Nicăieri în lume starea de sănătate a conducătorilor nu este subiectul unei omerte atât de absolute ca în Rusia. Pe vremea URSS, principalii lideri - Lenin, Stalin, Brejnev - au ilustrat-o pe rând. Putin continuă această tradiție politică, scrie o analiza Le Figaro.
Vladimir Putin suferă de „cancer” într-un „stadiu terminal” și va muri „foarte repede” , a declarat directorul serviciilor secrete militare ucrainene într-un interviu acordat canalului american ABC News. Oficialul ucrainean a spus că a primit informațiile de la o „sursă umană” în aparatul puterii ruse. Washington, Londra și Paris vor da dovadă de mare prudență în fața acestui pronostic, speculațiile asupra sănătății stăpânului Kremlinului sunt permanente. Obținerea unor confidențe de la interlocutori de încredere nu este ușoară pentru serviciile secrete occidentale: un cult al secretului înconjoară sănătatea lui Putin, la fel ca pentru cea a liderilor sovietici înaintea lui. Desigur, în alte țări, începând cu Franța, șefii de stat și-au ascuns bolile. Dar există o singularitate rusă în acest domeniu, o moștenire a URSS. La Moscova, infinit mai mult decât în altă parte, secretul este un atribut al puterii. Ajută să-i țină la distanță pe pretendenții la tron. Și îi ține supuși pe birocrați.
În primăvara anului 1922, propaganda bolșevică a lăudat energia nestăpânită a lui Lenin, dar realitatea era cu totul alta: suferea de arterioscleroză. Pereții arterelor sale se îngroașă și se întăresc, ceea ce favorizează accidente vasculare cerebrale.
Sub o presiune constantă, ghidul Revoluției, în vârstă de abia 52 de ani, este la capătul puterilor. Cu siguranță, în ciuda foametei și a nenumăratelor dificultăți, puterea bolșevică a rezistat în Rusia și s-a stabilizat - prin dictatură și teroare, dar și datorită speranței pe care a stârnit-o în rândul unei fracțiuni a populației și datorită promisiunii „pământului redat țăranilor”. Această victorie nu este mică pentru Lenin, convins fiind, în noiembrie 1917, de fragilitatea companiei sale. Cu toate acestea, demoralizat chiar în momentul în care regimul său se întărea, el a experimentat faze de deprimare în fața ruinării unora dintre planurile sale (revoluția bolșevică din Germania, pe care o considera crucială, a eșuat). Și crize de furie în fața ezistenței la proiectele lui.
Lenin, în aprilie 1922, a cerut farmaciei de la Kremlin să-i furnizeze tranchilizante precum Veronal. El nu este singurul lider bolșevic care are nevoie de tratament. Pe 19 aprilie, într-o scrisoare către Stalin, Lenin evocă aurul pe care Partidul îl cheltuiește „pentru inevitabilele călătorii în Germania” ale membrilor comitetului central, care s-au dus în secret la inamicul de ieri pentru a urma un tratament medical la nivel înalt. În aceeași scrisoare, Lenin propune să se instaleze „unul sau două sanatorii” rezervate conducerii bolșevice. Ceea ce mai târziu s-a numit nomenklatura era deja o realitate, de exemplu în ceea ce privește accesul la medicamente de calitate.
În noaptea de 25 spre 26 mai 1922, Lenin, victima unui prim accident vascular cerebral, a fost momentan paralizat pe partea dreaptă, aproape incapabil să vorbească. Ghidul Revoluției se află atunci la Gorki, la vreo treizeci de kilometri de Moscova, încercând să se odihnească într-un conac. Înconjurat de soția sa și de sora sa, a fost îngrijit de cincisprezece specialiști ruși și germani.
Stalin a reușit apoi să se vadă numit de Biroul Politic să facă legătura între liderul carismatic blocat la Gorki pentru reeducarea sa și conducerea partidului. Deciziile majore vor fi luate de acum înainte, în cea mai mare parte, de Stalin, Troțki , Zinoviev și Buharin. În perioadele în care și-a recăpătat însă toată luciditatea, Lenin și-a impus părerile asupra subiectelor care îi erau dragi, precum execuția socialiștilor-revoluționari și expulzarea sau deportarea intelectualilor.
Lenin pare să fi cerut lui Stalin să-i furnizeze otravă pentru a se sinucide dacă era necesar.
Lenin pare să fi cerut lui Stalin să-i furnizeze otravă pentru a se sinucide dacă era necesar. Cu toate acestea, după mai multe atacuri din iunie și iulie, liderul Revoluției și-a revenit oarecum și s-a întors la Kremlin pe 2 octombrie. La 13 noiembrie 1922, Lenin a ținut ceea ce avea să fie ultimul său discurs public, la cel de-al IV-lea Congres al Internaționalului Comintern (A treia Internațională).
În timp ce propaganda laudă mereu puterea voinței sale, trei zile mai târziu, Lenin este din nou momentan paralizat pe partea dreaptă. Și, în noaptea de 22 spre 23 decembrie, un alt accident vascular cerebral l-a lăsat pe Lenin țintuit la pat și incapabil să scrie, deși capacitățile sale intelectuale au rămas ascuțite. Atunci a dictat o „scrisoare către Congres” , care va rămâne în istorie sub termenul discutabil „testament”. Fondatorul Rusiei bolșevice trece în revistă mai mulți succesori posibili, cărora le găsește defecte fără drept de apel, pentru a-și concentra apoi atenția asupra lui Stalin și Troțki, pe care îi promovase.
El nu îi numește pe niciunul dintre ei drept moștenitor, pare mulțumit de rivalitatea lor, dar își exprimă îngrijorarea față de puterea în creștere a lui Stalin și brutalitatea sa față de alți lideri bolșevici. Într-o altă notă, la 4 ianuarie 1923, Lenin recomandă încredințarea funcțiilor de secretar general al partidului unui alt tovarăș mai conciliant.
Numai liderii bolșevici știu atunci adevărul. În ajunul morții lui Lenin, partidul susține în continuare că recuperarea lui decurge satisfăcător
Puțini inițiați vor cunoaște textul exact al acestor note. La sfârșitul anului, Biroul Politic a decis să-l izoleze pe Lenin, sub pretextul de a-l salva de la suprasolicitare. Vizitele sunt anulate, corespondența suspendată. Apoi un nou atac, mai violent, l-a doborât pe Lenin la începutul lunii martie 1923. El a devenit afazic, incapabil să comunice, după cum revelează fotografiile vremii, clasificate secret până la căderea URSS. Numai liderii bolșevici știu atunci adevărul. Buletinele de sănătate sunt optimiste până la jumătatea lui mai 1923, apoi apariția lor încetează. În ajunul morții lui Lenin, partidul afirmă în continuare că convalescența lui decurge satisfăcător. Lenin a murit la 21 ianuarie 1924.
Vestea este un trasnet pentru populație. La Moscova, la 27 ianuarie 1924, pe aproximativ -25°C, toți posibilii succesori ai lui Lenin (cu excepția lui Troțki, ținut departe de o manevră a lui Stalin), Stalin, Zinoviev, Kamenev, Buharin, Molotov și Dzerjinski în cea mai mare parte , poartă sicriul întemeietorului bolșevismului. Cu o zi înainte, la cel de-al Doilea Congres al Sovietelor, Stalin își rezervase un discurs „sub formă de predică religioasă, care se încheie cu cele șase jurăminte solemne de fidelitate față de liderul decedat”. „Când ne-a părăsit, tovarășul Lenin ne-a ordonat să ținem sus și să păstrăm pur și marele nume de membru de partid. Îți jurăm, tovarășe Lenin, să-ți îndeplinim comanda cu cinste", spune fostul seminarist georgian.
Se decide ridicarea unui mausoleu spre gloria lui Vladimir Ilici, în Piața Roșie de la poalele Kremlinului. Un profesor de anatomie și un biochimist îi îmbălsămează corpul. Întrucât produsul folosit trebuie administrat cu regularitate, sub mausoleu este instalat un important laborator - încă în funcțiune și astăzi. Trupul fondatorului bolșevismului este așezat într-un sicriu de sticlă pentru a fi prezentat adorației mulțimilor, în ciuda protestelor văduvei sale. Și, din 1925, puterea bolșevică a ordonat oamenilor de știință să studieze creierul lui Lenin pentru a stabili dovezi ale geniului său. Războiul de succesiune se accelerează. Iar divorțul dintre mit și realitate a fost deja consumat în URSS.
Același secret a învăluit starea de sănătate a lui Stalin la sfârșitul domniei sale.
În 1952, unii indiscreți informează ambasadele occidentale la Moscova că Ghidul este bolnav. La acea vreme, „micul părinte al popoarelor” avea 73 de ani. Adorat ca un zeu viu, el deține o putere atotputernică în URSS și în țările din blocul de Est. Cu toate acestea, sănătatea lui s-a deteriorat constant din perioada postbelică. La începutul anilor 1950, Stalin suferea de hipertensiune arterială și era amenințat de infarct miocardic. A petrecut din ce în ce mai mult timp în sudul Rusiei - cinci luni în 1950 - iar la Moscova a trăit mai degrabă în casa lui decât la Kremlin.
Omul de Fier devine mai dependent de adepții săi (Beria, Malenkov, Hrușciov, Bulganin), în fruntea unei birocrații uriașe, care le oferă libertate de apărare și de a abate fulgerul atunci când sunt amenințați. Beria, șeful poliției politice, flatează astfel paranoia lui Stalin și vede peste tot conspirații pentru a-l convinge că numai el le poate zădărnici. Dar, spre deosebire de anii '30, membrii primului cerc de data aceasta fac cauza comună împotriva stăpânului Kremlinului, în loc să aplaude sacrificiul unora dintre ei în speranţa de a fi cruţaţi. Dar dacă Stalin avea mai mult ca oricând dreptul de viață și de moarte asupra tuturor sovieticilor, nu putea să-l exercite împotriva celor apropiați decât la sfârșitul unor intrigi lente menite să salveze aparența legalității socialiste.
Stalin este suspicios față de medicii de la Kremlin. Deja în 1938, doi dintre ei au fost condamnați la moarte la procesul Buharin-Rykov. Căutând să atingă mai multe obiective în același timp, a dispus primele arestări de medici, evrei, în iarna anilor 1950-1951 și dezvoltarea unui dosar împotriva acestora pentru spionaj și terorism. Apoi, în ianuarie 1952, propriul său medic personal, profesorul Vinogradov, s-a pierdut în fața lui Stalin pentru că l-a judecat ca fiind în stare precară de sănătate. Stăpânul URSS vede în acest diagnostic confirmarea că „halatele albe” sunt în asociație cu subordonații săi grăbiți să-l demită. La 11 iulie 1952, o instrucțiune secretă a Comitetului Central a ordonat GPU-ului vremii să „descopere grupul de medici care intenționează să amenințe viața liderilor Partidului și Statului”. Numele lui Molotov, Mikoyan și Beria apar acum în fișierele de instrucțiuni dactilografiate (și nu mai manual), ceea ce înseamnă că decizia de arestare a acestora fusese luată. Dar Beria reușește să devieze ancheta în alte direcții.
În noiembrie, Stalin le reproșează șefilor poliției politice că s-au înmuiat în timpul interogatoriilor. Folosirea torturii asupra medicilor arestați, evrei și neevrei, din ce în ce mai numeroși, devine sistematică. Mereu nerăbdător, Stalin își mustră apropiații: „Sunteți ca niște pisoi orbi. După mine, vei pierde țara pentru că nu sunteți în stare să-i demascați pe dușmani”.
Și a distrus apoi propriul dosar medical, odată ce profesorul Vinogradov a fost arestat la rândul său în toamnă.
Congresul al XIX-lea s-a deschis la 5 octombrie 1952. A fost prima dată când Stalin a vorbit în public din 1946 pentru un scurt discurs de șapte minute prezentat imediat de propaganda ca dovadă a unei vitalități magnifice. Trei luni mai târziu, pe 13 ianuarie 1953, a fost făcută publică „conspirația halatelor albe”. Pravda publică comunicatul de presă al agenției TASS prin care se denunță o conspirație a medicilor recrutați de CIA și britanici, menită să pregătească războiul împotriva URSS, înfrumusețată cu un editorial intitulat: „Spioni și asasini camuflați în medici” . Am citit că membrii cheie ai grupului „au menținut relații cu organizația internațională evreiască, naționalistă burgheză, „The Joint” ” [care, fondată în 1914, s-a dedicat ajutorării evreilor din țările în care aceștia erau în pericol] .
Populația astfel asmutiță, un val de antisemitism și, mai larg, de ostilitate față de toți medicii apare în straturile populare ale societății sovietice. Tensiunea este mare în echipa de conducere din jurul lui Stalin, care, cunoscându-și clasicii, interpretează acest complot fantastic ca preludiul unei epurări.
Văduv, aproape că a încetat toate relațiile cu cei doi copii ai săi supraviețuitori, Svetlana și Vassili. Stalin obișnuia să-și invite adepții la o proiecție de film la Kremlin, seara, apoi la cina la casa lui din afara Moscovei. Este ușor de imaginat tensiunea extremă trăită de cei în cauză. Pe 28 februarie 1953, Malenkov, Beria, Hrușciov și Bulganin participă la sesiunea obișnuită de la Kremlin, urmată de cina la "dașa", unde ajung în limuzinele lor negre, atributul nomenclaturistilor de rang înalt. Seara a trecut fără dramă și oaspeții, ușurați, s-au retras și s-au întors la Moscova. În dimineața zilei de 1 Martie, gardienii au fost surprinși să nu fie „sunați” de Stalin. Dar ziua trece fără ca vreunul dintre ei să îndrăznească să intre în apartamentele lui. În sfârșit, pe la 22:30, ascunzându-se în spatele pretextului de a-i da niște corespondență, unul dintre ei intră. Îl descoperă pe Stalin întins inconștient pe podea, în pijamale, într-o baltă de urină, victima unui accident vascular cerebral violent. Gardienii cheamă oaspeții care fuseseră acolo cu o zi înainte. Beria nu ajunge decât în jurul orei 3 dimineața.
Tacit de acord, colaboratorii lui Stalin au lăsat să treacă câteva ore înainte de a chema medicii la patul lui, 2 martie 1953
Tacit de acord, colaboratorii lui Stalin au lăsat să treacă câteva ore înainte de a chema medicii. Aceştia, la ora 7 dimineaţa, îl examinează în sfârşit tremurând. Membrii echipei de conducere a URSS s-au perindat pe rând toată ziua, pe 2 martie, să-l vegheze pe Stalin în șoaptă. Lupta pentru succesiune începe la patul celui care e pe moarte. Apoi, a doua zi, medicii l-au declarat condamnat pe „părintele popoarelor”.
Starea de sănătate a lui Stalin nu a fost anunțată țării decât pe 4 martie la ora 6:30 a.m. A murit a doua zi la ora 21:50. Imediat ce Stalin a murit, Beria a chemat mașina cu „ceva triumfător” în vocea lui, dacă e să o credem pe Svetlana, fiica defunctului. Anunțul morții lui Stalin a stârnit emoție în întreaga lume. Moartea sa este pusă pe seama unei hemoragii cerebrale. Versiunea oficială a raportului medical va menționa o data cu o zi înainte pentru pierderea cunoștinței cu 24 de ore pentru a îi dezvinovăți pe apropiații sai. Moștenitorii stăpânului Kremlinului au reușit să-i supraviețuiască și să se angajeze în lupta pentru putere. La nici o lună mai târziu, au dispus eliberarea „hatlatelor albe”, reabilitate.
Unii lideri occidentali au considerat un astfel de rezultat plauzibil. La sfârșitul anului 1952, diplomații sovietici apropiați de GPU la acea vreme șoptiseră la Londra că vor avea loc mari schimbări în anul următor. Churchill, la 7 ianuarie 1953, informat de Eisenhower de dorința lui de a-l întâlni pe Stalin într-o țară neutră, îl sfătuise pe noul președinte al Statelor Unite să aștepte puțin. „Beria a început destalinizarea în timpul vieții lui Stalin” .
Odată înlăturat Hrușciov în 1964, domnia noului Țar Roșu, Brejnev, arată cât de secretă este boala secretarului general al Partidului Comunist al URSS. Desigur, vremurile s-au schimbat. Amator de petreceri, în vârstă de 57 de ani când a venit la putere, Brejnev avea atunci preocupări de playboy. Acest seducător cu trăsături încă tinere se spune că arată ca Alain Delon. Totuși, foarte repede, fumător și băutor înrăit, obișnuit cu barbiturice și anxiolitice, cu consumul frenetic de somnifere, suferea - ca și Lenin - de arterioscleroză.
Din vara lui 1968, când Brejnev a decis să zdrobească Primăvara de la Praga, oboseala sa cronică a fost evidentă. În anii 1970, el a dispărut în mod regulat din clinici
Din vara lui 1968, când Brejnev a decis să zdrobească Primăvara de la Praga, oboseala sa cronică a fost evidentă. În anii 1970, el a dispărut în mod regulat. Oficial, însă, în marea tradiție sovietică, totul este bine. În octombrie 1971, Brejnev i-a declarat lui Pompidou: „cu excepția tatălui meu care a murit de cancer, trăim foarte bătrâni în familia mea: optzeci și nouă, nouăzeci și trei de ani. Intenționez să perpetuez această tradiție. Președintele Franței, care, după cum știm, va muri în primăvara lui 1974, îi răspunde, cu crudă ironie: „ Mă vei îngropa."
Vizitatorii lui Brejnev ajung să observe, în culise, prezența unei asistente cu 25 de ani mai mică decât el, Nina Koroviakova, față de care liderul URSS pare să aibă un sentiment tandru. Ea nu-l părăsește. Încetul cu încetul, Nina exercită o mare influență asupra Țarului Roșu.
Nu numai că Brejnev i-a încredințat sănătatea, dar și-a luat obiceiul de a o consulta pe probleme politice actuale, spre nedumerirea Biroului Politic. Unii îl bănuiesc pe șeful KGB, Andropov, că a plasat-o acolo pentru a influența numărul 1 sovietic. Potrivit altor mărturii, Andropov a fost, dimpotrivă, foarte îngrijorat de relația strânsă dintre Brejnev și Koroviakova. După ce a încercat în zadar să-l convingă pe secretarul general să se despartă de ea, ar fi dat undă verde unui truc menit să o convingă pe atrăgătoarea asistentă să se îndepărteze. Oricum, în cele din urmă legatura se estompează. La sfârșitul vieții lui Brejnev, toată Moscova va șopti că de acum înainte a apelat la un vindecător prin punerea mâinilor, un tânăr și atrăgător georgian supranumit „Djuna”.
De la mijlocul anilor 1970, în plus, secretul de stat al bolii Brejnev nu a fost decât un secret deschis. Presa occidentală vorbește deschis despre asta. CIA recrutează un medic responsabil exclusiv de stabilirea unui diagnostic privind starea de sănătate a șefului Kremlinului. De cealaltă parte a cortinei de fier, glumele pe care sovieticii le spun reciproc în bucătării pentru a-și susține viața de zi cu zi sumbră își bat joc de el: „Lenin a dovedit că până și bucătarii pot conduce o țară [aluzie la un slogan al lui Lenin, „fiecare bucătar”. trebuie să învețe să guverneze statul” pentru a crea o societate fără clase]. Stalin a dovedit că o singură persoană poate conduce o țară. Hrușciov a dovedit că un idiot poate conduce o țară. Brejnev a dovedit că nu poți conduce deloc o țară.
În ciuda armatei de medici care îl înconjura, problemele conducătorului sovietic s-au înmulțit.În 1975, la televiziune, a citit mecanic un scurt text, pe care colaboratorii săi au trebuit să-l tipărească cu litere mari. La discursul celui de-al XXV- lea Congres al Partidului din anul următor, liderul sovietic și-a luat cu greu ochii de la hârtie, a pronunțat greșit cuvintele, a stâlcit limba – a înlocuit kholodnaïavoina („războiul rece”) cu kholodnaïavoda („apă rece”), notează Andrei Kosovoi în fascinanta sa biografie.
De ce Brejnev nu a fost demis de semenii săi „din motive de sănătate”, după formula stabilită în timpul revoluțiilor de palat din țările estice?
De ce Brejnev nu a fost demis de semenii săi „din motive de sănătate”, după formula stabilită în timpul revoluțiilor de palat din țările estice?
La momentul respectiv, crizele se acumulează : afacerea Soljenițîn, stagnare economică, invazia Afganistanului în 1979, vizita istorică a lui Ioan Paul al II-lea în Polonia în iunie 1979, apoi stare de asediu pentru a pune botnița Solidarnosc-ului în decembrie 1981, confruntare cu America lui Reagan. Cum se explică atunci că stăpânul Kremlinului a putut să rămână la putere până la moartea sa la sfârșitul anului 1982, când degradarea sa fizică și intelectuală era evidentă (a ajuns să țină discursuri pe jumătate de neînțeles) în ochii întregii lumi, și umilitor pentru sovietici la sfârșitul domniei sale?
Pentru că Brejnev, aproape până la capăt, păstrează active care nu trebuie subestimate. Cald și capabil de umor, știe să-și asculte interlocutorii și să conducă colectiv. Vechiul apparatchik întreține cu grijă rețelele de patronaj și vasalitate. Omul nu umilește pe nimeni, nici măcar pe membrii altor clanuri ale căror ambiții le zădărnicește uneori. Garant al stabilității cadrelor amenințate cândva de Hrușciov, va respecta până la capăt acest contract moral cu aparatul. Iar numărul 1 sovietic închide ochii la corupția răspândită, un vechi flagel moștenit de la Rusia Țarilor, care afectează partidul-stat. Reflectând o perioadă în care credința comunistă dispare, stăpânul Kremlinului consideră că fiecare are dreptul să trăiască cât mai bine, începând cu proprii copii, Galina și Iuri.
Marea majoritate a cadrelor de partid preferă un Brejnev slăbit riscului unei succesiuni incerte
Marea majoritate a cadrelor de partid preferă un Brejnev slăbit riscului unei succesiuni incerte.
De asemenea, marea majoritate a cadrelor de partid preferă un Brejnev slăbit, chiar și puțin ridicol, cu riscul unei succesiuni incerte. Creșterea influenței sovietice în Africa, Orientul Mijlociu și America Latină, în plus, măgulește mândria națională, la fel ca și negocierile de dezarmare pe picior de egalitate cu Statele Unite. Iar Brejnev, dornic să-i facă pe oameni să uite de modestia serviciului său în timpul războiului, nu refuză nimic armatei care, în schimb, îi satisface gustul nesățios pentru grade și decorații. Din inițiativa liderului sovietic s-a născut în URSS cultul „marelui război patriotic” împotriva Germaniei naziste, rit pe care el dorea să-l slujească și pe care Putin îl va aduce ulterior la punctul culminant.
În fine, dacă omul de pe stradă nu are niciun cuvânt de spus în această chestiune, rămâne faptul că, în ciuda penuriei generalizate de la sfârșitul anilor 1970 și a cozilor din fața magazinelor, viața lui de zi cu zi rămâne puțin mai puțin aspră decât sub Hrușciov.
Și dacă tinerii protestatari moscoviți sunt îngroziți de gerontocrația de la putere, o parte din popor ține la Brejnev, cheia de boltă a vieții lor atât de mult timp, ca la un tată adoptiv de a cărui moarte se teme. Când fața lui dispare timp de două luni de pe micul ecran fără o explicație oficială, un val de scrisori se adună la Kremlin pentru a întreba despre sănătatea lui și a-i ura însănătoșire grabnică. Frica de haos pare să prevaleze, în adâncul țării, asupra dorinței de schimbare. Acești sovietici nu vor să audă că Brejnev este bolnav, ci că se va recupera. Propaganda oficială, care îl arată încă în stare bună de sănătate, liniștește o parte din URSS. Iar alți ruși consideră inevitabil ca, la fel ca pe vremea țarilor, suveranul să refuze să abdice și să moară pe tron, dacă țara ar avea de suferit.
Brejnev a murit pe 11 noiembrie 1982, apropiindu-se de 76 de ani. În spatele zidurilor de cărămidă roșie ai Kremlinului, principalii lideri sovietici (Gromyko, Cernenko, Tihonov), sprijiniți de ministrul Apărării, Ustinov, își aleg succesorul. Șeful KGB, Andropov, este cooptat secretar general al Partidului la 68 de ani. Hotărârea biroului politic este ratificată de comitetul central. Înmormântarea lui Brejnev are loc în frig înghețat, în marea tradiție sovietică.
Noul număr 1, Andropov, este bolnav de diabet. Omul care a persecutat sute de dizidenți și oponenți, anticorupție, maestrul spionajului industrial din vest. În timpul curelor din sudul Rusiei, anii precedenți, se împrietenise cu prim-secretarul regiunii Stavropol, un anume Gorbaciov, pe care îl invita la prânz sau la cina cu soția sa în timpul șederii într-un sanatoriu din apropiere. Pe 25 septembrie 1978, la mica stație Mineralnye Vody, la 1.500 de kilometri de Moscova, a avut loc o scenă care aparține istoriei. Conversând pe un chei părăsit, Brejnev, Andropov (care a murit foarte repede, la 9 februarie 1984), Cernenko (care i-a succedat până la moartea sa, pe 10 martie 1985) și Gorbaciov, care venise să le ureze bun venit. Sunt ultimii patru lideri sovietici până la prăbușirea URSS în 1991.
Rădăcinile sovietice ale obsesiei pentru secretul în jurul sănătății lui Putin au fost astfel dovedite. Este corolarul unui sistem de putere personalizat la extrem și al contractului moral dintre conducător și aparatul de stat, care se angajează tacit să promoveze conservarea lor reciprocă. Orice mai degrabă decât instabilitate și incertitudine. Secretul este, în Rusia, garantul suprem al puterii.
Guillaume Perrault este redactor-șef la Le Figaro. Lector la Stiințe politice, predă istoria politică și instituțiile politice franceze. Este autorul a patru cărți.
