SAS, o unitate prestigioasă de elită a forțelor speciale britanice este investigata pentru crime din Afganistan, scrie Le Figaro
Elemente ale prestigioasei unități de elită a forțelor speciale din Marea Britanie sunt investigate pentru tulburări din Afganistan . Acești soldați și-ar fi pierdut cumpatul și au executat civili. Un ofițer de rang înalt a raportat abuzul lor poliției militare. Au existat de mult timp zvonuri despre acte care contravin legilor războiului comise de membrii forțelor speciale britanice dislocate în Afganistan. The Sunday Times a relatat despre asta în 2017. Înainte de 2022, BBC Panorama a investigat decesele suspecte a 54 de persoane, atribuite unei escadrile SAS. Aceste dezvăluiri, ca și plângerile legale ale rudelor victimelor, au declanșat o anchetă judiciară. Acest lucru a determinat Ministerul Apărării să elibereze documente care confirmă o „ problemă ” jenantă.
Totul a început cu un ofițer de rang înalt responsabil de operațiunile forțelor speciale. Inspectorilor de la Poliția Militară Regală (RMP), el le-a declarat că un „ cancer a infectat ” o escadrilă a SAS care au înclacat legea ucigând zeci de deținuți neînarmați. Se pare că a decis să rupă tăcerea, în ciuda riscului de represalii. Ofițerul a dezvăluit poliției militare existența unui raport dactilografiat în care un soldat SAS relatează că unitatea sa a ucis în mod regulat afgani în casele lor și apoi le-a pus arme pe cadavre. Rapoartele misiunii ar fi fost apoi falsificate.
Raiduri de noapte
Dezvăluirea a declanșat una dintre cele mai mari investigații de acest gen efectuate vreodată în Marea Britanie, cu până la 6.000 de documente secrete acum parțial scurse. Acestea includ declarații de la cinci soldați care vorbesc despre crime de război, mărturii ale comandanților SAS, e-mailuri care avertizează Downing Street despre aceste abuzuri și rapoarte ale anchetatorilor poliției militare. Aceștia din urmă se plâng de „presiunea politică” de a abandona investigațiile.
Cunoscut doar ca N1466 în aceste documente, ofițerul care a încălcat secretul a avut o carieră distinsă ca comandant al forțelor speciale în Irak și Afganistan. În 2011, a fost șef adjunct al operațiunilor directorului forțelor speciale, generalul-maior „Jacko” Page, făcându-l pe locul trei în aceste unități de elită. El a supravegheat în special operațiunile din Afganistan, unde, din 2009 până în 2013, SAS a condus o campanie intensă de raiduri nocturne împotriva insurgenților talibani. Scopul este de a captura lideri și atacatori prin colectarea de dovezi ale acțiunilor lor. Suspecții sunt apoi returnați la bază unde pot fi reținuți și interogați timp de 96 de ore. Însă informația nu este întotdeauna de încredere, mai ales atunci când vine de la liderii războinici rivali care se denunță reciproc. Iar prizonierii sunt adesea eliberați din cauza lipsei de dovezi suficiente. Din cauza frustrarii de a vedea atât de multi dintre indivizii capturati cu riscul vieții scăpandu-le printre degete, anumiți soldați SAS au început să-i elimine.
În februarie 2011, N1466 și alți ofițeri superiori au fost deosebit de îngrijorați de o escadrilă SAS la nouă săptămâni după o ședere de șase luni în Afganistan. Rapoartele misiunii arată că un număr mare de afgani sunt uciși în loc să fie capturați. Președintele afgan Hamid Karzai s-a plâns chiar de „ uciderea” lui Mohammed Ibrahim, un fost guvernator de district împușcat în Nowruz, provincia Helmand. Bărbatul, care lucrase alături de forțele britanice, nu a fost ținta raidului. Unitatea SAS a susținut că a luat o grenadă din spatele unei perdele după ce a fost dus la domiciliul său sub amenințarea armei pentru a percheziționa locația.
În unele cazuri, aceasta a implicat uciderea deliberată a unor indivizi după ce au fost prinși și apoi fabricarea de dovezi pentru a sugera uciderea legală în autoapărare.
Colonelul Gwyn Jenkins
În nopțile de 7 și 9 februarie, aceeași unitate SAS a împușcat 17 persoane - inclusiv doi copii - în casele lor în timpul a două raiduri. Doar șapte arme au fost recuperate în timpul celor două operațiuni. N1466 analizează aceste cifre pe care le consideră „disproporționate ” convins că unitatea a devenit „ scăpată de sub control ”. Șeful de stat major al generalului Page a primit și un e-mail îngrijorat de la un alt ofițer. Desfășurarea faptelor, așa cum este relatată în raportul misiunii, pare cu greu credibilă acestui locotenent-colonel. Șeful Statului Major al forțelor speciale recunoaște că aceste fapte par să demonstreze „o nerespectare întâmplătoare a vieții și a valorilor militare”.
În săptămâna următoare, doi prizonieri afgani au fost duși acasă și împușcați după ce SAS a susținut că au confiscat arme ascunse. Potrivit Times , e-mailurile schimbate între comandanții forțelor speciale și Londra cu privire la aceste victime nu mai folosesc acronimul Ekia („ inamic ucis în acțiune ”), ci EJK („ execuție extrajudiciară ”). La sfârșitul lunii martie, în timpul unei cine din Londra, șeful unei alte unități de prestigiu a forțelor speciale, Special Boat Service (SBS) - serviciul soră al SAS - și-a exprimat îngrijorarea către N1466. Oamenii săi dislocați în Afganistan i-au spus colonelului Gwyn Jenkins că soldații SAS s-au lăudat că au eliminat în mod deliberat „ bărbați de vârstă de luptă ” în timpul raidurilor lor. Aceste declarații se consemnează în scris.
Afaceri ascunse
Colonelul Jenkins i-a scris generalului Page pentru a-l informa despre aceste acuzații care l-au făcut „ serios îngrijorat de reputația forțelor armate britanice ”. Pentru bărbatul care devenise numărul doi în Statul Major al armatei și tocmai a fost numit consilier pentru securitate națională (NSA) al guvernului, aceste lucruri rebuie să facă obiectul unei anchete oficiale. „ În unele cazuri ”, scrie el, „a implicat uciderea deliberată a unor indivizi după ce au fost supuși și apoi fabricarea de dovezi care să sugereze uciderea legală în autoapărare". În loc să le raporteze poliției militare, generalul Page a ordonat o revizuire internă a incidentelor. Acceptă explicațiile soldaților, asigurându-se că aceștia au acționat în legitimă apărare. Ei cred că insurgenții desfășoară acțiuni sinucigașe, astfel încât moartea lor să poată fi folosită în scopuri de propagandă împotriva armatei britanice.
Când generalul Mark Carleton-Smith i-a succedat lui Page în 2012 ca șef al forțelor speciale, problema nu a dispărut. Membrii unităților CF 333 și ATF 444 ale forțelor speciale afgane – supranumite „Triplii” – refuză să participe la operațiunile acestor SAS din cauza exceselor lor violente. Investigând pentru prima dată o moarte suspectă, poliția militară britanică se găsește împiedicată de martori intimidați sau morți din armata afgană și de imaginile raidului suprascrise, din păcate, de o manipulare slabă a computerului. Ancheta va fi închisă în iulie 2019. Din spirit de corp și pentru a păstra instituția, înalți oficiali militari par să fi ales să pună capacul acestor afaceri.
Situațiile extreme în care se află acești bărbați îi pot împinge uneori de la folosirea raționată a forței la violența ilegitimă.
Un fost ofițer al forțelor speciale
În aceeași vară, Johnny Mercer a devenit ministru al Afacerilor Veteranilor. Acest fost soldat, care a servit cu forțele speciale în Afganistan, trebuie să facă eforturi pentru o lege care să protejeze veteranii prin proceduri judiciare. Cel care îi apără cu putere, însă, consideră că soldații trebuie să fie urmăriți penal dacă există dovezi palpabile ale crimelor de război. Generalul Carleton-Smith, devenit șef de stat major al forțelor armate, l-a asigurat că acuzațiile de crime sunt nefondate. Dar pentru fostul soldat, explicațiile nu sună adevărate. El crede că SAS a mers prea departe în teatrul afgan și că acțiunile lor nu au fost investigate în mod corespunzător. Mercer l-a contactat pe șeful afacerilor juridice de la Ministerul Apărării. În cele din urmă, sfătuiește să rezolve problema, pentru a evita turbulențele puternice. În ianuarie 2020, Mercer a adoptat linia ministerului și a negat derapajele în fața Parlamentului. Mai târziu, va fi furios că i-au fost ascunse e-mailurile comandanților SAS înșiși, care pretindeau execuții ilegale. În cei patru ani care au urmat, alți trei soldați au contactat poliția militară pentru a raporta crimele comise de SAS.
Ancheta independentă în Afganistan, condusă de Sir Charles Haddon-Cave, un judecător al curții de apel, trebuie să stabilească dacă există dovezi ale acestor crime ilegale, comise între 2010 și 2013. Ea examinează în special 80 de suspecți. De asemenea, trebuie să evalueze dacă poliția militară a efectuat o investigație adecvată și dacă a existat o tentativă de mușamalizare din partea autorităților militare și civile. Săptămâna trecută, judecătorul s-a plâns de răspunsul lent al Departamentului de Apărare la solicitări. Ministrul Apărării, Grant Shapps, a promis că se va asigura că comisia de anchetă își poate continua activitatea în bune condiții. Deși a depus de bunăvoie mărturie în cadrul anchetei, Johnny Mercer a refuzat să dea numele soldaților care l-au informat despre crimele comise de SAS. Judecătorul l-a avertizat pe fostul ministru că acest refuz l-ar putea expune la o pedeapsă cu închisoarea.
Ceața războiului
Prin urmare de abia primăvara viitoare ar trebui să se arunce prima lumină asupra acestei probleme delicate. Dincolo de granițele regatului, chestiunea este atent analizată de toți cei care au grea responsabilitate de a trimite soldați în operațiuni externe. Tragice, aceste povești sunt complicate pentru că sunt înecate în ceața războiului. „ Situațiile extreme în care acești bărbați sunt scufundați se pot întoarce uneori de la utilizarea raționată a forței la violență ilegitimă ”, mărturisește un fost ofițer al forțelor speciale, „ aceasta nu scuză nimic, dar poate explica modul în care soldații de elită își pot pierde, încetul cu încetul, orientarea și pot fi înclinați spre inacceptabil .” Pentru el, animalitatea îi urmărește mereu pe cei care intră în luptă și uneori chiar este necesară pentru a învinge frica. De aici și importanța, dincolo de pregătirea militară, a pregătirii umane și etice a soldaților.
???? EXCLUSIVE: One of the most senior special forces officers in the British Army broke ranks and reported to police that SAS soldiers under his command committed war crimes by murdering prisoners in Afghanistan https://t.co/5d455cG3SK
— The Times and The Sunday Times (@thetimes) May 5, 2024
