Crimeea este țara noastră, teritoriul nostru”, a declarat în ianuarie președintele ucrainean Volodimir Zelensky subliniind hotărârea Ucrainei de a inversa ocuparea ilegală a peninsulei de către Rusia . În prezent, Ucraina ar putea să nu aibă capacitatea militară de a prelua Crimeea, dar Kievul ar putea încă să-și atingă unele dintre obiectivele cheie prin blocarea acesteia. Noua tehnologie poate ușura această sarcină, scrie siteul RAND Corporation, instituția americană de consiliere a armatei americane
Crimeea face parte legal din Ucraina, în ciuda faptului că se află sub controlul Rusiei din 2014. Rusia folosește peninsula ca bază importantă pentru sprijinul logistic pentru forțele ruse din zonele ocupate din Ucraina și pentru operațiuni aeriene și maritime.
Recuperarea Crimeei prin mijloace militare ar putea fi dificilă. Peninsula este legată de restul Ucrainei doar printr-un istm îngust . Forțele ruse din Crimeea o pot întări după bunul plac. În plus, Ucraina nu are capacități substanțiale de asalt amfibiu . Adam Smith, principalul democrat din Comitetul pentru Servicii Armate a Camerei SUA a spus că „oamenii își dau seama că Ucraina nu va relua Crimeea din punct de vedere militar”.
Unii dintre susținătorii Ucrainei își fac griji că Rusia ar putea răspunde la un atac ucrainean asupra Crimeei printr-o lovitură nucleară. La un an după ce a ocupat peninsula, Putin a spus că a fost gata să pună în alertă armele nucleare rusești. La începutul acestui an, fostul președinte rus Dmitri Medvedev s-a lăudat că un atac asupra Crimeei ar duce la „lovituri de răzbunare”.
Președintele american Joe Biden și-a exprimat îngrijorarea că utilizarea nucleară în Ucraina ar putea duce la „Armagedon”. Teama de escaladarea nucleară ar putea fi o parte din motivul pentru care Statele Unite încă refuză să furnizeze sisteme de rachete tactice ale armatei (ATACMS), artilerie cu rachete cu rază mai lungă de acțiune. Ar putea permite Ucrainei să lovească ținte militare în Crimeea.
Totuși, Ucraina nu trebuie să alunge forțele de ocupație din Crimeea pentru a o face mai puțin ospitalieră față de scopurile Rusiei. Combinațiile de tehnologii moderne ar putea permite Ucrainei să blocheze operațiunile rusești. Fostul comandant al armatei americane în Europa, generalul-locotenent Ben Hodges susține că, cu capacități de lovitură pe rază lungă, forțele ucrainene ar putea „face Crimeea insuportabilă pentru forțele ruse” până la sfârșitul verii.
Ucraina ar putea folosi capacități suplimentare pentru a neutraliza majoritatea puterii militare ruse din Crimeea. A demonstrat utilizarea navelor de suprafață explozive fără echipaj (USV) în atacurile împotriva navelor de război rusești cu sediul la Sevastopol. Conceptul este simplu: USV-urile cu profil redus, încărcate cu explozibili, sunt îndreptate către ținte. Această tehnologie emergentă poate scufunda nave de război și poate distruge infrastructura maritimă.
USV-urile sunt potrivite pentru atacuri în rețea și au un cost relativ scăzut. Designul lor incipient poate fi modificat pentru a le face mai ascunse și mai greu de detectat decât majoritatea navelor cu echipaj. Atacurile la scară largă folosind zeci de vehicule USV ar putea provoca daune masive. Scufundarea unei nave de război într-un canal restrâns ar putea crea obstacole care ar fi greu depășit.
Geografia care face Crimeea greu de invadat facilitează un asediu modern. Toate mișcările rusești pe uscat trebuie să treacă prin unul dintre cele două coridoare restrânse. Prima presupune traversarea a sute de kilometri de teritoriu ocupat, inclusiv zone relativ apropiate de front și târăsirea cu populații ostile, sabotori și forțe speciale. Mănușa finală este istmul, un loc bogat în ținte, cu spațiu minim de manevră și în raza de acțiune a armelor ucrainene actuale.
Cealaltă rută terestră este prin Podul Crimeei, pe care forțele ucrainene l-au avariat în octombrie ca „cadou de aniversare” președintelui rus Vladimir Putin. Podurile sunt durabile și greu de distrus, acesta fiind unul dintre motivele pentru care afirmația Rusiei că daunele s-au datorat unui camion-bombă (și a unui incendiu care a urmat) poate fi neplauzibilă.
Mai degrabă, atacul ar fi putut fi provocat de un USV. Poate transporta o sarcină utilă explozivă mai mare decât un camion și poate lovi un pod din partea inferioară vulnerabilă. În timp ce Rusia a reparat o mare parte a pagubelor și va fi în gardă împotriva atacurilor ulterioare, un grup concertat de USV-uri explozive - poate completat de atacuri aeriene care distorg atenția apărătorilor - ar putea sparge podul la infinit.
Transportul maritim ar putea fi vizat de USV-uri explozive și, eventual, de punerea clandestină de mine USV la intrările în port. Costurile USV-urilor și minelor sunt mici în comparație cu efectele pe care le-ar genera. Instalațiile portuare și rețelele de transport terestre care pornesc de la acestea ar putea fi bombardate de incendii cu rază mai lungă.
Rusia ar continua să aprovizioneze Crimeea prin aer, dar aeronavele pot livra doar o fracțiune din materialul pe care îl pot livra vehiculele terestre sau navele. Bazându-se pe focul cu rază mai lungă de acțiune, Ucraina ar putea atenua acest flux țintind pistele și instalațiile de combustibil din peninsulă. Deși pot fi reparate, acest lucru necesită timp și resurse. Avioanele ar putea fi vizate la sol, deși acest lucru poate necesita informații despre locație sensibile la timp.
USV-urile ar putea permite forțelor ucrainene să blocheze Crimeea. Suplimentate de alte arme, forțele ucrainene ar putea împiedica forțele ruse să-l folosească ca un refugiu sigur din care să atace continent sau să amenințe transportul maritim din Marea Neagră. Confuzate de atacuri, lipsite de provizii și oarecum izolate, forțele ruse din Crimeea ar putea deveni mai puțin capabile.
Forțele ucrainene ar putea ține și neutraliza inamicul din Crimeea în timp ce lucrează pentru a-l alunga din alte părți ale țării lor.
Scott Savitz este inginer senior la RAND Corporation, non-profit, non-partizan. William Courtney este membru senior adjunct la RAND și fost ambasador al SUA în Kazahstan, Georgia și o Comisie SUA-sovietică pentru implementarea Tratatului de interzicere a testelor de prag.
