Șapte bombardiere strategice americane B-2, dotate cu toaletă, cuptor cu microunde și frigider pentru confortul echipajului, au efectuat un raid aerian de 37 de ore din Missouri până în Iran și înapoi, în cadrul operațiunii „Midnight Hammer”, lovind instalația nucleară de la Fordow. Misiunea, desfășurată aproape în tăcere radio și sincronizată cu precizie militară, a marcat prima utilizare în luptă a bombelor penetrante GBU-57 de 15 tone. Președintele Trump a declarat că „nicio altă armată din lume nu ar fi putut realiza așa ceva.”, scrie New York Post
Bombardierele invizibile B-2 folosite pentru a ataca uzina de îmbogățire a uraniului de la Fordow sunt echipate cu toaletă, cuptor cu microunde și, de regulă, un frigider pentru gustări, pentru a le asigura confortul piloților nevoiți să petreacă 37 de ore în carlingă, în timpul zborului dus-întors din Missouri până în Iran.
Flota de bombardiere avansate americane — proiectată inițial pentru a lansa bombe nucleare asupra Uniunii Sovietice — a decolat vineri de la Baza Aeriană Whiteman, din apropiere de Kansas City, pentru un zbor de 18 ore spre cealaltă parte a globului, realimentându-se de mai multe ori în aer, au declarat oficialii.
Bombardierul B-2 a intrat în serviciu în 1997, iar fiecare unitate costă peste 2 miliarde de dolari; Forțele Aeriene ale SUA dispun în prezent de 19 astfel de aparate, după ce unul a fost pierdut într-un accident în 2008. Bombardierele nu au fost singure în întreaga misiune. O flotă de avioane de vânătoare și aeronave de sprijin s-a alăturat B-2-urilor în apropiere de Iran.
Pentru ca aceste misiuni de lungă durată să fie suportabile, carlingile bombardierelor B-2 sunt dotate cu frigidere de dimensiuni mici și un cuptor cu microunde, pentru ca echipajul să fie hrănit și menținut în alertă. Și, la fel ca în cazul oricărei aeronave pregătite pentru zboruri intercontinentale, B-2 Spirit are și o toaletă.
Există suficient spațiu pentru ca unul dintre cei doi piloți să se întindă și să se odihnească, în timp ce celălalt pilotează aeronava cu formă de aripă de liliac. Cu o anvergură a aripilor de 52 de metri și un echipaj format din doar doi piloți, B-2 se bazează pe automatizare pentru a duce la capăt zborurile de lungă durată.
Cele șapte bombardiere B-2 trimise în misiunea denumită „Midnight Hammer” („Ciocanul de la miezul nopții”) au zburat aproape complet în tăcere radio, echipajele de câte doi piloți alternând între somn și pilotaj pe parcursul nopții tensionate, a relatat publicația The Telegraph. Misiunea de 37 de ore pentru atacarea obiectivului de la Fordow a fost cea mai lungă desfășurată de bombardierele B-2 de la ofensiva americană asupra Afganistanului, în urma atacurilor teroriste din 11 septembrie 2001.
Piloții acestor aeronave sunt antrenați să reziste la zboruri lungi și extenuante, unele echipaje luând cu ele chiar și paturi de campare sau saltele, potrivit The Atlantic.
„B-2-urile s-au coordonat cu avioanele de escortă și sprijin într-o manevră complexă, cronometrată cu precizie, care a necesitat sincronizare perfectă între mai multe platforme, într-un spațiu aerian restrâns, totul cu un minim de comunicații”, a declarat generalul Daniel Caine, președintele Comitetului Întrunit al Șefilor de State Majore, într-un comunicat.
Operațiunea de 25 de minute desfășurată în Iran a început sâmbătă la ora 18:40 (ora Washingtonului), când un B-2 aflat în fruntea formației a lansat două bombe penetrante GBU-57 („bunker buster”) asupra „primului dintre mai multe obiective de la Fordow”, a precizat Caine. „Bombardierele rămase și-au atins și ele țintele, fiind lansate în total 14 MOP-uri (Massive Ordnance Penetrators) asupra a două zone nucleare țintă”, a adăugat el.
Este pentru prima dată când SUA utilizează în luptă bombele penetrante masive GBU-57, de 15 tone.
„Nu mai există nicio altă armată în lume care ar fi putut realiza acest lucru”, a scris președintele Trump pe Truth Social, anunțând atacul asupra Iranului.
