New York Times: Mii de copii ucraineni au fost transferați în Rusia pentru adopție

Mii de copii ucraineni au fost transferați în Rusia. „Nu am vrut să merg”, a spus o fată dintr-o casă de plasament de lângă Moscova pentru The New York Times.

În timp ce forțele ruse au asediat orașul ucrainean Mariupol în această primăvară, copiii au fugit din căminele și școlile cu internat bombardate. Separați de familiile lor, ei au urmat vecinii sau străinii care se îndreptau spre vest, căutând siguranța relativă a Ucrainei centrale.

Dar la punctele de control din jurul orașului forțele pro-ruse i-au interceptat, potrivit interviurilor cu copiii, martorii și membrii familiei. Autoritățile i-au urcat în autobuzele care se îndreptau mai adânc în teritoriul controlat de Rusia.

„Nu am vrut să merg”, a spus Anya, în vârstă de 14 ani, care a scăpat dintr-un un cămin pentru bolnavii de tuberculoză din Mariupol și acum se află într-o familie de plasament lângă Moscova. „Dar nimeni nu m-a întrebat.”

În graba de a fugi, a spus ea, a lăsat în urmă un caiet de schițe care conținea numărul de telefon al mamei sale. Tot ce își amintea erau primele trei cifre.

De când a început invadarea Ucrainei de către Rusia în februarie, autoritățile ruse au anunțat cu fanfară patriotică transferul a mii de copii ucraineni în Rusia pentru a fi adoptați și a deveni cetățeni. La televiziunea de stat, oficialii oferă ursuleți de pluș noilor sosiți, care sunt prezentați ca copii abandonați, salvați din război.

De fapt, acest transfer în masă de copii este o potențială crimă de război, indiferent dacă erau orfani. Și, în timp ce mulți dintre copii au venit chiar din orfelinate și cămine, autoritățile au luat și copii ai căror rude sau tutori îi doresc înapoi, potrivit interviurilor cu copiii și familiile de pe ambele părți ale graniței.

Pe măsură ce trupele ruse au înaintat în Ucraina, copii precum Anya care fugeau din teritoriile nou ocupate au fost interceptați. Unii au fost luați după ce părinții lor au fost uciși sau închiși de trupele ruse, potrivit oficialilor locali ucraineni.

Această relocare sistematică face parte dintr-o strategie mai largă a președintelui rus, Vladimir V. Putin, de a trata Ucraina ca parte a Rusiei și de a prezenta invazia sa ilegală drept o cauză nobilă. Guvernul său a folosit copii – inclusiv bolnavi, săraci și orfani – ca parte a unei campanii de propagandă care prezintă Rusia drept un salvator caritabil.
Prin interviuri cu părinți, oficiali, medici și copii din Ucraina și Rusia, The New York Times a identificat mai mulți copii care au fost luați. Unii s-au întors acasă. Alții, ca Anya, rămân în Rusia.

The Times a intervievat-o pe Anya de mai multe ori prin mesaje instantanee, a făcut schimb de mesaje vocale cu ea și a verificat detalii cheie prin prietenii ei, fotografii și un jurnal în care îi identifica pe alți copii cu care fusese. Ea le-a cerut reporterilor să nu-i contacteze pe părinţii ei adoptivi, care i-au spus să nu vorbească cu străinii.

Anya a trăit separat de mama ei și a fost în contact sporadic cu ea înainte de război. Fără numărul ei de telefon, Anya a spus că nu o poate contacta.

La început, nici reporterii nu au putut.

The Times nu identifică numele complet al Anyei. O fată timidă, cu o pasiune pentru desen, care a spus că familia ei adoptivă din Rusia a tratat-o ​​bine dar că dorea să se întoarcă în Ucraina. În curând, însă, va deveni cetățean rus, a spus ea. „Nu vreau”. „Prietenii și familia mea nu sunt aici.”

A‌nya trăia și se vindeca de tuberculoză într-un cămin într-un campus împădurit, cu un leagăn roșu. În timp ce exploziile au distrus ferestrele și ușile clădirii, copiii au fugit la subsol. Anya le-a citit basme celor mai mici și a trecut timpul desenând.

Copiii din căminele guvernamentale sunt adesea etichetați orfani dar majoritatea au familii. Ucraina ajută părinții care se luptă cu boală, abuz de substanțe sau dificultăți financiare să își plaseze copiii – temporar sau permanent – ​​în instituții de stat. Organizația Națiunilor Unite a estimat că aproximativ 90.000 de copii se aflau în astfel de case din Ucraina înainte de război.

Mulți părinți și-au salvat copiii din clădirea Anyei. Alții nu au făcut-o, fie pentru că nu au putut să-și croiască drum prin zona de război sau, ca mama Anyei, au fost inaccesibili.

Un voluntar ucrainean i-a înghesuit într-o ambulanță pe Anya și pe cei aproximativ 20 de copii rămași  cu destinația orașului Zaporojie, și-au amintit alți copii. Dar au fost redirecționați la un punct de control rusesc, au spus ei, și au ajuns împreună cu zeci de copii la un spital din orașul Donețk, capitala unei regiuni pe care Rusia o ocupa din 2014.

Această regiune este inima politicii Rusiei de îndepărtare și adopție. De când a început invazia, guvernul lui Putin a promovat transferul sistematic al copiilor din orfelinatele și căminele din zonă.

Pentru Anya și alții luați din teritoriile nou ocupate din Ucraina, Donețk a servit și ca un fel de stație în drum spre Moscova.

Ivan Matkovsky, în vârstă de 16 ani, a spus că și el a ajuns într-un spital din Donețk după ce a fugit de un internat guvernamental din Mariupol și a fost redirecționat la un punct de control rusesc.
Printre ceilalți copii din spital, a spus Ivan, se numără un băiețel de 8 ani pe nume Nazar care se ascunsese împreună cu mama sa într-un teatru din Mariupol care a fost lovit de lovituri aeriene într-una dintre atrocitățile războiului. A supraviețuit, dar nu și-a găsit niciodată mama.

Autoritățile locale din jurul Mariupolului au spus povești similare cu copiii care au supraviețuit atacului rusesc și au ajuns la spitalele din apropiere. Un copil mic a sosit într-un cărucior împreună cu un bilet de mână pe care scria: „Aceasta este Misha. Vă rog să-l ajutați!” a spus Vasyl Mitko, un oficial din orașul Nikolske care a ajutat la spital.

Dar unul câte unul, a spus domnul Mitko, copiii au dispărut. „Pur și simplu au luat toți copiii care au rămas fără părinți”, a spus el. „Încă nu știm unde sunt acești copii.”

„Vă vom arăta Moscova”

Părinții ucraineni care au reușit să-și găsească copiii în Donețk, să adune documentele potrivite și să contacteze persoanele potrivite au avut șansa la reunificare. Dar chiar și atunci, spun copiii și părinții, autoritățile au făcut presiuni asupra copiilor să plece de bună voie în Rusia.

„Li s-a promis o viață nouă, minunată”, a spus Natalia, o mamă adoptivă din Mariupol. Fiul ei adoptiv în vârstă de 15 ani a fost de acord să plece în Rusia, a spus ea. Ea a cerut să nu fie identificată după numele ei complet, deoarece își făcea griji că va fi mai greu să-l recupereze. „Aceștia sunt copii cu o soartă dificilă”, a spus ea. „Sunt ușor înșelați.”

Timofey Chmel, în vârstă de 17 ani, care se afla la spitalul din Donețk cu Anya, a spus că autoritățile au promis vieți de relaxare la Moscova.

„Ni s-a spus: „Dacă aveți nevoie de gadgeturi sau haine, spuneți-ne. Vom cumpăra totul. Dacă vrei, poți să mergi și să te relaxezi. Vă vom arăta Moscova”, a spus el. „Dacă părinții tăi te-au abandonat, nu au nevoie de tine. Noi te vom ajuta.'"

Timofey a refuzat și a fost mai târziu reunit cu mama sa adoptivă. Ivan, elevul de la internat în vârstă de 16 ani, a spus că el și unul dintre colegii săi au reușit să contacteze directorul școlii lor, tutorele lor legal și să aranjeze întoarcerea lor.

Când copiii nu aveau pe cine să sune sau când părinții nu puteau sau nu voiau să înfrunte călătoria spre Donețk, copiilor nu li s-a dat de ales.

În timp ce Ivan aștepta ca directorul să-l ia, a spus el, ceilalți copii au fost urcați într-un autobuz spre Rusia. Au protestat. „Nimeni nu i-a ascultat”, a spus Ivan. „Nu au avut de ales.”

Ivan este încă în contact cu trei dintre copiii din Rusia. Nu știe ce s-a întâmplat cu Nazar, băiatul care a supraviețuit atacului de la teatru.

Nici Anya nu a avut de ales. Ea a spus că un medic i-a spus că se va odihni într-o instituție din regiunea Moscovei timp de trei săptămâni. Asta a fost cu luni în urmă.

— „Și asta a fost.”

„Micii noștri concetățeni”

„Acum ești acasă, într-un cerc de prieteni”, a spus primarul din Donețk unui grup de băieți din Mariupol într-un videoclip pe Telegram.

Oficialii ruși din Donețk invită reporterii în cămine pentru a îi vedea pe copiii primind telefoane mobile, cadouri și haine. Televiziunea de stat transmite sosirea copiilor la Moscova cu trenul.

Putin a instituit în mai un proces simplificat care să permită naționalizarea rapidă a copiilor ucraineni. Copiii din primul grup au devenit cetățeni ruși în iulie, au anunțat oficialii.

„Nu i-am recunoscut pe acei copii cu care am călătorit în aprilie cu trenul către noua lor viață”, a declarat Ksenia Mishonova, comisarul pentru drepturile copilului pentru regiunea Moscova, într-un comunicat. „Acum sunt micii noștri concetățeni!”

Unii copii au fost într-adevăr orfani sau abandonați în Ucraina și preferă viața în Rusia. The Times a vorbit cu un adolescent din Mariupol care a spus că nu are familie acasă. El a spus că familia sa adoptivă l-a iubit ca și cum ar fi al lor.

Alții, ca Anya, tânjesc să se întoarcă.

Ea a participat la un curs săptămânal numit Conversații despre lucruri importante. Lecția de jumătate de oră, introdusă recent de Putin, îi învață pe copii să fie mândri de Rusia.

Uneori, spunea Anya, plânge, întrebându-se dacă familiei ei i s-a întâmplat ceva oribil.

După mai bine de o lună de raportare, reporterii Times au ajuns la mama Anyei, Oksana, în Ucraina. Fără loc de muncă, fără acces la internet, cu o pensie mică de invaliditate și fără război, ea a spus că habar nu are cum să-și găsească fiica.

„O caut peste tot, dar nu o găsesc”, a spus ea. „Ea mă caută.”

Ea a spus că nu știa că Anya a fost dusă în Rusia.

Reporterii le-au spus Anyei și Oksana cum să se contacteze. Perspectiva ca Anya să se întoarcă acasă, totuși, este neclară. Oficialii ucraineni au fost rezervati cu privire la modul în care au de recuperat zeci de copii din Rusia.

„Este chiar acesta numărul ei?” întrebă Anya.