unui raport clasificat al S.U.A. Agenția Națională De Securitate. Oficialii s-au gândit chiar și la o lovitură pe mare folosind TNT în orașul-port Novorossiysk la Marea Neagră, o operațiune în mare măsură simbolică care ar demonstra totuși capacitatea Ucrainei de a lovi adânc în interiorul teritoriului inamic.
La Washington, oficialii monitorizau în secret planurile ucrainenilor. Casa Albă s-a îngrijorat de mult timp că atacurile din interiorul Rusiei ar putea provoca un răspuns agresiv din partea Kremlinului.
Pe 22 februarie, cu două zile înainte de aniversare, CIA a difuzat un nou raport clasificat: HUR „acceptase, la cererea Washingtonului, să amâne loviturile” asupra Moscovei. Documentele, care fac parte dintr-un depozit de informații clasificate despre care se presupune că au fost scurse pe un server de jocuri de către un membru al Gărzii Naționale în vârstă de 21 de ani, nu explică cu exactitate cine a intervenit și de ce ucrainenii au fost de acord să renunțe.
Documentele oferă un exemplu al unei tensiuni mai ample care a caracterizat o mare parte a războiului: Ucraina, dornică să aducă lupta pe teritoriul Rusiei, este uneori reținută de Statele Unite, care au încercat să evite escaladarea conflictului într-o luptă directă. între forțele americane și cele ruse. Unii oficiali americani văd atacurile asupra Rusiei, mai ales dacă implică arme furnizate de SUA, ca fiind operațiuni extrem de riscante pe care președintele rus Vladimir Putin le-ar putea considera atât de amenințătoare încât recurge la utilizarea armelor nucleare tactice.
Și totuși, exploziile misterioase și loviturile cu drone continuă să aibă loc în Rusia. Oficialii ucraineni sunt adesea timizi cu privire la incidente, sugerând că sunt responsabili, fără să-și asume direct creditul.
„Pământul este rotund – descoperire făcută de Galileo”, a scris consilierul prezidențial Mykhailo Podolyak pe Twitter în decembrie, după un atac asupra bazei aeriene Engels-2, în adâncul Rusiei. „Dacă ceva este lansat în spațiul aerian al altor țări, mai devreme sau mai târziu obiectele zburătoare necunoscute se vor întoarce la punctul de plecare.”
Operațiunile pe pământ străin sunt de competența HUR. Budanov, un general ambițios în vârstă de 37 de ani și stea în devenire în armata ucraineană, nu recunoaște că agenția sa se află în spatele atacurilor. Dar el a avertizat că vor continua.
„Acest lucru le-a spulberat iluziile de siguranță”, a spus Budanov pentru The Washington Post în ianuarie. „Sunt oameni care plantează explozibili. Sunt drone. Până la restabilirea integrității teritoriale a Ucrainei, vor exista probleme în interiorul Rusiei”.
Budanov nu a comentat pentru acest articol. Oficialii americani nu au comentat documentele scurse despre loviturile plănuite la aniversare.
În privat, oficialii americani și europeni își exprimă admirația pentru Budanov. Dar ei mai spun că îndrăzneala lui îi face uneori nervoși.
Pe 13 februarie, ziua în care documentul NSA spunea că Budanov a instruit unul dintre ofițerii săi să fie pregătit pentru o operațiune care se presupune că vizează Novorossiysk, Statele Unite și-au repetat consilierea publică pentru cetățenii din Rusia să părăsească țara imediat.
Nu este clar că avertismentul a anticipat o lovitură agresivă ucraineană, dar pare să reflecte un nivel de îngrijorare la Washington cu privire la atacurile din jurul aniversării.
Budanov este cunoscut pentru afirmațiile și declarațiile îndrăznețe, pe care mulți oficiali occidentali le privesc cu scepticism. El a spus că Putin este bolnav în stadiu terminal, o afirmație pe care oficialii serviciilor de informații americane au respins-o și că folosește mai multe dubluri. Budanov emană încredere că Ucraina va câștiga asupra Rusiei – și în curând. El a spus că Crimeea, peninsula extrem de fortificată Rusia anexată ilegal în 2014, trebuie returnată la Kiev în această vară. Documentele scurse arată că comunitatea de informații din SUA consideră acest scenariu ca fiind puțin probabil.
Documentele arată, de asemenea, că comunitatea de informații din SUA monitorizează comunicările lui Budanov, ceea ce pare să nu fie o știre pentru general. În interviurile anterioare cu The Post, Budanov, poate conștient că era spionat, a pus muzică sau zgomot static în biroul său de la sediul HUR.
Mijlocirea Washingtonului înainte de aniversarea războiului pare să fi avut doar parțial succes. „Nu există niciun indiciu” că serviciul de securitate al Ucrainei, SBU, „a fost de acord să-și amâne propriile planuri de a ataca Moscova în jurul aceleiași date”, se arată în raportul CIA. SBU, care răspunde de securitatea statului și raportează direct președintelui, desfășoară și operațiuni speciale.
La o săptămână după aniversare, Moscova a acuzat public Kievul că a încercat lovituri cu drone asupra infrastructurii din Rusia, inclusiv în apropierea capitalei.
Ucraina continuă să aibă ambiții de a extinde câmpul de luptă dincolo de teritoriul său de origine, arată documentele clasificate. Agenția lui Budanov a făcut planuri de a ataca membri ai notoriului contractant militar rus Wagner Group în Mali, unde personalul oferă asistență de securitate guvernului malian și instruire pentru armata sa, se arată în documente. Wagner a jucat un rol esențial în invazia Ucrainei de către Rusia și oferă sprijin esențial de primă linie forțelor militare ruse.
„Nu se știe în ce stadiu se aflau operațiunile [în Mali] și dacă HUR a primit aprobarea pentru a-și executa planurile”, se arată în documentul NSA.
HUR a dezvoltat, de asemenea, planuri de a desfășura atacuri ascunse asupra forțelor ruse din Siria folosind ajutorul secret al kurzilor. Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a oprit ofensiva, dar unul dintre documentele de informații detaliază modul în care agenția lui Budanov ar putea lansa încă atacuri negabile care ar evita implicarea însuși guvernul ucrainean.
Oficialii de la Washington și Europa au avertizat Ucraina pentru atacuri în afara teritoriului său, care au considerat că au mers prea departe. După ce o mașină-bombă în apropierea Moscovei, în august, a ucis-o pe Daria Dughina, într-un atac care părea destinat tatălui ei - un naționalist rus a cărui scriere a contribuit la formarea unei narațiuni a Kremlinului despre Ucraina - oficialii occidentali au spus că i-au spus clar lui Zelensky că dețineau agenți în guvernul său responsabil. Atacul a fost văzut ca provocator și a riscat un răspuns sever al Rusiei, au spus oficialii.
Oficialii americani sunt, de asemenea, îngrijorați de faptul că Beijingul ar putea vedea atacurile Ucrainei în interiorul Rusiei drept „o oportunitate de a prezenta NATO drept agresor” și că China și-ar putea crește sprijinul față de Rusia dacă ar considera că atacurile sunt „semnificative”, potrivit altor documente clasificate.
Până acum, oficialii au spus că nu există niciun indiciu că China ar fi acceptat cererea Rusiei de ajutor militar letal. Cu toate acestea, un atac ucrainean asupra Moscovei folosind arme furnizate de Statele Unite sau NATO ar indica probabil Beijingului că „Washingtonul a fost direct responsabil pentru escaladarea conflictului” și ar oferi o posibilă justificare pentru ca China să înarmeze Rusia, concluzionează analiza.
Statele Unite interzic Ucrainei să folosească armament american pentru a lovi Rusia. Un oficial ucrainean, care, ca și alții, a vorbit sub condiția anonimatului pentru a discuta chestiuni sensibile, a subliniat un atac în decembrie asupra unei baze rusești de bombardiere strategice, folosind drone fabricate din Ucraina, ca dovadă că Kievul aderă la regulile impuse de Washington.
Oficialii ucraineni au spus de mult timp în privat că Statele Unite dețin controlul de facto asupra unor operațiuni militare. De exemplu, Kievul nu va trage de obicei sistemele sale avansate de rachete furnizate de SUA fără coordonatele confirmate sau furnizate de personalul militar american de la o bază din Europa, pentru a asigura precizia loviturilor și pentru a conserva artileria.
Un înalt oficial ucrainean a spus că disponibilitatea Kievului de a nu trage asupra anumitor ținte și de a se coordona cu americanii ar trebui să încurajeze Statele Unite să furnizeze arme mai moderne și cu rază mai lungă de acțiune, cum ar fi Sistemul de rachete tactice a armatei sau ATACMS, o muniție care poate călători până la 185 de mile. Oficialii administrației Biden au refuzat să furnizeze arma, care este în aprovizionare limitată și ar putea fi văzută de Rusia ca o escaladare de către Statele Unite, au spus oficialii.
Loviturile din Rusia au întărit moralul cetățenilor ucraineni, care au început să numească fumul care se întindea de la exploziile misterioase „bavovna” sau „bumbac”. Magazinele vând tricouri cu flori de bumbac înflorite pe pereții Kremlinului, iar buchetele de bumbac sunt cadouri populare.
Atacurile ar putea ajunge și la Putin. Invocând preocupări de securitate, el a optat recent să anuleze unele parade regionale de Ziua Victoriei care sărbătoresc viitoarea aniversare a victoriei Uniunii Sovietice asupra Germaniei naziste. Ziua de 9 mai este considerată una dintre cele mai importante sărbători ale Rusiei și o oportunitate pentru Kremlin de a-și îndoi mușchiul militar cu o etapă de tancuri și alte arme în centrul Moscovei.
