Președintele ucrainean Volodimir Zelensky nu a reușit să creeze un consens politic asupra unei strategii de mobilizare, în ciuda lunilor de avertismente cu privire la o lipsă gravă de trupe calificate pe front, scrie Washington Post
Chiar dacă le promite partenerilor internaționali că Ucraina se va ocupa de luptă dacă va primi armele necesare și alt sprijin, președintele Volodymyr Zelensky și comandanții săi militari de top nu au reușit până acum să vină cu un plan clar de mobilizare sau recrutare a celor câteva mii de noi soldați necesari pentru a se apăra împotriva atacurilor continue ale Rusiei.
Incapacitatea lui Zelensky de a crea un consens politic asupra unei strategii de mobilizare – în ciuda lunilor de avertismente cu privire la o lipsă gravă de trupe calificate pe front – a alimentat diviziuni profunde în parlamentul Ucrainei și, mai larg, în societatea ucraineană. A lăsat armata să se bazeze pe un amestec de eforturi de recrutare și a semănat panică în rândul bărbaților în vârstă de luptă, dintre care unii s-au ascuns, îngrijorați că vor fi recrutați într-o armată prost echipată și trimiși la moarte sigură, având în vedere acel ajutor pentru Ucraina care rămâne blocat la Washington.
Dilema cu privire la modul de a umple rândurile l-a confruntat a fost cea mai mare provocare pentru conducerea lui Zelensky de la începutul invaziei din februarie 2022. Lipsa unei strategii clare de mobilizare – sau chiar a unui acord cu privire la câte trupe mai are nevoie Ucraina – a dus la demiterea de către Zelensky a generalului său de vârf în februarie, dar noul comandant șef, Oleksandr Syrsky, nu a adus până acum o nouă claritate.
Syrsky a fost însărcinat să auditeze forțele armate existente pentru a găsi mai multe trupe eligibile pentru luptă după ce biroul lui Zelensky a anunțat recent că din cei 1 milion de oameni care au fost mobilizați, doar aproximativ 300.000 au luptat în prima linie. Dar la aproape o lună de la promovarea sa, nimeni din conducerea militară sau din administrația prezidențială nu a explicat unde sunt cei 700.000 – sau ce au făcut.
Parlamentarii ucraineni spun că lipsa unui mesaj unificat din partea președintelui și a armatei a adăugat confuzie cu privire la pașii următori.
„Nu știu de ce Zelensky sau echipa lui încă încearcă să convingă societatea că totul este întotdeauna bine”, a spus Solomiia Bobrovska, un parlamentar de la Holos, un partid liberal de opoziție. „Nu este, mai ales cu armata.”
Numărul în scădere a trupelor pregătite pentru luptă al Ucrainei este acum o criză strategică care a fost cel puțin parțial de vină pentru recenta sa retragere din orașul de est Avdiivka și satele din jur, unde forțele ucrainene erau cu mult depășite numeric.
Oleksiy Bezhevets, un consilier al Ministerului Apărării în materie de recrutare, a spus că civilii de vârstă luptă trebuie să accepte că „nu mai e timpul să stai acasă”.
„Este foarte posibil că rușii se vor apropia mult mai curând, dacă nu există nimeni care să-i oprească”, a spus Bezhevets. Dacă, pe lângă „lipsa muniției, armelor, obuzelor și așa mai departe, avem o lipsă de personal, este o tragedie”, a adăugat el.
Dar, după doi ani de război total, sentimentul de urgență publică care a stimulat noi trupe pe câmpul de luptă și a alimentat succesele timpurii ale Ucrainei a dispărut. Mulți soldați sunt răniți sau epuizați.
În tot acest timp, bărbaților cu vârste cuprinse între 18 și 60 de ani li s-a interzis să părăsească țara, iar bărbații de peste 27 de ani au fost eligibili pentru a fi recrutați, cu unele excepții. Civilii între 18 și 27 de ani se pot înscrie pe cont propriu. Parlamentul a petrecut acum luni de zile dezbătând aprins un proiect de lege care ar schimba procesul de mobilizare și ar lărgi domeniul de aplicare al proiectului, parțial prin scăderea vârstei de eligibilitate la 25 de ani.
Au fost aduse peste 4.000 de amendamente la proiectul de lege de mobilizare, iar unii parlamentari văd măsura ca o încercare a lui Zelensky de a transfera responsabilitatea către parlament pentru decizii inevitabil nepopulare.
„Este timpul să începem o conversație între adulți cu societatea și să nu vă fie frică de ea”, a spus Bobrovska. „Nu este 2022, când emoțiile au luat stăpânire.”
Zelensky a încercat de mult să controleze mesajele publice despre starea războiului pentru a păstra moralul public. El a anunțat public un număr de morți pentru trupele ucrainene pentru prima dată weekendul trecut, spunând că 31.000 au fost uciși din februarie 2022 - un număr care nu a putut fi confirmat în mod independent.
Zelensky se confruntă, de asemenea, cu un pesimism crescând în țară și în străinătate cu privire la șansele Ucrainei de a opri atacul rusesc fără mai mult ajutor din partea Statelor Unite. Președintele Camerei, Mike Johnson a refuzat să adopte o legislație care include un ajutor de aproximativ 60 de miliarde de dolari pentru Ucraina.
„Este timpul pentru discuții serioase cu societatea – discuții serioase și oneste și să explicăm ce avem de făcut fără vreo curaj artificială”, a declarat Volodymyr Aryev, un parlamentar din partidul de opoziție Solidaritatea Europeană.
Bobrovska susține modificările propuse la proiectul de lege care ar asigura demobilizarea trupelor care au servit deja perioade îndelungate în poziții de primă linie. Așa cum stau lucrurile, a spus ea, „singurul mod de a vă întoarce este rănirea sau uciderea”.
Aryev a votat împotriva unui proiect anterior al proiectului de lege de mobilizare pe care l-a considerat prea punitiv. El se opune unor măsuri precum suspendarea permiselor de conducere și sechestrarea activelor bancare ale cetățenilor care nu se înscriu pentru armata. În ianuarie, temându-se de astfel de măsuri, titularii de conturi s-au grăbit să-și retragă banii, scoțând peste 700 de milioane de dolari într-o singură lună – cea mai mare suma retrasă din februarie 2022.
Prioritatea, a spus Aryev, ar trebui să fie „a garanta persoanelor care vor fi mobilizate pentru serviciul militar că... nu vor fi trimiși în prima linie fără antrenamente și fără echipament adecvat. Îi sperie cu adevărat oamenii și creează o lipsă de încredere [în] guvern”.
Aceste temeri îi determină pe unii bărbați eligibili pentru armata să ia măsuri pentru a evada.
Un bărbat de 31 de ani, ai cărui părinți trăiesc sub ocupația rusă în estul Ucrainei, a spus că se ascunde într-un apartament din Kiev, de teamă că va fi recrutat și trimis pe front nepregătit și prost echipat. El a vorbit sub condiția anonimatului din cauza preocupărilor pentru siguranța lui.
În decembrie, în timp ce vizitau orașul Vinnytsia din centrul Ucrainei, soldații l-au oprit pe stradă și i-au înmânat un proiect de aviz. A plecat fără să viziteze biroul de recrutare de acolo, în speranța că cazul lui va dispărea într-un sistem birocratic dezorganizat.
Dar o lună mai târziu, poliția din Kiev l-a oprit pentru un control la întâmplare. Când i-au căutat numele în baza lor de date, a văzut cuvântul WANTED apare cu litere mari și roșii. Oficialii din Vinnytsia au înregistrat neprezentarea lui.
I s-a ordonat să se prezinte la un birou de recrutare a doua zi dimineață, dar a avut un atac de panică și nu a mers. Nu are experiență militară. „Nu vă puteți imagina o persoană care este mai departe de armată sau de chestiile militare”, a spus el. „Pur și simplu nu are sens pentru mine să mă vâneze așa.”
În noiembrie, Ministerul Apărării a încheiat un parteneriat cu Lobby X, o platformă de recrutare care postează locuri de muncă în armată, variind de la roluri din prima linie până la logistică sau IT.
„Oamenii doresc în primul rând să-și controleze viitorul cât mai mult posibil și vor să aibă claritate cu privire la ceea ce vor face în armată”, a spus Vladyslav Greziev, cofondatorul Lobby X. În timp ce cererile au crescut pentru postări mai puțin riscante, „ provocarea este de a ocupa posturile de luptă”, a spus Greziev.
Tânărul de 31 de ani care s-a ascuns a spus că a luat în considerare să aplice pentru un rol noncombat, dar se teme că, odată înscris, ar putea fi transferat la serviciu de luptă. Deocamdată, el plănuiește să rămână ascuns pe termen nelimitat până când un avocat îi poate ajuta la rezolvarea cazului. „Este încă mai bine decât să merg acolo și să mor într-o săptămână, acesta ar fi maximul meu, cred”, a spus el.
Yaroslav Yurchyshyn, un membru al parlamentului din partidul Holos, a declarat că parlamentarii caută un „mecanism de motivare adecvat” pentru a încuraja înrolarea, inclusiv bonusuri pentru distrugerea echipamentului rus și noi beneficii financiare pentru veterani.
„Este o discuție grea pentru că anterior am mobilizat oameni care au acest sentiment al datoriei”, a spus Yurchyshyn. „Acum trebuie să ne motivăm oamenii să servească în armată”.
Bezhevets, consilierul Ministerului Apărării, a spus: „Țara are un viitor până în momentul în care există oameni care sunt gata să lupte pentru ea și să moară pentru ea”.
„Nu-mi place să mor pentru asta – este mai bine să ucid pentru asta”, a adăugat el. Dar, în ciuda amenințării existențiale la adresa Ucrainei, mulți civili, a spus el, sunt „doar praf în vânt”.
