Richard Bilkszto, un director la Academia din Toronto, s-a sinucis după ce a depus o plângere de hărțuire împotriva unui activist de culoare care l-ar fi acuzat că este un supremacist alb la un seminar împotriva rasismului, scrie Le Figaro
Academia din Toronto a fost îndoliată la începutul lunii iulie de sinuciderea directorului Richard Bilkszto, în vârstă de 60 de ani, potrivit radioului public canadian CBC News. Bărbatul depusese o plângere cu câteva luni în urmă împotriva unei organizații private de formare profesională care oferă seminarii despre antirasism: Institutul KOJO, fondat și condus de Kike Ojo-Thompson, un fost profesor care a devenit un activist anti-rasism foarte mediatizat.
Potrivit avocatului lui Richard Bilkszto, sinuciderea lui este direct legată de un incident care a avut loc în timpul unui seminar din primăvara anului 2021 la care a participat directorul. Kike Ojo-Thompson îl acuzase că este un supremacist alb, remarcă care l-ar fi destabilizat profund pe acest funcționar public cunoscut pentru cariera sa îndelungată în educație, precum și pentru angajamentul său asociativ împotriva rasismului. Guvernul canadian a anunțat deschiderea unei investigații asupra Institutului KOJO.
Această organizație care oferă cursuri împotriva discriminării și rasismului este una dintre numeroasele unități private care oferă acum acest tip de formare companiilor sau administrațiilor. Richard Bilkszto a participat la unul dintre seminariile web oferite de Institutul KOJO, care este partener al academiei din Toronto, când era director supleant - tocmai se pensionase după 24 de ani de munca în educație. Potrivit reclamației depuse de profesor și difuzată în presa canadiană, în cadrul seminarului, activista Kike Ojo -Thompson ar fi insistat pe ideea că există un rasism structural prezent în Canada - teză susținută de adepții "teoriei critice a rasei" acest curent de idei postcoloniale care denunță rasismul inconștient al instituțiilor occidentale.
Potrivit Daily Mail, Kike Ojo-Thompson ar fi susținut că Canada este o „țară și mai rasistă decât Statele Unite”, deoarece „nu a fost niciodată responsabilă pentru trecutul său rasist față de oamenii de culoare”. Richard Bilkszto ar fi intervenit atunci pentru a-și exprima dezacordul față de cuvintele activistei (o femeie de culoare), care s-ar fi enervat răspunzând imediat: „Suntem aici pentru a vorbi despre rasism împotriva negrilor, dar tu, în ciuda pielii tale albe, tu crezi că poți să-mi spui cum stau lucrurile pentru oamenii de culoare în această țară? ".
Plângerea directorului, depusă la câteva luni după altercație, menționează apoi că a vrut să înceapă o re nciliere cu interlocutorul său, dar unul dintre ceilalți participanți la seminar i-a spus atunci că afirmațiile sale sunt „serioase”. Săptămâna următoare, în timpul celei de-a doua sesiuni a seminarului, Kike Ojo-Thompson a revenit asupra incidentului, explicând că intervenția lui Richard Bilkszto „constituie un exemplu concret de rezistență, în sprijinul supremației albe ”.
Un profesor angajat împotriva rasismului
Aceste altercații l-ar fi împiedicat apoi pe Richard Bilkszto să-și continue munca în mod corespunzător și l-ar fi cufundat într-o stare de anxietate emoțională din cauza căreia a fost plasat în concediu medical. Acuzațiile împotriva lui au fost cu atât mai greu de primit cu cât se știa că bărbatul a participat la programe incluzive în învățământul public și a fost membru fondator al unei asociații anti-rasiste, Fundația Împotriva Intoleranței și Rasismului (FAIR). La rândul său, Institutul KOJO, care a publicat un comunicat de presă în care își exprimă condoleanțe familiei lui Richard Bilkszto, neagă versiunea sa asupra faptelor și consideră că nu are nicio responsabilitate în evenimentele psihologice care l-au împins să se sinucidă.
Cu toate acestea, Academia din Toronto și ministrul canadian al Educației au anunțat că iau în serios acuzațiile lui Richard Bilkszto la adresa Institutului KOJO. Ministrul Stephen Lecce a considerat „grav și deranjant”, și a anunțat deschiderea unei anchete administrative, indicând totodată că serviciile sale vor trebui să controleze mai bine pe viitor pregătirea profesională oferită profesorilor „pentru ca astfel de incident să nu se mai repete”.
Le Journal de Montréal precizează că înainte de sinuciderea directorului, consiliul școlar al academiei a refuzat să ia în serios dificultățile întâmpinate de Richard Bilkszto în urma acestui seminar și a ajuns să-i anuleze contractul de muncă. În cele din urmă, potrivit Daily Mail, sinuciderea directorului i-a determinat pe mulți profesori canadieni să-l sune pe avocatul lui Richard Bilkszto pentru a-i povesti fapte similare pe care le-au experimentat în timpul campaniilor de formare sau de conștientizare împotriva rasismului.
A beloved, veteran educator was falsely smeared as a racist in a series of DEI sessions. He was called a weed. And “the whiteness.”
— Bari Weiss (@bariweiss) August 3, 2023
No one defended him. Two years later, he took his own life.https://t.co/YNn5Xp7KOX
