Protestele fermierilor au scos la iveală slăbiciunea Berlinului, scrie o analiza Unherd
Pentru o mare parte a erei Merkel, Germania a fost o insulă de stabilitate economică și politică în mijlocul apelor perene furtunoase ale Europei. Acele zile, însă, par o amintire îndepărtată. Europa este încă în criză, dar acum Germania este epicentrul. Este, din nou, omul bolnav al Europei.
Demonstrațiile antiguvernamentale sunt rare în Germania. Așa că, atunci când sute de fermieri furiosi și tractoarele lor au coborât la Berlin la mijlocul lunii decembrie, pentru a protesta împotriva reducerii planificate a subvențiilor la motorină și scutiri de taxe pentru vehiculele agricole, ca parte a unui nou val de măsuri de austeritate, era clar că ceva se întâmpla. Guvernul, evident îngrijorat, a dat imediat înapoi, anunțând că reducerea va rămâne în vigoare și că subvenția la motorină va fi eliminată treptat pe mai mulți ani, în loc să fie eliminată imediat. Fermierii, însă, au spus că nu este suficient – și au amenințat că vor intensifica protestele dacă guvernul nu își rezervă complet planurile.
Au fost fideli cuvântului lor: în săptămânile care au urmat, mii de fermieri au organizat proteste masive, nu doar la Berlin, ci și în mai multe orașe, blocând chiar autostrăzile arteriale și punând efectiv țara în impas. Guvernul, la rândul său, a recurs la unul dintre cele mai vechi și mai eficiente trucuri din cartea politică: susținerea că extrema-dreapta s-a aflat în spatele protestelor în încercarea de a-i delegitima pe fermieri și de a speria oamenii. Doar că, de data aceasta, nu a funcționat. Nu numai că protestele au continuat, ci au crescut și chiar au atras muncitori din alte industrii — pescuit, logistică, ospitalitate, transport rutier, supermarketuri — precum și cetățeni obișnuiți.
Drept urmare, ceea ce a început ca un protest față de subvențiile la motorină a evoluat într-o revoltă mult mai largă împotriva guvernului german. Unul dintre cele mai des întâlnite sloganuri la manifestații este: „Semaforul trebuie să plece!”, o referire la coaliția de guvernare a social-democraților, liberal-democraților și verzilor. Și, la fel ca și Vestele Galbene în 2018, ale căror proteste au fost declanșate de prețul combustibilului, fermierii au dat glas unui bazin mult mai mare de furie politică.
După cum au spus pentru Washington Post: „Inițial, am sperat că reducerile subvențiilor pentru agricultură vor fi anulate. Dar... cred că este clar că acest protest este despre mult mai mult. Nu doar noi, fermierii, suntem nemulțumiți, ci și alte zone. Pentru că ceea ce iese de la Berlin dăunează regiunii noastra– în special economiei.” Chiar și acest lucru se apropie de eufemism: creșterea costurilor vieții, scăderea salariilor reale, disponibilizările masive și criza imobiliară în plină expansiune au dus ratingurile de aprobare pentru guvernul lui Scholz la minime record - iar germanii devin neliniștiți.
Pe lângă protestele fermierilor, în ultima lună țara a fost pusă în aplicare de unele dintre cele mai mari greve din ultimele decenii: șoferi de tren, lucrători locali în transportul public, personal de securitate aeroportuară, medici și lucrători cu amănuntul, toți cerând salarii mai mari și condiții de muncă mai bune. . În următoarele săptămâni sunt așteptate noi acțiuni industriale. Acest lucru este deosebit de uimitor, având în vedere că Germania s-a mândrit de mult timp cu modelul său non-conflictual de relații industriale, care a subliniat din punct de vedere istoric cooperarea dintre sindicate și federațiile patronale.
Problema este că pacea socială a Germaniei s-a bazat pe un model economic – odată salutat ca Modell Deutschland – care este aproape în colaps. Succesul său economic în secolul XXI s-a bazat pe doi piloni: importuri ieftine de materii prime și energie (în special din Rusia) și cererea mare în restul lumii. În ultimii ani, însă, datorită încetinirii globale și războiului din Ucraina, ambele s-au prăbușit. Germania a fost cea mai slabă economie majoră din lume anul trecut, potrivit FMI, iar țara se află acum în pragul recesiunii. Producția industrială a scazut cinci luni la rand: dupa cum a spus Hans-Jürgen Völz (economist-sef al BVMV, care face lobby in numele intreprinderilor mici si mijlocii) in iulie anul trecut: „Se aude uneori despre „dezindustrializarea progresiva” – ei bine, nu mai este doar un zvon.”
Ceea ce este izbitor este că conducerea germană și-a adus în mare parte această criză. În primul rând, a sărit în trenul anti-rus și s-a decuplat de principala sa sursă de energie; și apoi a agravat criza prin două dintre obsesiile preferate ale establishmentului german, politicile ecologice și austeritatea. Propunerea de eliminare a subvențiilor pentru combustibil este un exemplu perfect. Dintr-o hotărâre a instanței a reieșit că încercarea guvernului de a ocoli propriile reguli fiscale, transformând 60 de miliarde de euro alocate inițial pentru ajutorul Covid, în măsuri care vizează combaterea schimbărilor climatice, a fost neconstituțională.
Încercarea de a ocoli propriile reguli fiscale, transformând 60 de miliarde de euro alocate inițial pentru ajutorul Covid în măsuri care vizează combaterea schimbărilor climatice a fost neconstituțională. Decizia de a reduce subvențiile a fost astfel prezentată de guvern ca singura modalitate de a-și îndeplini atât obiectivele fiscale, cât și cele climatice. Mesajul a fost unul cu care ne-am obișnuit: „es gibt keine Alternative [Nu există alternativă]”.
Dar, desigur, ambele ținte sunt autoimpuse. Ele sunt rezultatul unor decizii, nu al unor legi ale naturii - ceva cu care germanii obișnuiți sunt mai mult decât conștienți. Ei nu mai sunt dispuși să accepte politica mediată de astfel de binare false, o tactică desfășurată prea des pentru a izola politicile nepopulare de contestarea politică. Într-adevăr, protestatarii întorc deja această logică. După cum a spus Martin Häusling, un fermier ecologic și membru al Partidului Verzilor German (care, în mod neobișnuit, a susținut protestele fermierilor) pentru FAZ: „Nu există nicio alternativă pentru fermieri să conducă un tractor diesel. Nu există încă tractoare electrice.”
Vocile care pun sub semnul întrebării așa-numita „frână a datoriilor” a Germaniei, o lege consacrată în constituția sa în 2009 pentru a restrânge deficitele bugetare, sunt, de asemenea, în creștere. Devine din ce în ce mai evident că aceste reguli de austeritate autoimpuse împiedică guvernul să facă investiții extrem de necesare în infrastructura publică, de la școli și administrație publică la căi ferate și rețele energetice – precum și, paradoxal, împiedică investițiile necesare pentru a îndeplini propriile obiective de reducere a emisiilor. După cum a spus Monika Schnitzer, șefa Consiliului German al Experților Economici: „Nimeni nu s-a gândit până la capăt ce ar putea însemna [aceste reguli] într-o criză gravă, că nu există suficient spațiu de manevră”.
În general, așadar, modelul german pare să se prăbușească sub greutatea propriilor contradicții interne. Dar acestea se construiesc de mult. Contrar credinței populare, succesul german la export după euro nu s-a bazat pe productivitatea sau eficiența mai mare a economiei germane, ci pe o serie de „reforme structurale” neoliberale implementate la începutul anilor 2000, pe care companiile le-au permis să se angajeze într-o comprimare drastică a salariilor. Acest lucru, împreună cu subaprecierea structurală a „euroului german”, a permis Germaniei să-și crească dramatic competitivitatea în comparație cu partenerii săi comerciali europeni – și să-și consolideze politica hegemonică de dominație pe scena europeană.
Dar a avut, de asemenea, un cost social și economic ridicat: cerere internă întârziată, subinvestiții cronice, infrastructură în dificultate, dar cel mai important în ceea ce privește consecințele sale politice, o redistribuire masivă a venitului național de la salarii la profituri, rezultând o subclasă în creștere a persoanelor precare, muncitori prost plătiți. După cum am scris acum un deceniu: „Modelul Germaniei condus de export nu este pur și simplu sustenabil pe termen lung – a eșuat de-a lungul timpului”.
Cu toate acestea, atâta timp cât economia era în creștere - și Angela Merkel era acolo pentru a oferi îndrumarea ei severă, dar maternă, țării, proiectând în același timp puterea germană pe scena europeană și globală - toate acestea puteau fi ascunse sub covor. Până nu s-a mai putut.
Este important de menționat că aceasta este mai mult decât o criză economică pentru Germania; este una existențiala. Percepția de sine a Germaniei ca putere economică și geopolitică face în mare parte parte din identitatea sa națională - ceea ce Hans Kundnani a numit „Exportnationalism”, bazat pe convingerea că succesul economic al Germaniei a fost un fel de destin evident. Dar căderea geopolitică a țării din grație – de la un „Al patrulea Reich”, așa cum a spus un controversat editorial Der Spiegel din 2015, până la vasalul-șef al Americii sub Scholz – a spulberat și această credință.
Acest lucru este evident în creșterea partidelor „populiste” anti-sistem atât la dreapta cât și la stânga. AfD a condus de ceva vreme un val de succes, iar ultimele sondaje i-au plasat pe locul doi la nivel național. Dar apar și noi partide, rupând spectrul de partide anterior stabil. Grupul național-conservator Uniunea Valorilor și-a anunțat recent intenția de a găsi un nou partid politic, în timp ce răspunsul populist de stânga al Sahrai Wagenknecht la AfD este, de asemenea, puternic în sondaje. Deși aceste partide au filozofii directoare diferite, în diferite grade, toate își propun să valorifice o frustrare larg răspândită cu privire la economie, imigrație, Uniunea Europeană și livrarea de arme către Ucraina - și ostilitatea generală crescândă față de coaliția de guvernământ.
Instituția germană, dar și germanii cu tendințe mai moderate, reacționează la ultima revoltă populistă într-un mod tipic indignat. În urma rapoartelor conform cărora membri înalți ai AfD au discutat un „plan general” pentru deportarea în masă a solicitanților de azil german și a cetățenilor de origine străină în timpul unei întâlniri de la sfârșitul anului trecut, protestele masive anti-AfD au cuprins țara – deși acest lucru nu pare să fi zguduit sprijinul pentru partid.
Au existat, de asemenea, apeluri din partea politicienilor și a instituțiilor de presă de a interzice AfD – o mișcare care se pare că este susținută de aproape jumătate din publicul german. Este de la sine înțeles că încercarea de a scoate în afara legii celui de-al doilea cel mai popular partid al țării nu ar fi doar îngrozitoare din perspectivă democratică, ci ar avea și consecințe neașteptate și de amploare — potențial împingând țara de la o situație politică grea către o stare de violența civică.
Pe fondul popularității crescânde a partidelor populiste de dreapta de pe tot continentul, Europa ar face bine să urmărească îndeaproape fostul său pion. După cum se spune, atunci când Germania strănută, Europa răcește – iar această boală politică este puțin probabil să se vindece în curând.
