Harald zur Hause este laureat al Premiului Nobel pentru Medicină în anul 2008, pentru descoperirea rolului cauzal al virusurilor papilloma în cancerul de col uterin.
Din 1983 până în 2003, profesorul zur Hausen a fost președinte și membru al Centrului de Cercetare al Cancerului din Germania şi profesor de medicină la Universitatea din Heidelberg.
De asemenea, este redactor șef al publicaţiei International Journal of Cancer.
În anul 2008 a primit premiul International Foundation Gairdner pentru contribuţiile sale în cercetarea medicală.
Din 2010, a devenit președinte al The German Cancer Aid, liderul organizațiiilor de luptă împotriva cancerului din Europa. Domeniul specific de cercetare medicală al profesorului zur Hausen este studiul oncovirusurilor. În 1976, a publicat ipoteza că papilomavirusul uman joacă un rol important în apariția cancerului de col uterin. Împreună cu colaboratorii săi, el a identificat HPV16 și HPV18 în cancerul de col uterin, care a dus la dezvoltarea unui vaccin HPV de succes.
