Incendiile care au cuprins Los Angeles au pus în centrul atenției doi dintre cei mai bogați rezidenți ai săi – Stewart și Lynda Resnick – magnați ai agriculturii ale căror ferme consumă o resursă vitală și rară: apa, scrie Daily Mail
Până acum, vila familiei Resnick din Beverly Hills și operele de artă Picasso care îi împodobesc pereții au fost ferite de incendiile Palisades și Eaton din apropiere, chiar dacă casele vecinilor lor celebri au fost arse.
Dar ei nu pot scăpa atât de ușor de critici pentru imperiul lor agricol, care utilizeaza mai multă apă decât orașe întregi, în timp ce pompierii din LA nu pot scoate o picătură din hidranții care împânzesc străzile.
Criticii spun că acești așa-numiți „fermieri din Beverly Hills” și legăturile lor cu guvernatorul democrat Gavin Newsom și alți politicieni ar putea fi printre motivele pentru care California se luptă cu o astfel de apocalipsă a mediului.
„Soții Resnick sunt puternici și controlul lor asupra unei atât de mari cantitati de apă este ridicol”, a declarat regizorul Yasha Levine, co-director al viitorului documentar Pistachio Wars.
„Cum poate o familie să dețină mai multă apă decât folosește întregul oraș Los Angeles, aproape 4 milioane de oameni, într-un an?”
Resnick este numele din spatele fisticului "Wonderful", apei Fiji și sucului de rodie Pom Wonderful. „Soții Resnick sunt cei mai mari producători de fistic și migdale din lume”, a raportat Mother Jones în 2016. De asemenea, cresc și citrice, printre altele. Activități foarte mari consumatoare de apă. „Manevrători pricepuți în fața regulilor de utilizare a apei din California, consumă, în anumiți ani, cantități mai mari decât toți locuitorii din Los Angeles și întregul golf San Francisco la un loc”, a afirmat sondajul din 2016, conform La Depeche
Ceea ce le dă acest cvasimonopol al apei este un acord încheiat în 1994 numit „Acordul de la Monterey”**. Datorită acestui fapt, ei dețin majoritatea apei din rezervația Kern, pe care o împart cu alte companii private. O situație care a determinat mai multe ONG-uri să inițieze proceduri, dar acestea nu au avut, evident, niciodată succes.
Cea mai mare parte a apei folosite de Los Angeles provine din râul Colorado. 80% din resursele de apă ale statului sunt folosite pentru agricultură.
Levine a spus că incendiile de vegetație, secetele cronice regionale și alte probleme de mediu fac parte din „mașina politico-tehnologică mai mare la care sunt conectați atât LA, cât și familia Resnick”.
Cu averea lor de 13 miliarde de dolari, familia Resnick este cea mai bogată familie de fermieri din California, cu aproximativ 185.000 de acri de pământ și o participație la Kern Water Bank, un rezervor de aproape 20.000 de acri cu surplus de apă în Valea San Joaquin.
Afacerea agricolă a cuplului din LA și consumul de apă au fost analizate în timp ce orașul este distrus de incendii apocaliptice.
Se pare că cei doi au donat 1,9 miliarde de dolari instituțiilor academice, inițiativelor privind schimbările climatice, organizațiilor culturale și programelor din Valea Centrală din California. Un întreg pavilion al Muzeului de Artă LA îi poartă numele.
În ciuda activității lor de caritate, familia Resnick este criticată în mod repetat pentru cantitatea masivă de apă absorbită de fermele lor și pentru capacitatea lor de a câștiga politicieni și de a controla din ce în ce mai mult resursele rare și prețioase.
O investigație din 2016 efectuată de Mother Jones a constatat că întreprinderile agricole ale familiei Resnick au consumat mai multă apă în câțiva ani decât a fost folosită de locuitorii din Los Angeles și din întreaga zonă a golfului San Francisco la un loc.
Raportul a susținut că afacerea lor a fost construită prin controlul aprovizionării cu apă, prin manevrarea inteligentă a politicii din spatele a regulilor bizantine privind apa din California și prin a fi prietenoși cu politicienii care conduc Statul de Aur.
Acestea includ donații de șase cifre de-a lungul anilor către guvernatorii de stat, de la Arnold Schwarzenegger la Jerry Brown. În 2021, au obținut 250.000 de dolari într-o campanie pentru a opri demiterea guvernatorului Newsom.
În anii 1990, familia Resnick a cumpărat zeci de mii de acri de plantații de migdale, fistic și citrice la prețuri avantajoase în și în jurul regiunii Kern, în Valea San Joaquin.
Pe atunci, California construia o nouă infrastructură de apă cu banii contribuabililor, pentru a devia râurile și a stoca apă pentru a alimenta fermele și orașele din zonele predispuse la secetă în perioadele în care nu ploua.
Familia Resnick a asigurat contracte pe termen lung, inclusiv un pachet majoritar de acțiuni la Kern Water Bank, un bazin de reîncărcare de 32 de mile pătrate care stochează până la 1.850.220.000 metri cubi (m³) de apă, potrivit Forbes. Uneori, ei vând apă înapoi statului.
Procesele de ani de zile nu au reușit să anuleze ofertele de apă care îi avantajează, iar familia Resnick par să aibă suficient sprijin în rândul politicienilor de stat pentru a rezista criticilor cu privire la practicile lor agricole.
Incendiile au scos în evidență legăturile dintre familia Resnick și guvernatorul California Gavin Newsom
„Acestea sunt regulile jocului și regulile pe care le-am stabilit noi, iar ei joacă după ele”, a declarat Newsom pentru The New York Times.
„Dacă vom arăta cu degetul, trebuie, de asemenea, să reflectăm ca factori de decizie asupra sistemului pe care l-am creat”.
Purtătorii de cuvânt ai Wonderful Company au apărat în trecut familia Resnicks de acuzațiile că consumă apă și îngreunează și fac sa fie mai scump accesul altora la proviziile de care au nevoie.
În 2021, un purtător de cuvânt a declarat pentru Forbes că „nu credem că avem suficientă putere de cumpărare pentru a afecta prețurile apei”.
La fel ca și familia Resnick, mulți dintre angajații companiei locuiesc sau lucrează în LA, iar viețile lor au fost răsturnate de multiplele incendii care sfâșie orașul.
Începând de vineri dimineață, incendiile au ucis cel puțin 15 oameni și au devorat aproape 10.000 de structuri.
Incendiul Palisades dintre Santa Monica și Malibu de pe flancul vestic al orașului și incendiul Eaton din est, lângă Pasadena, sunt cele mai distructive din istoria LA, consumând 53 de mile pătrate și transformând cartiere întregi în scrum.
Incendiile au fost posibile de condițiile extrem de uscate și de o secetă prelungită în sudul Californiei.
Pompierii care abordează incendiile au fost împiedicati în mod repetat de presiunea scăzută a apei și hidranții de incendiu care erau goi, expunând vulnerabilitățile sistemelor de alimentare cu apă care nu sunt construite pentru incendii de vegetație la această scară.
Acest lucru a ridicat întrebări îngrijorătoare cu privire la gestionarea rezervelor de apă din California și influența familiei Resnick și a altor fermieri miliardari care sunt implicați în politica statului.
Lauren Steiner, un activist și YouTuber, îi numește pe Resnick „apa Koch Bros. din California” și a organizat mitinguri în fața vilei lor de 25.000 de metri pătrați pentru a protesta pentru controlul crescând asupra aprovizionării statului.
„Mă tem că neoliberalul Newsom, care are nevoie de contribuțiile lor la campanie pentru a candida la președinție, nu le va contesta dominația și controlul asupra apei din California”, a declarat Steiner.
Pentru Levine, incendiile arată cum „sistemul de terraformare-apeduct” pe care California l-a construit în secolul trecut a dat naștere dezastrului care a avut loc în al doilea oraș ca mărime al Americii.
„Toți cei care locuiesc în LA – de la celebrități la influenceri TikTok, la oligarhii fistic și la tipul lor care lucrează în bucătărie – sunt legați de asta”, a spus Levine.
„Ei sunt capabili să trăiască în LA pentru că există acest sistem de terraformare-apeduct. Fără apa pe care o oferă, orașul ar fi încă un orășel adormit, nu metropola întinsă care este astăzi.
**Acordul de la Monterey se referă la un set de înțelegeri legate de gestionarea resurselor de apă din California, în special privind utilizarea și distribuirea apei către diverse regiuni și sectoare, inclusiv agricultură, industrie și populație urbană. Acest acord a fost crucial pentru dezvoltarea infrastructurii de apă care sprijină orașe mari precum Los Angeles.
Familia Resnik a devenit o figură influentă în cadrul acestui sistem prin deținerea și gestionarea companei The Wonderful Company, care include afaceri agricole de amploare. Prin intermediul acestei companii, familia Resnik controlează cantități semnificative de apă din California, datorită drepturilor de apă și investițiilor în infrastructura de apă, cum ar fi rezervoare și conducte, care le permit să irige terenurile agricole și să își extindă afacerile. Această putere de control asupra resurselor de apă le-a oferit un avantaj competitiv și o influență considerabilă în regiune.
This is billionaire Lynda Resnick, her family owns 60-75% of the water in California
— Wall Street Apes (@WallStreetApes) January 12, 2025
- Her family donates HUGE amounts of money to Democrats
- She donated to stop Gavin Newsom’s recall
- They use over 150 billion gallons of water every year
- Her family was in the 1994 secret… pic.twitter.com/PjeBRG7J8i
This video is from today of the Los Angeles Pacific Palisades Fire
— Wall Street Apes (@WallStreetApes) January 12, 2025
LA resident shows you the direction its burning, “If this fire gets any further east right now, it's gonna blow past the 405, it's gonna hit The Getty Center, Hollywood, Griffith Park, that's downtown LA right… pic.twitter.com/wifjoRG1HV
