Oraşele Leeuwarden (Olanda) și Valletta (Malta) sunt, începând cu 1 ianuarie, capitalele culturale europene ale anului 2018.
Festivitățile oficiale de deschidere vor avea loc între 14 și 20 ianuarie la Valletta și 26-27 ianuarie la Leeuwarden, se arată într-un comunicat al Reprezentanţei Comisiei Europene în România.
În Malta, ele vor fi inspirate de tradiționala festa (sărbătoare câmpenească), care are origini în această țară.
În Olanda, ele vor include creații și spectacole, susținute de artiști profesioniști și amatori în întregul oraș, și muzee ce își vor deschide porțile vizitatorilor în întreaga regiune Friesland.
Inițiativa capitalelor culturale europene aparține ministrului culturii din Grecia, Melina Mercouri, și datează din anul 1985, ea devenind una dintre cele mai importante inițiative culturale din Europa.
Orașele sunt selectate în baza unui program cultural cu o puternică dimensiune europeană, care promovează participarea și implicarea locuitorilor orașului și contribuie la dezvoltarea pe termen lung a localității respective și a regiunii înconjurătoare.
