Centrele de îngrijiri paliative (hospice-uri) din Regatul Unit riscă să-și piardă finanțarea publică și chiar să fie închise dacă refuză să ofere servicii de sinucidere asistată pacienților în stadiu terminal. Aproape 350 de medici specializați în îngrijirea la sfârșitul vieții au transmis o scrisoare secretarului britanic al sănătății, cerând garanții că refuzul de a participa la eutanasie, din motive etice sau religioase, nu va atrage retragerea fondurilor de la stat. Situația stârnește îngrijorări serioase în contextul noii propuneri legislative privind asistarea medicală a sinuciderii, scrie The Telegraph
Furnizorii de îngrijiri paliative se tem că ar putea pierde finanțarea din partea autoritatii sanitare britanice (NHS) dacă nu oferă servicii de sinucidere asistată pacienților în stadiu terminal, ceea ce i-ar putea forța să își închidă porțile.
Aproape 350 de clinicieni implicați în îngrijirea la finalul vieții i-au scris ministrului britanic al sănătății, cerându-i să promită că finanțarea publică nu va fi retrasă pentru furnizorii care aleg să nu ofere servicii de sinucidere asistată. Ei avertizează că, în cazul pierderii finanțării, unele hospice-uri riscă să fie închise.
Proiectul de lege „Adulții în stare terminală (Sfârșitul vieții)” urmează să revină vineri în Camera Comunelor pentru dezbateri suplimentare. Potrivit propunerii legislative, adulții din Anglia și Țara Galilor aflați în fază terminală, cu un prognostic de maximum șase luni de viață, ar putea solicita asistență pentru a-și pune capăt vieții, cu aprobarea a doi medici și a unui comitet de experți.
Profesioniștii medicali – inclusiv medici, farmaciști și asistenți sociali – ar avea dreptul de a refuza implicarea în procedura de sinucidere asistată. Totuși, în forma actuală, proiectul nu prevede dreptul angajatorilor, precum hospice-urile sau căminele de îngrijire, de a refuza desfășurarea acestor proceduri în incinta lor.
Lipsa unei clauze de „obiecție pe motive de conștiință” pentru instituții a stârnit îngrijorări în rândul medicilor din domeniu. Ei se tem că ar putea pierde finanțarea publică pentru simplul fapt că refuză, din motive religioase sau etice, să faciliteze sinuciderea asistată.
Militanții anti-eutanasie au indicat ca precedent cazul unui hospice din Columbia Britanică (Canada), închis după ce guvernul a retras o finanțare de 1,5 milioane de dolari canadieni (aproximativ 1,1 milioane lire sterline) deoarece instituția a refuzat să ofere servicii de sinucidere asistată (MAID).
Comisarul pentru copii din Anglia, Dame Rachel De Souza, a avertizat că unii adolescenți sunt îngrijorați că legea ar putea fi extinsă în viitor pentru a permite accesul și minorilor de 16–17 ani la sinucidere asistată.
Într-o scrisoare adresată ministrului sănătății Wes Streeting, cei 347 de clinicieni – dintre care 124 medici specializați în îngrijiri paliative – au cerut clarificări privind protecțiile legale pentru hospice-uri și cămine.
„Unele clinici ar putea fi forțate să se închidă dacă li se retrage finanțarea din partea NHS pentru că nu doresc să participe la furnizarea sinuciderii asistate”, afirmă scrisoarea.
„Clinicile noastre oferă îngrijire paliativă comunitară de înaltă specializare, recunoscută la nivel mondial. Nu vrem să ne omorâm pacienții și nici ca aceștia să trăiască cu frica că am putea face asta. Lăsați-ne să ne facem meseria pentru care am fost formați.”
„Cerem de urgență ca guvernul să garanteze că niciun hospice nu va fi lipsit de finanțare publică pentru că refuză să găzduiască sau să faciliteze sinuciderea asistată.” au mai adăugat medicii
O treime din finanțarea acestor clinici este asigurată de guvern, restul provenind din donații caritabile.
În timpul dezbaterilor din comisie, parlamentarul conservator Danny Kruger – un opozant al sinuciderii asistate – și-a exprimat îngrijorarea că instituțiile care refuză să o ofere ar putea fi „definanțate” din cauza obiecției lor de conștiință.
Dr. Gillian Wright, purtător de cuvânt al organizației „Our Duty of Care”, a avertizat că fără protecții legale mai puternice, mulți medici ar putea părăsi sectorul îngrijirilor paliative.
„Acest sector este deja în criză – subfinanțat și subdimensionat. Legea riscă să înrăutățească situația, forțând personalul medical și voluntarii să aleagă între convingerile lor morale și participarea la sinuciderea unui pacient. Iar mulți vor pleca – și vor fi greu de înlocuit.”
Între timp, comisarul pentru copii Dame Rachel De Souza a criticat faptul că opinia adolescenților nu a fost luată în considerare în procesul legislativ: „Chiar și în această etapă avansată a legii, vocile copiilor au fost cel mult ignorate, dacă nu chiar complet excluse, doar pentru că nu intră în aria de aplicare actuală a legislației. Îngrijorarea lor este justificată: în Canada, de pildă, există deja discuții despre extinderea sinuciderii asistate la ‘minori maturi’ – adică la copii.”
