După revanşa obţinută cu o seară înainte asupra Johannei Konta, 6-4, 7-6 (1), Simona Halep, locul 2 WTA, s-a calificat, sâmbătă seară, în finala turneului de la Cincinnati, după ce a învins-o cu scorul de 6-2, 6-1, pe americanca Sloane Stephens, locul 151 WTA.
Halep va juca finala turneului cu spaniola Garbine Muguruza, locul 6 WTA, care a trecut, în semifinale, 6-3, 6-2, de actualul lider WTA, Karolina Pliskova din Cehia.
Este a doua oară când Simona Halep ajunge în finală la Cincinnati și este pentru a treia oară în acest an când se află la o victorie de locul 1 WTA, după finala de la Roland Garros şi sferturile de finală de la Wimbledon, pe care, însă, le-a pierdut.
„E un sentiment grozav, că pot juca din nou în finală. Acest meci a fost foarte bun. Cred că am jucat cel mai bun tenis al meu. Mă bucur de acest moment, mă simt grozav pe aceste terenuri, după cum a spus-o și ieri, duminică, sper să dau din nou tot ce am mai bun”, a declarat Simona Halep.
Halep și Muguruza s-au mai întâlnit de trei ori până acum. Muguruza a câştigat ambele întâlniri care au avut loc pe hard - în 2014, în turul al doilea al turneului de la Wuhan, scor 2-6, 6-2, 6-3, şi în 2015, în Fed Cup, scor 6-4, 6-3. Halep are ultima victorie, în 2015, în optimi la Stuttgart, scor 3-6, 6-1, 6-3.
Pentru Simona, finala de la Cincinnati va fi a patra din acest an, după cele de la Madrid, Roma și Roland Garros și prima pe care nu o joacă pe zugră. „Am foame de trofee în acest an, va fi o mare provocare mâine și o mare oportunitate pentru mine. Va fi un meci foarte greu, eu campioană de Grand Slam, va trebui doar să vin aici și să dau tot ce pot”, a mai spus Halep, care are un singur titlu în 2017, cel obținut la Madrid.
Antrenorul Simonei Halep, Darren Cahill, speră ca eleva sa să fructifice şi a treia şansă de a deveni lider mondial, în finala din această seară cu Garbine Muguruza.
„Chiar şi dacă nu va reuşi de această dată, va mai avea şanse. A avut un an grozav şi ne dorim să ne iasă acum. Mai mult decât atât, este finala unui turneu mare, Cincinnati, a pierdut finala de aici în urmă cu câţiva ani cu Serena, a pierdut în semifinale anul trecut cu Kerber, aşa că a avut câteva şanse. Este din nou într-o finală, o voi lăsa să se bucure de asta. A jucat un tenis foarte bun, nu trebuie să vorbim, ştie ce are de făcut, dar mai important este că ea este hotărâtă să câştige încă un trofeu, să iasă şi să joace cel mai bun tenis al ei. Dacă joacă aşa va fi greu de bătut, dar şi Garbine Muguruza joacă un tenis încântător", a spus australianul într-un interviu exclusiv pentru Digisport.
Cred că va fi o bătălie dificilă, amândouă joacă foarte bine. Simona poate va porni cu şansa a doua pentru că va evolua împotriva campioanei de la Wimbledon, iar Garbine joacă foarte bine. Nu va avea nimic de pierdut, trebuie să îşi dea drumul la joc şi vom vedea ce se va întâmpla...Cred că planul de joc va fi neschimbat, trebuie să încerce să fie agresivă, să controleze punctele. Garbine este foarte bună din spatele liniei, controlează bine terenul şi va încerca să o împingă în spate cât de mult cu putinţă", crede antrenorul în vârstă de 51 de ani.
Darren Cahill mizează și pe susţinerea fanilor români în finala de la Cincinnati. „Iubesc fanii români, Simona are parte de încurajări pe deplin la fiecare turneu. Nu contează unde suntem, putem fi în America, putem fi în Europa, putem fi în Australia, dar ea primeşte multe încurajări. Îi iubesc pe români şi sper că vor continua să îi fie alături”, a afirmat Cahill.
Finala de la Cincinnati, Garbine Muguruza - Simona Halep, va fi în direct şi în exclusivitate la Digi Sport 2, în această seară, de la 21:00.
Câştigătoarea turneului primeşte 522.450 de dolari şi 900 de puncte WTA, iar finalista 260.970 de dolari şi 585 puncte WTA.
