Două noi rapoarte ale Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii (OMS) avertizează că un sfert din decesele copiilor sub cinci ani sunt atribuite poluării mediului înconjurător. În fiecare an, poluarea mediului interior şi exterior, tabagismul pasiv, apa nepotabilă, lipsa de igienă etc. provoacă decesul a 1,7 milioane de copii cu vârste sub 5 ani.
Primul raport, intitulat Inheriting a Sustainable World: Atlas on Children’s Health and the Environmentarată, arată că multe dintre bolile care sunt principalele cauze ale decesului copiilor între o lună şi cinci ani (diaree, paludism, pneumonie) pot fi evitate prin eliminarea factorilor poluanţi, prin acces la apă potabilă, respectarea măsurilor de igienă etc.
Un mediu poluat este letal, în special pentru copii, spune dr. Margaret Chan, directorul general al OMS, adăugând că aceştia sunt vulnerabili deoarece organelor lor şi sistemul lor imunitar sunt în curs de dezvoltare, iar căile respiratorii sunt de mici dimensiuni. Expunerea la factori poluanţi începe chiar din timpul sarcinii, mărind riscul de naştere prematură.
Preşcolarii sunt expuşi poluării aerului din interior şi exterior, precum şi tabagismului pasiv, acestea fiind cauzele, de exemplu, ale pneumoniei în perioada copilăriei sau astmului, afecţiune respiratorie cronică. De asemenea, de-a lungul vieţii, poluarea atmosferică măreşte riscul de cardiopatie, accident vascular cerebral şi unele forme de cancer.
Al doilea raport, intitulat Don’t pollute my future! The impact of the environment on children’s health, oferă o imagine completă asupra consecinţelor poluării mediului asupra sănătăţii copiilor şi arată amploarea acestei probleme.
Astfel, în fiecare an:
570.000 de copii sub 5 ani mor din cauza infecţiilor respiratorii (de exemplu, pneumonie), atribuite poluării aerului din interior şi exterior şi tabagismului pasiv.
361.000 de copii sub 5 ani mor din cauza bolilor diareice, ca urmare a lipsei de apă potabilă şi de igienă etc.
