Occidentul a încercat să zdrobească economia Rusiei. De ce nu a funcționat?

Cu toate acestea, după doi ani, economia Rusiei si-a revenit. Fabricile sale freamătă, vânzările sale de petrol și gaze sunt relativ puternice, iar oamenii săi lucrează într-un sistem modernizat pentru a se ocupa de război. Între timp, Vladimir Putin pare ferm la conducerea Kremlinului, în ciuda speranțelor că elita Rusiei s-ar întoarce împotriva lui pe măsură ce presiunea economică crește.

De ce sancțiunile internaționale nu au gonit Rusia din Ucraina? Răspunsul se reduce adesea la doi factori: voința politică și capacitatea tehnică.

Sunt necesare resurse legale, financiare și chiar militare pentru a aplica diferitele pedepse – fie că este vorba de apărarea proceselor din partea cetățenilor ruși ai căror bani sunt înghețați sau de a angaja inspectori în porturile comerciale. Dar țările care urmăresc campania nu au întotdeauna același accent, finanțe sau reguli, ceea ce face ca aplicarea legii să fie dezechilibrată între aliați.

Politica complică și mai mult ecuația: este greu pentru un guvern să preseze pe altul să nu mai cumpere produse rusești dacă are nevoie de cooperarea țării respective pe alte fronturi. Washingtonul nu vrea să înarmeze puternic un potențial partener împotriva Chinei, cum ar fi India; Bruxellesul nu vrea să înstrăineze Turcia din Orientul Mijlociu.

„Numai sancțiunile și alte măsuri economice nu vor câștiga acest război”, a spus Kim Donovan, un analist de stat economic la think tank-ul Atlantic Council din Washington. „Trebuie să ne gestionăm așteptările cu privire la ceea ce aceste instrumente pot realiza pe termen scurt.”

Limitele campaniei de sancțiuni pun, de asemenea, sub semnul întrebării proiectul mai amplu al Occidentului de a constrânge Rusia prin mijloace non-militare.

Dar arhitecții efortului sfătuiesc sa avem răbdare, observând că economia rusă a fost grav afectată și susținând că ceea ce face Kremlinul pentru a o susține nu va funcționa pe termen lung. Impactul unor elemente ale campaniei de presiune, cum ar fi controalele la export, ar putea dura ani pentru a se evalua pe deplin, adaugă ei.

Un înalt oficial al administrației Biden a subliniat că, printre altele, Rusia își foloseste rezervele de lichid și împinge activele către o economie de război în moduri care îi vor afecta stabilitatea socială.

„Ei au un fel de ceas care ticaie pentru cât timp pot susține strategia”, a spus oficialul superior. „Și, așadar, scopul nostru este să încercăm să facem acest lucru mai dificil și să accelerăm ritmul în care se mută într-un loc în care acest lucru devine pur și simplu nesustenabil.”

Purtătorul de cuvânt al Consiliului Național de Securitate al Casei Albe, Adrienne Watson, a insistat că astfel de măsuri „au avut un impact semnificativ, subminând capacitatea Rusiei de a finanța și de a lupta războiul său nedrept”.

„Ne-am angajat să tragem Rusia la răspundere pentru războiul său brutal și ilegal din Ucraina și, în coordonare cu partenerii noștri, am pus în aplicare cel mai mare set de sancțiuni și controale la export impuse vreodată unei economii majore”, a spus Watson.

Chiar dacă au apărat impactul sancțiunilor, alți oficiali de rang înalt au recunoscut limitările sancțiunilor economice.

„Numai sancțiunile nu sunt suficiente pentru a duce Ucraina la victorie”, a declarat reporterilor, joi, secretarul adjunct al Trezoreriei, Wally Adeyemo, înainte de a fi anunțate noi sancțiuni, adăugând că „singura cale” în care poporul ucrainean va avea succes „este dacă Camera și Congresul oferă resursele financiare, dar și echipamentul de care au nevoie pentru a continua să se apere.”

Între timp, oricine poate ghici când va înceta să funcționeze mașina economică rusă și există o întrebare dacă este acum stimulată să mențină războiul din Ucraina.

Iată o privire mai profundă asupra unor motive-cheie pentru care campania de a împiedica Rusia încă nu a reușit:

Sancțiuni inegale

Poate că cel mai critic instrument pe care Statele Unite și partenerii săi l-au folosit împotriva Rusiei sunt sancțiunile economice tradiționale.

Aceste sancțiuni vizează în general persoane fizice, companii și organe de stat. De asemenea, pot lovi instituțiile financiare, inclusiv banca centrală a unei țări care găzduiește multe dintre activele sale naționale. Dacă, de exemplu, Țara X impune sancțiuni financiare unui oligarh rus, asta înseamnă de obicei că cetățenii Țării X nu pot face afaceri cu acel oligarh și activele acelui oligarh din Țara X sunt înghețate.

Statele Unite au un istoric îndelungat de a impune sancțiuni economice entităților de peste mări și, deoarece atât de mulți oameni și companii fac afaceri folosind dolarul american, raza Washingtonului este lungă. Cei care le încalcă se confruntă cu acuzații penale, amenzi mari și bunuri înghețate.

Dar SUA au stabilit, de asemenea, legislație, resurse și organisme guvernamentale, cum ar fi Biroul pentru Controlul Activelor Străine al Departamentului de Trezorerie, dedicate urmăririi infractorilor sancțiunilor. Alte țări au sisteme mai puțin robuste și au șanse mai mari să lase infractorii să scape.

„Personal, nu știu cât de bune sunt autoritățile italiene în aplicarea sancțiunilor. Cred că băncilor italiene le este mai frică de OFAC și de Departamentul de Justiție din SUA decât de propriile lor autorități de reglementare”, a declarat Edward Fishman, un fost înalt oficial al Departamentului de Stat, care este acum la Centrul pentru Politica Energetică Globală al Universității Columbia.

Pentru a descuraja soluțiile alternative, Washingtonul apelează din ce în ce mai mult la „sancțiuni secundare”. Acest lucru permite SUA să sancționeze entitățile cu sediul în străinătate pentru că fac afaceri cu entități rusești sancționate.

În decembrie, președintele Joe Biden a emis un ordin executiv care, printre altele, ar putea duce la pierderea accesului băncilor străine la sistemul financiar american dacă fac afaceri cu complexul militar-industrial al Rusiei. Trezoreria a anunțat vineri sancțiuni suplimentare sub această autoritate, vizând 26 de entități din 11 țări, inclusiv China, Serbia, Emiratele Arabe Unite și Liechtenstein.

Măsurile au marcat o extindere agresivă a strategiei administrației împotriva lui Putin și ar putea descuraja băncile din sectoare întregi în efortul de a respecta regulile.

Unii aliați americani consideră sancțiunile secundare o depășire a autorității Washingtonului, deoarece ar putea lovi părți terțe care nu fac obiectul sancțiunilor.

Totuși, măsurile nu sunt nici pe departe la fel de stricte precum regulile pe care SUA le-au aplicat pentru a viza Iranul, care pedepsește băncile străine pentru tranzacții de orice fel cu o bancă iraniană.

O lacună mare este o scutire care permite tranzacții legate de energie cu băncile rusești sancționate. În timp ce acest lucru a prevenit turbulențele majore pe piețele globale de energie, a permis, de asemenea, o cantitate semnificativă de capital să continue să intre în economia Rusiei.

Adeyemo a spus că nu a fost luată nicio decizie cu privire la extinderea scutirii, dar a apărat decizia ca parte a unei strategii generale de prevenire a unui impact negativ asupra țărilor în curs de dezvoltare care depind de exporturile rusești de energie, suprimând în același timp veniturile petroliere ale Rusiei.

„Dacă ar fi să fim într-un loc în care am tăiat o parte din petrolul Rusiei, iar prețurile ar crește, ar putea câștiga mai mulți bani, potențial vânzând mai puțin petrol”, a spus el.

UE depune, de asemenea, un efort pentru a-și extinde regimul de sancțiuni în alte țări. Bruxelles l-a trimis pe reprezentantul său special pentru sancțiuni, David O'Sullivan, să prezinte guvernelor externe dovezi de evaziune și eludare, în speranța că acestea se vor alătura apoi schemei de sancțiuni a blocului. De asemenea, susține ideea de a crea o autoritate la nivelul UE care să supravegheze aplicarea sancțiunilor – efectiv răspunsul Bruxelles-ului la OFAC.

Având în vedere cât de sensibil este să luăm responsabilitățile de la guvernele naționale europene, totuși, ar putea trece ceva timp până când acest lucru este stabilit.

„UE are mai multe pârghii pe care le poate trage decât SUA, având în vedere că este cel mai mare bloc comercial din lume. Economie brută. Este doar o întrebare despre cum să folosești această putere.”

Exporturile scăpate de sub control

Utilizarea controalelor la export pentru a se asigura că Rusia nu poate aduce articole de înaltă tehnologie pentru război a fost deosebit de dificilă.

Controalele la export sunt concepute pentru a limita accesul Rusiei la anumite tipuri de produse, cum ar fi microcipurile. Adesea, astfel de bunuri sunt „cu dublă utilizare”, ceea ce înseamnă că ar putea fi utilizate atât în ​​scopuri civile, cât și în scopuri militare. Exemplele includ camioane și camionete care pot fi folosite pentru logistica armatei sau semiconductori găsite pe câmpul de luptă în rachetele și dronele rusești .

Există două rute destul de ușoare pentru ca Rusia să ocolească controalele la export.

Prima presupune reetichetarea unui transport într-o țară terță - Turcia, Emiratele Arabe Unite și China fiind infractori cunoscuți. O companie occidentală care vinde cipuri unui client din Emiratele Arabe Unite, de exemplu, nu are în prezent obligația de a urmări ceea ce se întâmplă cu mărfurile. De asemenea, birourile vamale nu dispun de resurse pentru o astfel de urmărire.

Al doilea implică prefacerea că un transport va călători prin Rusia în Asia Centrală sau Caucazul de Sud, abia atunci pentru ca produsele pur și simplu să nu părăsească niciodată Rusia. Acest lucru s-a întâmplat anul trecut, când o companie finlandeză a vândut echipamente radar unui aeroport din Kazahstan, dar nu este clar dacă echipamentul - probabil transportat cu un camion în Rusia - a ajuns la destinație.

Provocarea constă în aplicarea legii. „Este un joc constant de-a pisica și șoarecele”, a spus Bill Reinsch, fost oficial al Departamentului de Comerț, acum la Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale.

„Este o luptă constantă să ținem pasul cu companiile care își schimbă numele, ies din afaceri și transferă lucruri de la partidul A la partidul B la partidul C la partidul D și, în sfârșit, le duc în Rusia.”

Amenzile americane pentru încălcarea controlului exporturilor sunt, de asemenea, „mizilcuri” în comparație cu acuzații precum corupția străină care depășesc cel mai adesea 1 miliard de dolari, potrivit unui raport din noiembrie al Școlii de Drept a Universității din New York . Prin urmare, este mai puțin probabil ca companiile să se concentreze pe controalele exporturilor atunci când se confruntă cu pedepse potențiale mai mari.

Matthew Axelrod, secretarul adjunct al Departamentului de Comerț pentru controlul exporturilor, a declarat luna trecută că SUA se află pe „punctul” de a reprima cu sancțiuni și mai severe pentru companiile care încalcă regulile de export privind Rusia, China și Iran.

„Puteți să vă așteptați să vedeți mai multe rezoluții corporative de mare succes în viitor”, a spus Axelrod.

SUA a refuzat să comenteze în continuare aceste măsuri de aplicare, dar vineri a anunțat că adaugă încă aproximativ 100 de persoane sau companii pe o listă de entități străine supuse restricțiilor la export, argumentând că acest lucru ar putea îngreuna pentru Rusia obținerea de bunuri care ar putea beneficia armata sa. .

Mulți parlamentari americani doresc să mărească finanțarea pentru misiunea de control a exporturilor a Biroului pentru Industrie și Securitate, însărcinată cu aplicarea restricțiilor asupra bunurilor cu dublă utilizare. Dar blocajul partizan și viitorul ciclu al alegerilor generale din SUA ar putea întârzia legislația.

Axa evaziunii

Rusia a reușit să apeleze la alte țări aflate în dezacord cu Occidentul pentru a cumpăra, vinde și muta produse – inclusiv arme de folosit împotriva Ucrainei.

„Adversarii – fie că este vorba de Rusia sau Iran, într-o anumită măsură China, [Coreea de Nord] – lucrează cu toții împreună”, a spus Donovan.

De la invazia lui Putin, Rusia și China, în special, au semnalat un parteneriat din ce în ce mai adânc, atât din punct de vedere economic, cât și diplomatic, Beijingul refuzând adesea să susțină anumite rezoluții care vizează Moscova la ONU.

China și-a extins dramatic achizițiile de petrol rusesc, profitând de reducerile oferite de Kremlin, deoarece a fost evitată în altă parte. Este probabil să ofere Moscovei tehnologie critică, potrivit unei evaluări a Biroului de la Washington al Directorului de Informații Naționale. Acestea pot include componente microelectronice care ar putea fi utilizate ca parte a efortului de război.

Adeyemo de la Trezorerie a declarat că SUA continuă să se angajeze direct cu guvernul chinez în ceea ce privește sprijinul său pentru Rusia.

„Din ce în ce mai mult, mergem direct la firmele din sectorul privat chinez și la firmele din sectorul privat din câteva dintre aceste țări terțe, pentru a le clarifica că au de ales și că suntem gata să folosim instrumentele noastre pentru a merge după ei”, a spus el.

Între timp, abia săptămâna aceasta, UE a acceptat să sancționeze companiile din China continentală pentru că au trimis bunuri cu dublă utilizare în Rusia, după ezitări de lungă durată din cauza supărării Beijingului.

Rusia folosește, de asemenea, navele „flotei din umbră” ale Iranului, care au o istorie lungă de sustragere a sancțiunilor occidentale prin deghizarea mișcărilor și a dreptului de proprietate. Navele au mutat mai mult petrol rusesc, potrivit rapoartelor presei, analiștilor de sancțiuni și alți experți .

Coreea de Nord, un stat paria bine înarmat, a furnizat între timp Moscova rachete și muniție de artilerie.

Nu orice țară care cumpără produse rusești este un adversar al aliaților Ucrainei de la Washington și Bruxelles. India, de exemplu, și-a intensificat achizițiile de petrol rusesc. Statele Unite, totuși, au puțin interes să îndepărteze New Delhi. Are nevoie ca India să fie un partener împotriva Chinei, așa că a menținut la minimum orice apeluri legate de Rusia.

„În primele luni, a existat o scădere dramatică a comerțului între Rusia și partenerii săi comerciali”, a declarat Chris Miller de la American Enterprise Institute, un think tank din DC. „Dar multe dintre aceste volume comerciale s-au redresat deoarece comerțul tocmai era redirecționat, în primul rând prin China, dar și Turcia și Dubai și alte țări.”

Dilema plafonului prețului petrolului

Clubul G7 al economiilor majore, plus UE și Australia, au convenit la sfârșitul anului 2022 să impună restricții fără precedent asupra petrolului rusesc, și anume limitându-și prețul de vânzare la doar 60 de dolari pe baril.

Mișcarea a fost concepută pentru a forța Moscova să-și mențină fluxul de combustibili fosili, asigurându-se că piața mondială a energiei rămâne stabilă, asigurându-se în același timp că țara a câștigat substanțial mai puțin din aceștia. Inițial, acest lucru a lovit Kremlinul în buzunar și a costat Rusiei în jur de 36 de miliarde de dolari în venituri din export pe care altfel le-ar fi putut folosi pentru a finanța războiul.

Cu toate acestea, efectul său a fost redus de atunci, exportul emblematic al Moscovei a crescut la aproximativ 70-80 de dolari pe baril în ultimele șase luni. Analiştii avertizează că acum practic niciun barili de ţiţei rusesc nu sunt vânduţi sub limita de 60 de dolari a preţului petrolului .

Potrivit experților, monitorizarea inadecvată a tranzacțiilor și eșecul de a restrânge cei care încalcă regulile au subminat politica , iar veniturile din petrol ale țării revin.

„Plafonul de preț în sine este un instrument cu adevărat ciudat și depinde într-adevăr de existența unei coaliții de dornici să-l implementeze”, a spus Donovan.

Moscova exploatează lacune care îi permit să livreze țiței în țări precum China, Turcia și India, pentru a fi rafinat în combustibil care este apoi vândut UE și Regatul Unit - ambele făcând parte din plafonul de preț al G7. Atâta timp cât uleiul în sine este manipulat de intermediari, nici vânzătorul, nici cumpărătorul nu încalcă de fapt regulile.

Trezoreria SUA a sancționat vineri cea mai mare companie de transport maritim și operator de flotă din Rusia , precum și 14 petroliere de petrol brute în care compania are un interes. Administrația susține că acest lucru va face ca plafonul de preț să fie mai eficient, deoarece va fi mai scump pentru Rusia să vândă petrol în timp ce scăzând în continuare veniturile sale.

Adeyemo a spus că acțiunile vor forța Rusia să continue să vândă petrol la 60 de dolari pe baril sau să investească în crearea propriului ecosistem de nave și intermediari financiari pentru a livra petrol în afara limitei de preț.

„Din punctul nostru de vedere, acele investiții în cumpărarea de tancuri sunt bani pe care nu pot investi în cumpărarea de tancuri”, a spus el.

Ofițerii de poliție stau de pază în timpul unui raid împotriva unei proprietăți din Germania despre care se presupune că aparține unui oligarh rus apropiat de Vladimir Putin.

Multe persoane și companii ruse sancționate se adresează instanțelor de judecată pentru ajutor și, în unele cazuri, reușesc – stânjenind guvernele și însoțindu-le resursele legale.

Aceasta a fost mai puțin o problemă în SUA, care are un regim de sancțiuni de lungă durată, care are personal bine, urmărește în mod proactiv și are o acoperire globală. Dar vecinul său, Canada, luptă din ce în ce mai mult împotriva acestor provocări cu un regim mult mai puțin dezvoltat și o echipă mică de sancțiuni care a atins doar două cifre în ultimii ani, în comparație cu sutele care lucrează în SUA.

Canada a vizat mii de oameni cu sancțiuni uriașe de la industriași la oligarhi. Dar eforturile sale au fost contestate în instanță de toată lumea, de la cel mai mare operator de rețea de telefonie mobilă din Rusia, MTS, la Aleksey Isaykin, un fost aliat al lui Putin și fondatorul Volga-Dnepr, care deține un avion de marfă confiscat care a fost blocat pe un aeroport din Toronto. din februarie 2022.

Ei susțin că au fost sancționați din greșeală, iar Ottawa, care nu este transparent cu privire la dovezile pe care se bazează, a fost forțată să elimine în liniște o serie de indivizi.

Printre reclamanții de succes s-au numărat fosta soție a unui miliardar legat de cea mai mare bancă privată din Rusia, foști oficiali din domeniul petrolului și bancar și modelul și vedeta pop sârbă Aleksandra Melnichenko. Soțul ei, Andrey Melnichenko, al cărui superyacht a fost confiscat de Italia , a depus recent o nouă cerere în instanță pentru a contesta sancționarea acestuia.

Canada l-a radiat pe om de afaceri și fost ciclist profesionist Igor Makarov în august anul trecut, după ce miliardarul a furnizat dovezi că nu mai locuiește în Rusia din 2013 și că și-a renunțat la cetățenie. Dar Ottawa l-a reluat în aceeași zi, exact când a închis o lacună a sancțiunilor în jurul modificărilor cetățeniei. Ministerul de Externe a avertizat la acea vreme că „oligarhii bogați” găsesc „căi din ce în ce mai creative” de a se elibera.

Afacerile Globale ale Canadei a menținut că sancțiunile sale au fost eficiente împreună cu aliații săi, spunând într-o declarație: „Canada se angajează să implementeze efectiv sancțiunile împotriva statelor, persoanelor și entităților străine ale căror acțiuni duc la încălcări grave ale păcii și securității internaționale”.

Avocații miliardarii ruși și membrii familiei acestora au încercat, de asemenea, să recurgă la instanțele de judecată pentru a submina argumentul Uniunii Europene conform căruia sunt complici la războiul Rusiei.

Magnatul metalelor Alisher Usmanov a pierdut un caz la începutul lunii februarie. Ruso-uzbecul – estimat la o avere netă de aproximativ 20 de miliarde de dolari – a susținut că dovezile împotriva lui au fost adunate subtil din articole de știri și nu se bazează pe cercetări reale.

Instanța din Luxemburg a respins argumentele sale, declarând că UE nu are instrumente alternative la dispoziție. „În absența competențelor de investigare în țările terțe, evaluarea autorităților Uniunii trebuie, de fapt, să se bazeze pe surse de informații accesibile publicului”, se arată în hotărâre.

Alți patru oligarhi dă în judecată, de asemenea, brațul interguvernamental al Uniunii Europene, Consiliul UE, contestând obligația de a raporta activele pe care le dețin sau le controlează în interiorul blocului. Ei susțin că Consiliul nu poate cere aceste informații, deoarece numai autoritățile naționale au puterea legală de a face acest lucru.

Nu este suficient SWIFT?

În zilele și lunile care au urmat invaziei pe scară largă, Occidentul a interzis accesul a cel puțin 10 bănci rusești la Societatea pentru Telecomunicații Financiare Interbancare Mondiale. SWIFT este în esență un sistem de mesagerie care permite instituțiilor financiare să comunice informații despre tranzacții, iar întreruperea accesului băncilor a fost considerată o lovitură majoră pentru Rusia.

Dar multe bănci rusești, inclusiv unele cheie implicate în tranzacții cu energie, nu au fost excluse de la SWIFT. Potrivit Consiliului Atlantic , „majoritatea băncilor regionale și mai mici ale Rusiei, peste 300, au încă acces la SWIFT, permițând Rusiei să efectueze plăți și tranzacții transfrontaliere pentru importuri și exporturi”.

„Faptul că excluderea nu a fost universală a lăsat băncilor ruse un spațiu amplu de a beneficia în continuare de serviciile de mesagerie SWIFT”, a spus Keatinge de la RUSI Europe.

Rusia a căutat alternative. De exemplu, China, precaută față de dependența sa de sistemele occidentale, este ocupată să-și conceapă propriul sistem de mesagerie bancară pentru a concura cu SWIFT. Acesta nu este încă în funcțiune, dar rușii își plătesc între timp importurile în yuani chinezești. În 2022, 20% din comerțul intrat a fost plătit în moneda chineză, în creștere față de 3% cu un an mai devreme. Deci, chiar și atunci când i se interzice să discute cu băncile occidentale, Rusia găsește canale pentru a-și alimenta apetitul pentru importuri.

Presat de sfera restrânsă a de-SWIFTING-ului, înalt oficial al administrației Biden a subliniat că băncile majore implicate în tranzacții internaționale au fost întrerupte. De-SWIFTING este, de asemenea, una dintr-o serie de tactici occidentale care îngreunează viața băncilor rusești, a spus oficialul.

Dar oficialul a recunoscut că menținerea prețurilor globale la energie stabilă a fost un motiv cheie pentru care unele bănci și-au păstrat accesul SWIFT.

„Strategia noastră a fost întotdeauna: să nu facem imposibilă achiziționarea de energie rusească în acest context, pentru că credem că asta va fi contraproductiv”, a spus oficialul. „Veți pune prețurile la energie pe acoperiș, iar Rusia... va beneficia de fapt de pe urma acestor prețuri la energie. Deci încercăm să găsim acest echilibru.”

La fel ca și alte elemente ale campaniei de presiune occidentale împotriva Rusiei, ar putea trece ani înainte ca adevăratul impact al de-SWIFTING să fie înțeles.