De la Martin Luther King Jr la Barack Obama, de la lupta pentru drepturile civile la wokism care deconstruiește istoria americană, problema rasială rămâne în centrul dezbaterilor identității. „Cu o sută de ani în urmă, copiii erau învățați în sălile de clasă că culoarea pielii lor era cea mai importantă caracteristică a lor și că, dacă arătau într-un anumit fel, erau inferiori. Astăzi, copiii sunt din nou învățați că culoarea pielii îi definește și că, dacă arată într-un anumit fel, sunt asupritori." spune un senator de culoare american citat de Le Figaro
Camera 306 de la motelul Lorraine din Memphis a fost păstrată așa cum era la 4 aprilie 1968. Unul dintre paturile "twin" este desfacut, cu un ziar întins pe el. Ceștile sunt întinse pe o piesă de mobilier. Fereastra are vedere la balconul unde stătea Martin Luther King Jr în acea zi când a fost ucis de un foc tras de la o fereastră de peste Mulberry Street . O coroană funerară atârnă pe balustradă și două mașini din anii 1960 sunt parcate în parcare. Fațada motelului rămâne neschimbată, la fel ca și pancarta unde a fost adăugat unul dintre cele mai cunoscute citate ale lui King: „I have a dream (Am un vis)” .
De la moartea sa, Martin Luther King s-a alăturat panteonului celor mai mari personaje istorice americane. 20 ianuarie, ziua lui, a devenit sărbătoare națională, „Ziua MLK” . Citatele sale sunt obișnuite în discursurile politice, unde se repetă aproape la fel de des ca cele ale lui Abraham Lincoln .
Motelul Lorraine a fost transformat într-un Muzeu Național al Drepturilor Civile. Galeriile retraseaza îndelungata luptă pentru emanciparea americanilor de culoare din sclavie până la alegerea lui Barack Obama în 2008, prezentată ca punctul culminant al acestei eliberări.
Paisprezece ani mai târziu, aceste imagini au îmbătrânit mult. Obama rămâne unul dintre pilonii Partidului Democrat, dar fostul președinte apare rar în public și preferă să-și exercite influența în culise. Și mai presus de toate, optimismul și speranța pe care le-a întruchipat, preluând spiritul lui Martin Luther King, par să aparțină altei epoci. Visul unei Americi post-rasiale a fost înlocuit de preocupări legate de identitate. Cele ai unei stângi care a abandonat progresismul social pentru a reintroduce rasa ca factor central al proiectului său, în timp ce dreaptăaa reluat legătura cu nativismul. De parcă Sudul și blestemul său ar fi ajuns să contamineze restul țării, problema rasială a făcut o întoarcere ciudată în politica americană.
Biden și Obama, două discursuri
Pentru democrați, problema rasei s-a transformat într-o obsesie. Joe Biden explică în mod regulat că a ieșit din pensionarea politică pentru a se opune „otrăvii supremației albe” după demonstrațiile de la Charlottesville din 2017, care i-au opus pe extremiști de dreapta și neonaziști cu demonstranții de stânga în jurul unei statui confederate. Trump a comentat despre asta spunând că există „oameni foarte buni de ambele părți”.
De la alegerea sa, Biden a continuat să se prezinte drept continuarea luptei pentru drepturile civile. El se mândrește că a nominalizat femei de culoare la vicepreședinție și la Curtea Supremă și a plasat bustul lui Martin Luther King în Biroul Oval. Dar discursul lui nu este optimist. În luna mai trecută, în fața studenților de la Morehouse College din Atlanta, unde a studiat King, Biden a vorbit în termeni întunecați despre starea societății americane.
Trebuie să vă amintiți că încercările prin care poate ați trecut sunt nimic în comparație cu cele pe care le-au îndurat și le-au depășit generațiile anterioare. Și dacă le-au depășit, le poți depăși
Barack Obama, în 2013, în timpul unui discurs adresat studenților de la Morehouse College, din Atlanta
„Ai intrat la facultate într-un moment în care George Floyd a fost ucis și am început să vorbim despre rasă... Este firesc să te întrebi dacă democrația despre care auzim funcționează cu adevărat pentru tine”, a spus Biden studenților. Ce este democrația dacă oamenii de culoare sunt uciși în stradă ? Ce este democrația dacă promisiunile încălcate continuă să lase comunitățile negre în urmă? Ce este democrația dacă negrii trebuie să fie de zece ori mai buni decât alții pentru a avea o șansă? »
În 2013, la aceeași universitate, Obama a ținut un discurs cu un alt ton, avertizând studenții de culoare împotriva tentației de a da vina pe societate pentru alegerile lor personale proaste. „În copilărie, am făcut câteva dintre el”, a spus Obama, „și uneori m-am uitat la propriile mele eșecuri ca doar un alt exemplu al universului care încearcă să-l rețină pe un negru. Obama a explicat că, deși rasismul și discriminarea încă există în Statele Unite, acestea nu ar trebui folosite ca scuză. „Trebuie să-ți amintești că greutățile prin care poate ai trecut nu sunt nimic în comparație cu cele pe care le-au îndurat și le-au depășit generațiile anterioare. Și dacă le-au depășit, le poți depăși."
O trecere la woke
Între cele două discursuri, peisajul politic american a fost dat peste cap. Alegerea lui Trump a însoțit - de fapt a accelerat - polarizarea extremă a discursului politic. Confruntat cu demagogia lui Trump și cu discursurile sale pline de insinuări, Partidul Democrat s-a lansat într-un wokism unic, făcând rasa și culoarea pielii principalii indicatori politici. Această revoluție intelectuală și esențială a fost însoțită de o căutare a celei mai mici urme de disidență în mass-media și în universități, introducând în lexicul politic idiosincraziile minuscule ale sociologiei de extremă stângă și profețind dominația electorală a Partidului Democrat prin bucuria pentru sfârşitul majorităţii albe din Statele Unite.
În timp ce New York Times dezbatea serios decizia sa de a scrie cu majuscule cuvântul „Negru” și o literă minusculă la cuvântul „Alb”, acest discurs democrat rasial a lăsat în mod destul de logic câmpul deschis republicanilor. Aceștia au reușit să recupereze istoriografia americană clasică, care prezintă Statele Unite ca un model în continuă evoluție, unde nedreptățile trecute pot fi corectate și societatea progresează. Tim Scott, un senator republican de culoare din Carolina de Sud , a atacat această nouă direcție în răspunsul său la primul discurs al lui Biden privind starea Uniunii din aprilie 2021.
„America nu este o țară rasistă!", lansase Scott. „Lupta împotriva discriminării cu mai multă discriminare este un pas înapoi... De la universități la corporații și până la cultura noastră, oamenii câștigă bani și putere pretinzând că nu am progresat și lărgind decalajul împotriva căruia am muncit atât de mult pentru a le vindeca."
„Am suferit de discriminare” , a explicat senatorul, născut în 1965 în Carolina de Sud, unde segregarea a instituit un regim de cvasi-apartheid. „Știu cum e să fii oprit fără motiv sau urmărit într-un magazin în timp ce faci cumpărături. Dar „Am experimentat și un alt tip de intoleranță , fiind numit „unchiul Tom” și „negro” de către „progresiști” , a spus el. „Cu o sută de ani în urmă, copiii erau învățați în sălile de clasă că culoarea pielii lor era cea mai importantă caracteristică a lor și că, dacă arătau într-un anumit fel, erau inferiori. Astăzi, copiii sunt din nou învățați că culoarea pielii îi definește și că, dacă arată într-un anumit fel, sunt asupritori."
Obama și opusul lui
Una dintre locațiile emblematice ale luptei pentru drepturile civile este Selma, Alabama. Podul Edmund-Pettus, peste râul Alabama, a rămas simbolul victoriei luptei nonviolente susținute de pastor. La 7 martie 1965, marșul colectiv de la Selma la Montgomery, capitala statului, pentru a cere respectarea drepturilor civile, a fost reprimat cu brutalitate la ieșirea de pe pod. Dar emoția națională a transformat-o într-o victorie pentru manifestanți. Din această perioadă datează marea răsturnare politică din Sud. La semnarea legilor privind drepturile civile, președintele democrat și texan Lyndon Johnson a anunțat: „Tocmai am dat Sudul republicanilor pentru o generație".
Profeția lui s-a împlinit. Dintr-o cetate democrată, Sudul a devenit un bastion republican. „În sud, afilierea politică rămâne în mare măsură o funcție de rasă” , spune Michael Burgess, profesor și istoric, fost oficial al Partidului Republican din comitatul Lexington, Carolina de Sud. „Este o observație veche, dar care rămâne foarte adevărată. Sunt democrați albi și republicani de culoare. Dar reprezintă ele o parte semnificativă din oricare dintre părți ? Nu"
Dacă Obama ar fi putut fi inspirat de Martin Luther King, succesorul și rivalul său, Donald Trump, a găsit un alt model în Sud. „Chiar dacă se bucură de sprijin național, susținătorii săi pasionați și cei mai vocali sunt în sud ”, spune Michael Burgess, „parțial pentru că mesajul lui sună atât de familiar acolo : discursurile sale se aseamănă ciudat cu cele ale lui George Wallace, guvernatorul Alabamei. în anii 1960. ”
Wallace, ales guvernator prin apărarea segregării, și-a schimbat retorica când a candidat la președinte în 1968 ca candidat independent, referindu-se doar la problema rasială într-un mod oblic și aluziv. „ Wallace a câștigat mai multe state din sud datorită sprijinului muncitorilor și a unui electorat popular masculin, care seamănă în mod surprinzător cu cel al lui Trump. În afară de accentul său și de faptul că vine din New York, mesajul lui împrumută foarte mult din cel al lui Wallace: furia împotriva Washingtonului, împotriva progresiștilor care se cred mai buni decât noi, precum aluziile la faptul ca Barack Obama sau Kamala Harris nu sunt cu adevărat americani : toate acestea sună foarte familiar în sud. »
