Speculațiile despre sănătatea lui Joe Biden sunt alimentate de încercările celor din jur de a-i controla aparițiile publice, scrie Le Figaro
Imaginile cu Joe Biden poticnind sau părând pierdut, cum să coboare de pe o platformă, au fost difuzate de mult timp pe Fox News, canalul conservator. În presa republicană, președintele democrat a fost descris încă de la începutul mandatului drept un bătrân senil, în mâinile anturajului său.
Democrații au avut sistematic punctul de vedere opus față de aceste atacuri. Orice întrebări despre vârsta sau starea fizică a președintelui erau propagandă republicană. Oamenii au răspuns că imaginile lui Biden au fost editate, scoase din context. Fusese inventat chiar un neologism pentru a le desemna: „fake-uri ieftine”, videoclipuri false la reducere. Absențele sale de moment sau discursurile neclare au fost explicate printr-o bâlbâială pe care, potrivit legendei, lui Biden i-a trebuit ani de zile să o depășească în tinerețe. Sau prin tendința lui de a face gafe, de care el însuși își bate joc de obicei.
În jocul cu sumă zero în care a devenit politica americană, în care faptele sunt luate în considerare în funcție de dacă servesc sau nu cauzei fiecărei tabere, starea fizică a președintelui devenise o temă care împarte America, ca imigrația ilegală sau crima. Menționarea acesteia devenise un semnal politic.
Simptome îngrijorătoare
Până pe 27 iunie, când dezbaterea televizată dintre Biden și Trump a spulberat negarea taberei democraților. În fața camerelor de filmat, președintele a apărut slăbit, aproape inaudibil, dând semne de declin fizic accelerat, și simptome îngrijorătoare care ar putea fi cele ale senilității. Presa democrată și-a dat seama brusc de vârsta înaintată a președintelui, deși era deja cel mai în vârstă din istoria Americii la momentul alegerii sale. Și că incidentele care se înmulțesc în timpul aparițiilor sale publice poate să nu fi fost inventate în întregime de adversarii lor. Ceea ce majoritatea alegătorilor repetă în aproape fiecare sondaj de luni de zile, că Biden este prea bătrân pentru al doilea mandat, a devenit în câteva ore tema principală a editorialiștilor și analiștilor.
Imaginile din ultimele luni au părut brusc să spună una și aceeași poveste: Biden sprijinindu-se pe regele Charles al III-lea în timpul vizitei sale de stat în Regatul Unit, căderea lui pe scena de la Academia Forțelor Aeriene din SUA, părând pierdut și înghețat la petrecerea din iunie de la Casa Albă, în timp ce toată lumea dansează în jurul lui.
Problema autocenzurii de către mass-media democratică nu a fost încă pusă cu adevărat de către cei în cauză. Celălalt rămâne de știut cum starea de sănătate a unui președinte american , care trăiește aproape permanent în fața lentilei camerelor de televiziune, ar putea fi astfel ascunsă luni, dacă nu ani, într-un secol în care informațiile au circulat aproape imediat.
O istorie a bolilor ascunse de Casa Albă
Sănătatea unui șef de stat este, în toate țările, un secret bine păstrat. În Statele Unite, Casa Albă a acoperit deja bolile mai multor președinți în cursul secolului al XX-lea , a căror existență a fost dezvăluită abia mai târziu. Paralizia lui Woodrow Wilson, ascunsă de soția sa Edith, care a semnat actele oficiale în locul său; poliomielita lui Franklin D. Roosevelt, care nu a apărut niciodată în scaunul cu rotile; Boala Addison, de care suferea John F. Kennedy, sau boala Alzheimer, care l-a afectat pe Ronald Reagan în timpul celui de-al doilea mandat.
Starea de sănătate a lui Joe Biden a fost până acum subiect de speculații, nefiind publicat niciun raport medical. Dar felul în care anturajul său îi controlează strâns aparițiile și îi limitează interacțiunile cu presa, publicul sau chiar parlamentarii, alimentează acum suspiciunea.
În revista New York , jurnalista Olivia Nuzzi a fost cât se poate de directă vorbind despre „ o conspirație a tăcerii pentru a-l proteja pe Joe Biden ”. Ea descrie modul în care anturajul președintelui îl ține cu grijă departe de contacte prea lungi cu oameni din afară. „ Frica nu este că Biden va spune ceva prea direct sau la care nu a vrut să spună, ci că va comunica prin înfățișarea sa că nu este cu adevărat acolo ” , explică ea, relatând scurta sa întâlnire cu președintele în aprilie anul trecut, unde Biden a întrebat care este numele ei.
O conferință de presă foarte așteptată la summitul NATO
Site-ul politic Axios dezvăluie că colaboratorii lui Biden pregătesc pentru cea mai mică dintre aparițiile sale publice un mic ghid destinat lui, tipărit cu litere mari și ilustrat cu fotografii, pe care apare traseul precis pe care trebuie să îl parcurgă pentru a ajunge acolo, pe podium și care explică unde va fi publicul.
Întâlnirile cu donatorii Partidului Democrat, evenimente semi-private care se desfășoară de obicei în reședințe închise publicului, sunt organizate cu atenție ca summituri internaționale. Și mai presus de toate, fiecare apariție a președintelui este însoțită de teleprompterele sale, aceste plăci de sticlă aproape invizibile, pe care se desfășoară propozițile prezidențiale, folosite chiar și pentru discursuri de câteva minute.
În ultimele luni, președintele nu a susținut aproape niciodată conferințe de presă deschise, în care să răspundă din mers la întrebările jurnaliștilor. Prima care va avea loc de la dezbaterea împotriva lui Trump va avea loc joi după-amiază, în timpul summitului NATO. Era planificata de mult timp și va fi atent monitorizat pentru a judeca capacitatea președintelui de a interveni fără text.
Evita orice surprize neplacute
Unul dintre ultimele sale schimburi cu jurnaliştii a avut loc în februarie anul trecut, în cadrul unei conferinţe de presă improvizate pentru a răspunde la publicarea raportului de către procurorul special Robert Hur. Responsabil de investigarea documentelor confidențiale păstrate ilegal de Biden după plecarea sa din vicepreședinție, procurorul recomandase să nu-l judece pe președinte, pe care l-a descris drept „un bătrân drăguț, bine intenționat, cu o memorie slabă” . Biden, furios, a asigurat că este în deplină posesie a mijloacelor sale, înainte de a încheia cu comentarii despre Orientul Mijlociu, confundând președintele egiptean al-Sissi cu președintele Mexicului.
În restul timpului, contactele lui Biden cu jurnaliştii se limitează la scurte schimburi de întrebări şi răspunsuri când pleacă şi se întoarce la Casa Albă, uneori doar câteva cuvinte. Chiar și călătoriile președintelui sunt planificate cu atenție pentru a evita orice surprize neplăcute.
De când a căzut pe scările Air Force One, Biden folosește ieșirea din spate a avionului prezidențial. De asemenea, președintele poartă adidași Hoka cu talpă groasă mai des decât pantofii din piele. Acum este înconjurat de un grup de asistenți în timp ce trece prin peluza Casei Albe spre elicopterul Marine One.
Acces strâns controlat la președinte
Spre deosebire de Casa Albă a lui Trump, unde conținutul chiar și celei mai mici întâlniri s-a scurs frecvent către mass-media, Casa Albă a lui Biden controlează strâns informațiile care ies. Doar un grup mic de prieteni apropiați, familie și colaboratori de lungă durată îl văd cu regularitate pe președinte. Potrivit presei americane, personalul Casei Albe nu are adesea acces la apartamentele prezidentiale.
Acest sistem a fost pus în aplicare chiar înainte de alegerea sa. În 2020, în timpul campaniei prezidențiale, în plină pandemie de Covid-19, anturajul lui Biden pusese în aplicare un protocol foarte strict pentru a-l proteja pe candidatul democrat, în vârstă de deja 78 de ani, de contaminare. Biden își face apoi majoritatea intervențiilor din subsolul reședinței sale, prin video sau prin Zoom. Rarele sale apariții publice sunt adesea în parcări, unde publicul rămâne în mașina.
Acest sistem a rămas în mare parte în vigoare când a fost instalat la Casa Albă și de atunci, în ciuda sfârșitului pandemiei. Acest ecran a făcut posibil până în ultimele săptămâni să se ascundă parțial declinul fizic al președintelui de mass-media și public. Contraatacul din partea lui Biden și anturajul său, care susțin că președintele este în deplină posesie a mijloacelor sale, fără a reuși totuși să demonstreze acest lucru, cufundă Partidul Democrat într-o criză de încredere care riscă să cântărească realegerea.
