Armistițiu sau un impas sângeros? Totul depinde de ofensiva de primăvară a Ucrainei, scrie The Guardian.
Așa se termină războiul: mult așteptata contraofensivă de primăvară a Ucrainei reușește să recucerească o parte sau chiar mai mult teritoriu ocupat. Dar forțele mai numeroase ale Rusiei, în spatele câmpurilor de mine, a capcanelor de tancuri și a baricadelor "dinți de dragon", rămân în controlul unor părți din Donbas și Crimeea.
Pe fondul distrugerilor uriașe, a pierderilor mari din Rusia, a forței militare critice ucrainene, a deficitului de arme și echipamente și a apetitului în scădere pentru un război nesfârșit de uzură, susținătorii occidentali ai Kievului încep să insiste pentru o încetare a focului negociată sau „armistițiu durabil”, în așteptarea unui acord pe termen mai lung. China intervine și ea în acțiune.
În timp ce își menține pretenția față de patru regiuni anexate ilegal anul trecut, Rusia acceptă în cele din urmă o încetare condiționată a focului. Vladimir Putin salută „neutralitatea strategică” a Ucrainei. Președintele Volodymyr Zelensky este obligat să-și amâne temporar eforturile de a restabili granițele țării sale de dinainte de 2014.
În schimb, Ucraina este scutită de alte pierderi umane, economice și de infrastructură nesustenabile, păstrând în același timp aproximativ 85% din teritoriul său. O „zonă demilitarizată” în stil coreean, monitorizată la nivel internațional, îngheață liniile de front. Rachetele nu mai vin. Reconstrucția poate începe. Refugiații vin acasă.
SUA și aliații săi vest-europeni NATO declară că independența suverană a Ucrainei democratice și ordinea mondială bazată pe reguli sunt salvate. Polonia și alte state est-europene sunt mai puțin sigure. Aderarea Ucrainei la UE este din nou amânată. Aderarea la NATO va fi și mai dificilă, așa cum a indicat săptămâna trecută o discuție Berlin-Bruxelles . Un „proces de pace” final poate dura ani. Conflictul reînnoit va fi o frică constantă.
Dacă acest scenariu, sau ceva asemănător, se va întâmpla în anul următor, mulți ucraineni se vor simți inevitabil trădați. Angajamentul președintelui american Joe Biden de a „face tot ce este necesar” pentru a respinge Rusia nu va fi îndeplinit. Putin va supraviețui la putere în ciuda numeroaselor sale crime atroce.
Cu toate acestea, vă place sau nu, acesta pare din ce în ce mai mult rezultatul cel mai probabil. Atractia mai largă a unui armistițiu durabil este evidentă. Ar opri măcelul, ar împiedica escaladarea armatelor nucleare Rusia-NATO, ar atenua crizele economice, energetice și alimentare globale și ar aduce un fel de pace. Mulți din Europa și din sudul global ar vota pentru asta chiar acum.
Este un compromis defectuos inevitabil? Nu. În teorie, oricare dintre părți ar putea câștiga încă o victorie decisivă. Dar, mult mai probabil, în absența unei înțelegeri, este un impas sângeros, costisitor, de intensitate scăzută, care durează ani de zile. Această perspectivă nu se potrivește nimănui, cu excepția Chinei și producătorilor de arme. „În acest context, cererile pentru încheierea diplomatică a conflictului cresc, de înțeles,”, a remarcat săptămâna trecută Richard Haass, un fost diplomat american influent și profesor de Georgetown, Charles Kupchan. „Vestul ar trebui să facă mai mult acum pentru a ajuta Ucraina să avanseze pe câmpul de luptă, punând-o în cea mai bună poziție posibilă la masa negocierilor de la sfârșitul acestui an.
„Încheierea războiului în timp ce amânăm dispunerea finală a pământului aflat încă sub ocupația rusă este soluția”, au declarat aceștia. Un armistițiu pe această bază „ar putea preveni reînnoirea conflictului și... ar putea pregăti scena pentru o pace durabilă”.
„Oricât de mult ne-am dori cu toții să vedem eliberarea rapidă a teritoriului ucrainean, este puțin probabil ca o ofensivă de primăvară să obțină câștiguri de anvergură ”, a concluzionat săptămâna trecută Stephen Walt de la Harvard, un alt observator bine informat.
„Bănuiesc că majoritatea oficialilor de top din administrația Biden înțeleg această realitate crudă, orice ar spune în public”, a scris Walt. „În schimb, ei speră că forțele armate ale Ucrainei se descurcă suficient de bine pentru a-l convinge pe [Putin] să se îndrepte către o încetare a focului și, în cele din urmă, să negocieze un acord de pace complet”.
Scurgerile de evaluări sumbre ale Pentagonului asupra perspectivelor Ucrainei și calendarul electoral al Americii întăresc așteptările privind o schimbare susținută de SUA către discuții în această toamnă. Generalul de vârf al Americii, Mark Milley, spune că nu se așteaptă ca Ucraina să reușească să expulzeze toate forțele ruse în acest an.
În vizită la Washington săptămâna trecută, secretarul britanic al apărării, Ben Wallace, a spus același lucru. „Ar trebui să fim realiști. Nu va exista nici un moment cu baghetă magică când Rusia se va prăbuși”, a spus el.
Wallace a susținut, fără sinceritate, că Kievul, nu aliații săi, va decide când să înceapă discuțiile. Opusul este mai probabil adevărat. Marea Britanie rămâne mai pro-război decât majoritatea. Dar presiunea tangibilă pentru a trece la negocieri se dezvoltă în alte sectoare, chiar dacă diplomații UE și grupul de contact al NATO din Ucraina discută despre sancțiuni suplimentare și ajutor militar în acest weekend.
Emmanuel Macron, președintele Franței, îndeamnă China să nu-l sprijine pe Putin . Quid pro quo-ul lui este acceptarea planurilor Beijingului pentru Taiwan. Războinicul reticent al Germaniei, Olaf Scholz , a insistat întotdeauna că doar dialogul va pune capăt războiului. Întrebări îngrijorătoare planează asupra capacității lui Biden de a menține nivelurile actuale de sprijin din partea SUA .
Este clar că liderii Ucrainei au doar câteva luni în care să-i învingă pe ruși, înainte ca până acum presiunea internațională în mare parte tacită, dar crescândă, de a deschide negocieri – indiferent dacă le doresc sau nu – să devină deschisă și potențial irezistibilă. Probabil că Putin știe asta. Îi oferă un stimulent suplimentar să nu cedeze teren.
Cu răbdare, un grup de foști diplomați de rang înalt a îndemnat săptămâna trecută guvernele occidentale cronice prea precaute să „intre în sfârșit” și să furnizeze tancuri mai bune, rachete cu rază mai lungă de acțiune și avioane de luptă „pentru a deschide calea către victoria Ucrainei”. După cum a îndemnat Haass, „este timpul ca Occidentul să nu se mai descurajeze”. Dar poate fi prea târziu. Prea mulți politicieni s-au retras prea mult timp.
Deci totul merge pe ofensiva care vine. Deja numită „cea mai lungă zi a Ucrainei”, ar putea determina relația pe termen lung a țării atât cu estul, cât și cu vestul. Deocamdată, Zelensky, susținut de 64% dintre ucraineni , se lipește, cel puțin în public, de poziția sa maximalistă – aceea că fiecare centimetru din teritoriul ocupat să fie eliberat.
Cu toate acestea, chiar dacă trupele sale se mută în poziție, Zelensky este cu siguranță conștient de calculul politic care se desfășoară între aliați la spatele lui. Pentru a-și pune capăt durerii și suferinței, ucrainenilor li se poate cere în curând să înghită o pastilă foarte amară.
